恃文安慰道：“皇上不必擔心，燕軍並非不可戰勝，隻須我等守禦得法，應天城亦非不可保全。”話是這般說，但恃文卻無半分信心，畢竟南京城在他記憶中已被燕軍攻克“過”一回。
朱允炆知他有心安慰，也不再說，將手中兩支木劍望地下一扔，道：“今日不練了，你連日來為加固城防多番勞碌，想來也已乏了，回去歇息吧。小周子，送宋大人。”
“微臣告退。”恃文說著便隨小周子退下，方走到奉天殿，就見幾個大臣疾步走來，方孝孺、茹瑺皆在其內。恃文本想出言招呼，哪知他們去得好快，一下子便擦身而過。小周子將恃文送到東角門便即回返。恃文心道：不知道出了什麼大事，那麼多人一起進宮？
此時天色已黑，北風陣陣，響雷隆隆，不出半個時辰，大雨必至。眾人若非遇上緊急大事，怎會突然進宮？
正想著，突聽張謙在身後道：“宋大人，皇上請你進去。”
恃文一麵走回，一麵低聲問道：“張公公，皇上突然又再宣我，究竟是為了何事？”
張謙看看四下無人，小聲回道：“這事小人是真真不知情。小人隻知不久前五經博士方孝孺方大人，禦史大夫練子寧練大人，兵部尚書茹瑺茹大人，戶部尚書王鈍王大人和戶部侍郎夏元吉夏大人突然一起覲見，皇上命我退下，他們便在殿中說起話來。過不多久，皇上又傳我進殿，讓小的宣您進宮。”
因是皇帝緊急宣召，兩人絲毫不敢怠慢，腳步便比平日裏快出許多。他們還未說上幾句話，便到了武樓門外。隻聽殿中有人高聲說道：“對燕軍的方略我們一早就已議過，隻可背水一戰，別無它途，茹大人如此說莫不是要為日後找好退路？燕王萬一進城，茹尚書便是迎立新君的大功臣。”語聲中滿含譏刺之意。
恃文眉頭一皺，心中咕噥道：這人講話也太沒方寸了，竟敢在皇上麵前說“燕王進城”這四個字，皇上現在最忌諱的就是這個了。這家夥要是遇上隋煬帝，腦袋立馬就被砍了。
張謙看出他的心思，笑道：“宋大人有所不知，方才說話之人乃是練子寧練大人，練大人是禦史大夫，主管糾察百官，一向清直敢言，皇上有容人之量，不論他如何出言傷人，都不加怪罪。”
他如此一答倒把恃文嚇了一跳，自己不過皺一皺眉，張謙便猜透他的心思，當真了得。他哪知這張謙是伺候慣了人，對皇帝和後妃不敢有一絲懈怠，耳朵、眼睛都賊精賊精，怎會猜得有錯？恃文隻得打個哈哈說：“煩請張公公入內通報一聲。”
張謙告個罪走進樓中，武樓靜默了一陣。過不多時，小李子便走出門來，站在殿門左首道：“宣翰林文史館修撰宋大人覲見。”
恃文緩緩趨入樓中，見禮過後起身，眼角一掃，見朱允炆仍是身著那一副甲胄在禦座上正襟危坐，地上共有五人，或站或跪，臉上表情各不相同。
那跪在地上便是兵部尚書茹瑺。他見恃文已見過禮了，才怒視一個站在他右手邊之人，道：“皇上對練大人信任有加，練大人居然恃寵驕狂，捕風捉影，盲目誹謗在下，茹瑺不禁要問，練大人究竟意欲何為？”
恃文移目去看那練子寧，但見他一身紫袍褶痕分明，冠帶齊整，渾身透著一股正氣。練子寧道：“燕王野心，昭然若揭，與他議和，不啻與虎謀皮。茹大人到今日仍要皇上派人議和，究竟意欲何為？”
“練子寧，你含血噴人，”茹瑺怒不可遏，“茹瑺主張議和，不過是要為我大明保留元氣。我華夏曆朝曆代，多非亡於外敵，而實亡於內鬥。自靖難兵起，我就主張議和，因何之故？我大明北有蒙古鐵騎虎視眈眈，東有倭寇騷擾不斷，安南、朝鮮等國陽奉陰違，天下尚未穩固，同室操戈，相煎何急？”他伸出食指指著練子寧，厲聲喝道：“練子寧，你不斷挑唆南北爭鬥，究竟又是為何？”
恃文見兩人罵得厲害，不禁愕然。朱允炆見他一臉茫然，道：“兩位愛卿是在商議戰和之事，茹大人主張和議，練大人主戰。燕軍已到城下了。”
恃文本來覺得戰和之爭事屬平常，他從前便遇到過，那也沒有什麼，待聽到最後，不由得“啊”的一聲，道：“燕軍到了？”隨即自覺失禮，伸手捂住嘴巴。