恃文朝宮外道：“抬進來。”
兩名兵丁抬著賬冊入宮。恃文命他們在榻前把木箱輕放，爾後揮手令他們退出宮外等候。
朱允炆不知箱中何物，好奇萬分，問道：“這箱中究竟裝了何物？”
恃文打開箱籠，抽出最上一本賬冊，遞到皇帝眼前，道：“皇上請看——”待皇帝眼光落在賬冊上，接著道：“這是李府多年來的收支賬目……”
朱允炆先時還笑容滿麵，慢慢地笑容便僵在臉上。
李府賬冊中，不僅記錄有李景隆近年來強買民田數萬畝，低價買入紡織作坊數十座等事，還有他收受朱棣賄賂，轉呈各級官員的款項八十餘項，連兵部尚書茹瑺、穀王朱橞及多名禦史、將帥都赫然在列。朱允炆才翻至第二頁，已是麵色鐵青，惡狠狠地將賬簿砸在地下，怒道：“這幫人平日裏口口聲聲對朕忠心耿耿，以清正廉明自況，不想竟是如此齷齪不堪。朕要將他們召來，當麵質問，看他們是否還有臉麵自立於廟堂之上？”說畢便要起身更衣，恃文將他死死拉住。
恃文勸道：“皇上，臣在密道中時，乍一看此賬簿，亦是怒火中燒，恨不能立時將賬簿呈於皇上眼前，讓皇上可將他們一網打盡。但臣在來宮途中卻改了主意。如今燕軍就在城外虎視眈眈，城內實不宜再起變故。皇上是否聽過‘難得糊塗’？”
朱允炆皺眉道：“難得糊塗？卻是何意？做人自當精明老成，糊裏糊塗，又有何難？”
恃文這才想起，這“難得糊塗”乃是鄭板橋所說，此時鄭板橋還遠未出世。恃文道：“古語有雲‘水至清則無魚，人至察則無徒’，當糊塗時便糊塗，為人處世如此，身處高位者更需如此。”
朱允炆仍憤道：“難不成便放過他們？”
恃文道：“是。眼下燕軍在外，小人在內，皇上若當眾責問，隻會令他們提早發難。何況賬簿中所記眾人未必都勾結李景隆和燕王，有些不過貪圖錢財，收受賄賂而已，皇上若能示他們以寬容之心，他們必將更加忠心為皇上效力。”
朱允炆恍然大悟道：“朕方才也在尋思，倘若容留他們不予追究，他們終有一日會和燕軍裏應外合。現下聽宋愛卿一番言詞，如撥雲見霧。”
恃文謙遜一番，又道：“雖是不予追究，但仍要敲打他們一番。皇上明日朝會之時，將那賬簿示於眾人之前……”
“卻又為何？”朱允炆揉揉太陽穴道。既要裝糊塗，又何必將賬簿示於人前？
恃文嘿嘿賊笑道：“若不把賬簿示給人知，他們定會以為皇上仍被蒙在鼓中。皇上明日將賬簿出示，嚇他們一嚇，再告知眾人，為表信任，皇上並未翻閱這些賬簿，且要當眾將其燒毀，以示優容之心。如此必可收恩於上，令眾人感激不已。”此招是他自《三國演義》中學到的。
朱允炆擊掌歎道：“端的是妙計，朕明日一早便即試行。”當下連聲稱讚。
過了一忽兒，朱允炆又道：“你小子，朕倒小瞧了你。你今夜又立下大功，流民作亂被你一力平定，還抓獲李景隆和小周子，跟朕說說，你要甚麼賞賜？”
恃文眼珠一轉，道：“臣在曹國公府密道中發現一座銅鍾、一隻銅鎖，製作精美，想請皇上送予臣下。”
朱允炆問道：“銅鍾？那不是廟中所用的物什，卿家要拿來做甚？”
恃文見朱允炆誤會，便解釋道：“那銅鍾乃是泰西人製成的報時之物，和廟中所用的並不相類。臣在家鄉時也曾見過，故而睹物思鄉。”
朱允炆料想一個鄉下的物事定然貴重不到哪兒去，笑道：“宋愛卿想要便拿去吧，算是朕賜予你的，隻是這‘送鍾’二字，卻是不太中聽。朕再封為你翰林侍讀學士，以彰你今夜之功。”
恃文謝過恩典，朱允炆又道：“前番你舍命救朕，身受重傷，那身皮甲也毀去了，你出門時再讓張謙領你去拿一副。你這差使危險萬分，有副皮甲護身也是好的。”
恃文見朱允炆這般細心，當下道了謝，然後道：“皇上，故誠意伯之孫劉貊今夜協助捉拿細作，且守城有功，臣以為，亦應厚賞以酬其功。”
“厚賞？”朱允炆臉上笑容登時褪去，反問道：“不知宋卿家以為當如何厚賞？”
恃文眼見朱允炆倏然變色，明知再說討不了好，仍硬著頭皮道：“臣以為‘名不正者言不順’，劉貊既協助守城，不如便賜他一個守備之職，一來讓他更好為皇上效勞，二來使‘名實相符’，不知……”
“這劉貊當真這般能耐，”朱允炆緊盯恃文，“勞動你親來為他說情。卿家的忠心朕是信得過的，隻是這劉貊……”
雖知再說隻會令皇帝更加不愉，但騎虎難下，恃文也隻得續道：“劉貊智勇雙全，臣以為，他堪擔大任。”
朱允炆歎了口氣，良久才道：“明日朕讓人下一道旨意，除他為守備，你讓他好生協防京師，不得辜負朕的寄望。”