****祖忙道：“兄弟有何良法快快講來。”耿炳文、盛庸和徐英也一發望向他，等他說出主意來。
“我以為，可事先測出一發火銃所需劑量，而後拿油紙一一包好，統一分發給兵士使用，如此一來，裝填之時，他們隻需一包包填進火銃中便可。”恃文道。
****祖大喜過望，笑著讚道：“宋兄弟總說不通兵事，依愚兄看來，你對兵甲之事竟比愚兄更為在行。”
耿炳文也笑道：“宋大人也忒能藏拙了，如此懂行卻裝得謙虛過人，是怕我老耿偷師麼？”
盛庸也道：“宋大人，我同你相處數日，竟不知你有這許多能耐。你如此深藏不露，我可不答應，待會兒你要自罰三杯。”
恃文連忙謙道：“所謂愚者千慮，必有一得，小弟我日日清閑，才有閑心想這等事，不似你們三位，每日操勞國事，何來閑暇胡思亂想？”
徐英見他大出風頭，口中嘟囔道：“也不知何處偷學來的，四處吹噓賣弄。”她說得小聲，旁人都未聽清。
****祖知恃文一向喜歡推功，也不再誇他，道：“盛將軍說得極是，宋兄弟幫了愚兄大忙，該當由我做東，請幾位到太白樓一敘。”
恃文抬眼看去，原來日已中天，這才發覺肚子已是咕咕而響，於是欣然應諾，和徐、耿、盛及徐英四人一道往太白樓而去。耿、盛、徐三人的家丁和丁健一起在後跟隨。
走出不遠，便望見前麵一家大酒樓矗立在街旁，一麵酒幡迎風飄揚，上麵用楷書大大地繡著一個“酒”字。因著此刻是吃飯時間，酒樓中人聲鼎沸，酒保們往來穿梭，好不熱鬧。恃文笑道：“這般擁擠，恐怕是沒有座兒了。”
話聲剛落，一個店小二肩掛毛巾從人叢中擠了過來，招呼道：“幾位客官是要用飯麼，二樓還有位置。”說著在前麵開路，引著眾人上樓。
樓上比樓下清靜許多，位置也剩得不少，恃文心知這樓上、樓下價格定然不同，心中暗道：原來古代也有VIP包房。四人選一個靠窗位置坐好，丁健和耿、盛、徐三家家丁隻在旁的桌子用飯。
眾人邊吃邊說些閑話。席間喝了些酒，耿炳文臉色微酡，話便多了起來，說起當年守長興時的舊事，越說越是興奮。恃文正聽得津津有味，突然一聲脆響從隔桌傳來，他本能地循聲望去，隻見一個家丁模樣的人扯著一個酒保破口大罵：“你這廝走路不長眼睛麼，這酒都潑我家小姐一身了，她這可是蘇繡，你賠得起麼？”再看地上，一個酒壺碎成數塊。該是那酒保拿酒時不小心被什麼絆倒，一壺酒灑到這家丁的小姐身上，酒壺也打碎了。
那酒保哪敢還嘴，一迭連聲地道歉。
那小姐麵如冰霜，冷冷地道：“算了，放他走吧。”正是恃文先前在街上所見那冷美人。恃文一聽她的聲音，一顆心髒頓時“噔噔”直響。這女子聲音有如空山幽穀，又如泉響箏鳴，令人煩惱全消。此刻樓上眾人雙眼一齊注視在那女子臉上，半點不肯移去。
徐英心中惱怒，可又不好發作，便朝丁健那桌幾名下人道：“看什麼看，有什麼好看？”
恃文全然未能聽清徐英說些什麼，此時他心中躊躇難決：我到底該不該上去和她相見，套問女神的名字和聯係方式呢？這個時空的女孩兒都很矜持，要是嚇到人家，會不會被她鄙視？可是如果不過去，應天城這麼大，以後再想遇見她可就難了。
正兩難間，那家丁已放開酒保。那小姐道：“走吧。”起身下樓。兩名家丁會過鈔後在她身後緊緊跟隨。
恃文目送那女子離去，心中沒來由的一陣惆悵。
****祖見恃文神不守舍模樣，笑道：“宋兄弟可知那是誰家女子？”
恃文心裏百般想問，可又不肯顯得太過熱切，讓同桌四人笑話，於是道：“徐大哥莫非知道？”
****祖知道恃文裝模作樣，有意要逗他一逗，打趣道：“我本以為宋兄弟是性情中人，原來不是？看來是愚兄多事了。”
“不，我……”恃文不禁大急道，“我……我是極想知道的，煩請徐大哥見告。”
徐英拿筷子一指恃文，譏道：“我早知你不是好東西，果然是**色鬼一個。”手中所拿竹筷險些捅到恃文眼球。
恃文此時哪有心思與她胡攪蠻纏，隻一個勁兒地盯著****祖。
****祖故作神秘地道：“方才那個女子麼？她便是東……”
忽然一陣馬蹄聲自遠而近，眾人伸出頭去，正好看到一隻緹騎呼嘯而過，馬上之人拖長嗓音高叫道：“緊急軍報……緊急軍報……”