就見棺中那老怪物，慢慢動著嘴唇，半天才冷嗖嗖地道：“不看在你對我有恩，我就一口氣吹死你！”
報平安嚇得又怪叫了一聲，滿頭頭發根根直立，顫聲道。“快說，你是人是鬼？快說！”
石秀郎一聲冷笑道：“當然是人，怎說是鬼？”
報平安抖顫著站立而起，猛一轉身，正要縱身下車，忽覺背後又是一股冷風，嚇得他猛然又轉過身去、卻見棺內老人冷笑道：“救人要徹底，小子你想跑嗎？”
報平安打著哆嗦道：“你……你……”
老人森森笑道：“放心，我不是鬼，你看過我這個樣的鬼嗎？小子，你過來！”
報平安呐呐道：“要我過……過來？”
老人點點頭，報平安心中一怔，忖道：“看樣子這老兒，倒真不是個鬼，莫非是死而複活不成？”
想到此，大著膽子向前走了一步，苦笑道：“老人家你不要誤會，既然你沒有死，我就趕快去把那位郭兄弟找來……”
老人陰笑了一聲道：“郭飛鴻，他在哪裏？”
報平安害怕地道：“就在山下的廟裏，我去叫他去！”
瘦老人嘿嘿笑道：“你隻要敢動一步，我就要你的命，你聽見沒有？”
報平安雖說是沒有什麼特別了不起的功夫，可是一身武功也過得去，索日在這皖省地方，很叫得開，外縣人稱“黑虎”，大家都叫他“黑虎報”，打得一手好暗器，是黑道上一個專門走單幫的獨行盜，手下很作過一些案子，卻沒有料到今日竟然會遇見了如此厲害的對頭，也算他報應到了！
黑虎報平安聞言眨了一下眸子道：“老人家，你莫非不願見那位郭兄弟嗎？”
瘦老人冷笑道：“什麼郭兄弟，他是我的仇人……我不久就會要他的命！”
報平安驚嚇地望著他，奇怪他為什麼不走出棺來，正要問，石秀郎已冷笑道：“你過來！”
報平安忽然心一狠，暗想看此老怪這副半死的樣子，他還能有什麼本事？不如給他一個幹脆，送他回西天算了。
想到此身子向前一靠，猛然打了個箭步，大聲道：“老鬼，你少嚇唬人，還是躺下吧！”
掌中匕首“嗖”一聲，劃出了一道寒光，直向著石秀郎麵上紮去！
凍水石秀郎木塑般的臉上，帶出了一絲冷笑，隻見他一隻僵硬的手向上一抬，報平安“啊唷”一聲，掌中刀“當”地落地，石秀郎那隻瘦手向下一落，已拿在了報平安手腕子上，報平安一觸對方手掌，覺出冷如寒冰，不由嚇得“啊唷”一聲駭呼。
他用力地一掙，卻是紋絲未動，再掙了一下，仍然還是原樣，這一來可把他嚇傻了，當時左手一掄，正要照定老怪物頭上擊下！
這時候石秀郎忽然冷森森地道：“你敢！”
報平安果然就不敢動了，嚇得頭上直冒汗，哆嗦著道：“老……老前輩饒命。”
石秀郎哼道：“哪一個要你的命，你隻要聽話，我就放過你！”
報平安連連點頭道：“老前輩有何吩咐？弟子一定遵命！”
石秀郎冷笑道：“你也配稱是我老人家的弟子？要在平日，像你這種窩囊廢，給我老人家提鞋我都不要！”
報平安臉漲得赤紅，連聲道：“是、是，老人家你要我作什麼呢？請吩咐吧，要是那姓郭的找來了，我們都不得好！”
這句話似乎發生了點作用，就見棺內的石秀郎眼眉頻眨道：“你說得不錯，那郭飛鴻雖是後生小輩，可是像你這種角色，百兒八十個也不是他的對手，我老人家現在身子不方便，也打他不過……”
“這樣吧……”他說著低下頭，作出一副思索的樣子，報平安卻像雷打鴨子一樣地抖得更厲害了，他說：“什麼……那姓郭的就是郭飛鴻！大劍客郭飛鴻就是他？”
石秀郎冷笑道：“屁劍客！隻有你們這些膿包才會怕他！”
黑虎報平安一聽那姓郭的竟是郭飛鴻，早已嚇傻了，昔日郭飛鴻在鳳陽府花旗楚家那種聲威，早已傳得婦孺皆知，報平安焉能沒有個耳聞？這時一聽那姓郭的是郭飛鴻，怎不心驚膽戰？
這時他聽老者如此說，不免疑惑地道：“老前輩，你……你老又是誰呢？”
石秀郎哼了聲道：“不必多問，現在你一切照我吩咐做，聽見沒有？”
報平安一隻手尚在對方掌握中，哪敢不聽指揮，隻得點了點頭，石秀郎麵上立時現出一絲陰笑，頷首道：“如果你聽我的話，事後我會重重謝你，否則我雖不便於行動，要取你性命，卻是易如反掌！”
報平安倒是真相信他這句話，因為他扣著自己的那一隻手，真比冰還硬還冷，而且在他每一掙紮時，就可感覺出有一絲的冷氣透體而入，好像五髒六腑都為之凍結了！
這樣一個可怕的老怪物所說的，他豈敢不聽？
當時報平安呐呐道：“你老人家要我幹什麼，請快吩咐吧，要是郭飛鴻來了，你老不怕，我可是怕他，求求你快一點吧！”
“好吧！”石秀郎冷森森地道：“你先把我抱起來再說！”
報平安呆了呆道：“抱起來？你老莫非自己不會走？”
“少廢話！快抱我起來！”
報平安隻得答應了聲，小心翼翼地雙手把他抱了起來，隻覺得對方雖是瘦若人燈一般，可是分量卻是很沉，壓得一雙膀子都酸了。
他吃力地道：“抱到哪……兒去呀？”
石秀郎左右望了一眼，目光注定在另一口棺材上，冷森森笑道：“花子呀花子，到了此時我也顧不了你了，一切就看你的造化了！”
報平安怔道：“你老跟誰說話？”
石秀郎呐呐道：“不關你的事，我們現在下車去，你聽我的話做，不許多說話。”
報平安歎了一聲，半哭道，“隻要你老說話算話就行了……我真後悔死了……唉！
走吧！”
言罷飄身下車，天空中兀自落著牛毛般的細雨，他又問：“我們上哪裏去？”
石秀郎冷哼道：“那郭飛鴻小兒必定會趕來，走大路你跑不贏他。”
報平安道：“是！是！我們還是走小路吧！”
石秀郎冷笑道：“走小路更危險，你以為那小子是好騙的嗎？”
報平安呆苦木雞：“那可怎麼是好？”
石秀郎正要說話，忽然頭一偏，麵上變色道：“他已經來了！”
報平安嚇得拔腿就跑，石秀郎沉聲道：“蠢才，站住！”
這一聲果然把報平安嚇得站住了，他急道：“這可如何是好？”
石秀郎冷冷道：“你不要急！”
說罷抬頭看了一下，麵露喜色道：“你看見這棵大樹沒有？你快抱我上樹去！”
一言提醒了報平安，當時趕忙抱著石秀郎縱身騰上樹梢。那是一棵高可參天的大古樹，枝葉伸展出數丈遠近，人藏其上，當真是不容易發現。
報平安抱著石秀郎在枝葉濃深處藏好了身子，石秀郎沉聲哼道：“不許出聲，姓郭的來啦！”
一言未完，隻聽“唰”一聲細響，一條人影快若飄風似地已來在了樹下。
這人身形一現，樹上的報平安，立刻認出了來人正是郭飛鴻，如非是石秀郎覺察入微，報平安是無論如何也不會聽得出來的。
石秀郎這時幾乎把整個半邊臉都貼在了報平安的臉上，他二人俱是一樣，連大氣也不敢出！
樹下的郭飛鴻這時已發現了眼前的騾車，隻見他一殺腰，箭矢一般地已騰身上了蓬車，身軀再一翻，已進入車蓬之內。
他這種輕靈的身手，直把樹上的報平安看得心膽俱碎，這時才知懷中老怪所言不假，憑自己這點能耐，要想去對付這姓郭的，真是無異以卵擊石！
他二人藏身之處，居高臨下，清晰地看見車內一切，因為車內燃點著火摺，更可看得清楚。
郭飛鴻進得車後，立時發現出那具開啟了的棺材，不由呆了一呆，他重重地跺了一腳，身形再閃，卻如長煙一縷，又飄身沒入黑暗之中！
報平安長長籲了口氣，正要說話，卻為懷中老怪一口咬著了耳朵，心知有異，趕忙閉口。
他方閉口，隻見人影再閃，郭飛鴻去而複還，偉岸地立在車蓬之上，向四麵張望著。
他好似已聽見了報平安那聲長籲，一雙精光四射的瞳子不住左右掃視著。
報平安一隻左耳為石秀郎咬在口中，好似意在警戒他不許作聲。其實報平安就是有天大的膽子也不敢出聲，過了半天，郭飛鴻才又跳上車轅，匆匆把騾車趕走了！
甚久之後，石秀郎才鬆開了口，淩聲道：“你好大的膽子，我這一條命差一點毀在了你的手中！”
報平安害怕地道：“我……我不知道他還會回來，現在我可以放下你了吧！”
石秀郎森森笑道：“你是作夢！”
報平安呐呐道：“作夢？莫非你要我抱你老一輩子？我的手都酸了！”
石秀郎陰沉地道：“現在我可以告訴你實話，也許你還不認識我……我現在告訴你，我姓石叫秀郎，數十年前江湖上送了我一個“凍水”的綽號，你可知道這個人嗎？”
報平安麵如白紙一般地道：“你老莫非是有‘大荒二老’之稱的其中一位？”
石秀郎點點頭道：“難得你還有此見識！”
報平安嚇得牙關打戰道：“那麼另一口棺材中應該就是花明花老前輩了？”
石秀郎點點頭，淩聲道：“我二人誓不兩立，這一次我原可救他，可是一想到他素日心胸，還不如假手敵人把他除去的好！”
報平安張大了眸子道：“你們二老如此大的本事，又怎會落在了郭飛鴻一個少年手中？”
石秀郎冷笑道：“憑他一個小輩，自是無此能耐，這其中還有一段經過，你也不必知道，我隻告訴你，我二人為這小輩點中了心脈中樞，全身僵硬，要四十九天才能恢複行動，那小輩為此作出運靈的奇想，把我二人裝入棺中，為的是路途上的平安。”
報平安點點頭道：“可是你老怎會又醒轉了過來呢？”
石秀郎咧嘴一笑道：“這就要謝你方才一摔棺蓋之力了！”黑虎報平安瞠目不解，隻呆呆地望著他，心中對這個老怪物卻是怕極了，無時無刻不在防備著他，生怕他會驟然下了毒手。可是顯然的，石秀郎眼前需要他，並沒有要他死的念頭。
黑虎報平安滿打算棺材內放的是金銀珠寶，而郭飛鴻乃是一個負責保暗鏢的鏢師，自己這一票作成了，就可以洗手江湖以得來的財物享受一生，可是事情竟然會是如此的一個意外結果，棺材內非但沒有錢財，竟然隱藏著如此一個要命的煞星，報平安偷雞不成蝕把米，心情好不懊喪！
他懷抱著石秀郎枯瘦的身軀，真有無限感慨。石秀郎這時繼續言道：“現在我想可以下去了，動作要輕！”
報平安事到如今還有什麼好說的？當時答應一聲，自樹上飄身而下，萎喪地道：
“我們去哪裏呢？”
石秀郎看了左右一下道：“這地方叫什麼名字？”
報平安呐呐應道：“這裏叫‘青木關’！”
石秀郎嘻嘻一笑道：“小子，先找個地方把我老人家放下來，弄點吃的，我已好幾天沒吃飯了！”
說罷他發出了一聲怪笑，聲音刺耳，一雙瘦手在空中舞了舞，怪聲道：“郭飛鴻小輩一心打的好算盤，這一次可是想不到，早晚要他知道我石秀郎的厲害！”
報平安皺眉道：“你老人家要怎麼報這仇呢，我聽說他明天一大早，就要雇船走水路入湘去了！”
石秀郎點頭道：“果然不出我所料，好個小輩！”
說話之間，報平安已抱著他走出了這片樹林，石秀郎冷冷哼道：“你這樣抱著我不成個樣子，還是背著我吧，我們先找一個店住下來再說！”
報平安點頭答應著，心中卻不禁興出了逃走之念！
前行來到了一個石台附近，他試探地問道：“老前輩你真的一步也不能走？”
石秀郎冷冷道：“隻不過暫時而已，明日你去為我抓幾種藥，我就能很快地複原！”
報平安心中一動，暗想他此刻既是寸步難行，我如不設法逃走，要是等他身體複原，再想逃走，豈不更加難了。
心中這麼想著，口中道：“那我就背著你老吧！”
說著就把石秀郎放在了石台上，趁勢身子猛地一低，轉身就縱，身法之快也著實驚人，可是石秀郎好似早已料到他會有此一著。
報平安身子方自撲出一半，耳聞身後的石秀郎一聲怪笑道：“小子，你跑得了嗎？”
話聲一落，報平安就覺得脖子後麵冷風驀地襲來，他趕忙身子向下一伏，可是那股襲來的冷風，好似有知覺一般，竟然也隨著他的身子向下一塌，報平安就覺得肩上一陣發麻，頓時打了個冷戰，怪叫了聲，就站住了腳！
石秀郎望著他嘻嘻一笑道：“好小子，你還能跑得出我的手掌心嗎？”
報平安隻覺得上身發冷，牙關戰抖格格有聲，隻以為石秀郎在自己身上下了毒手，哪裏還敢多說，撲通一聲跪了下來，痛哭失聲道：“老前輩饒命！”
石秀郎嘻嘻笑道：“你可死了這條心嗎？”
報平安涕淚交流道：“你老人家手下開恩，我再也不敢了！”
石秀郎冷森森地一笑道：“好，那麼你過來！”
報平安慢慢爬了過來，石秀郎冷笑道：“你已為我點了大枇杷筋，這是我獨家手法，非我本人解救不了，我且問你，你是想死想活？”
黑虎報平安這時一點威風也沒有了！
他全身戰抖道：“老前輩這話是……什麼意思？”
石秀郎冷笑道：“想死很容易，我隻要不為你解穴，你活不了一個對時，便心裂肝碎而死！”
報平安打了個寒戰道：“想活……想活呢？”
石秀郎目光眯成一線道：“這就更容易了，從現在起，你得聽我命令，在我複原之前，要始終忠心不貳，這樣我就可以饒你不死！”
報平安叩頭如搗蒜道：“老前輩請放心，以後我再也不敢逃了，你老還是為我解了穴吧！”
石秀郎點頭道：“很好，那麼你站起來！”
報平安磕了個頭，慢慢站起來，臉上青一陣白一陣，石秀郎道：“下次要是再有這種情形，我必不會再對你留情！”
一雙瘦手緩緩抬起來，又落在報平安肩上，隻微微一抖，報平安打了個冷戰，身形一晃才拿樁站定！
石秀郎眯目道：“小子，好些了沒有？”
報平安哭喪著臉道：“左胸前還有點疼！”
石秀郎點頭道：“這就是了，我告訴你，我雖解了你的大穴，但‘心脈暗穴’，卻又為我點了，小子，你更得乖乖的了！”
報平安這才知道自己又著了這老兒更厲害的道兒，石秀郎這時森森一笑道：“這心脈暗穴中人發作必死，除我本人以外，再無第二個人可以解開，你隻要對我忠誠，聽我驅使，日後或許還有你的好處，否則就聽憑你自生自滅了。”
報平安咬了咬牙，麵上發黑道：“你老人家何必如此？”
低頭歎息了一聲，又點頭道：“好吧，我就背你找個地方去吧！”
石秀郎得意笑道：“我本來可以不必如此，誰叫你起了黑心要拋下我而去！”
說著一雙瘦手交叉地抱住了報平安的頸項，把整個身子壓在報平安背上，報平安雙手後背，觸到了石秀郎後背，才知他原來還是個駝子。
無可奈何之下，他隻得暫時屈服在石秀郎身邊，為他隨心所欲地驅使聽用。
黑虎報平安背著石秀郎一直來到了太平府，在大街上找了一家客棧住下來，棧名“小太平”。
住定後，報平安又為石秀郎叫了些吃的，半夜三更把店家給忙死了，緊跟著石秀郎又開了一個藥方，報平安當夜又去為他配藥，忙了一整夜，到天亮，報平安累倒了，石秀郎也睡著了。
白晝的光，映著石秀即那張又長又白的臉，看上去真是一點血色也沒有！
黑虎報平安在石秀郎睡覺時，卻是睜著雙瞳，內心甚是苦悶，他雖有機會逃走，可是石秀郎的手段他是嚐過了，而且現在你就是請他走，他也不敢了！
石秀郎就如此在這個“小太平”客棧裏住下來。在第七天的時候，黑虎報平安見石秀郎已能扶著牆壁慢慢行走，樣子很焦灼，就好像有很重要的事急待辦理，而這七天在報平安來說，也就好像過了七年一樣的長久，他真悶壞了，看看石秀郎已這種樣子，他就問：“老爺子，我們該走了吧？”
石秀郎冷冷一笑道：“我要你去為我找的鬆木枝，你可找來了？”
報平安忙從門後麵取出一根鬆木遞上道：“這一根可行？”
石秀郎接過來看了看，點頭道：“勉強湊合，這就是我的兵刃，有了這東西，我誰也不怕了！”
說完又問報平安要了一把刀，用刀一刀刀地削著木頭，他眸子裏充滿著仇恨的火焰，一麵削木頭，一麵對報平安道：“這七天雖然我身子仍未能完全複元，可是我已經等不及了，你現在就去雇一艘船，我們今夜就上船，吩咐船家直開洞庭！”
報平安口中答應了一聲，心中著實納罕，也弄不清這老怪物又在搞什麼鬼名堂，隻是他所吩咐的話，卻又不能不遵，隻得依言在河邊去找船！
等到他找好了船，回來之後，石秀郎已把那根鬆樹枝削成了一口像樣的木劍！
報平安不由明白過來，心中卻不禁暗笑，因為一旦對起了兵刃，一口木劍又當得何用？其實他哪裏知道石秀郎所練“青靈真氣”，乃屬木性，所以他一輩子都喜用木劍為兵刃，這口木劍如果配合著他的“青靈真氣”施展，可生無窮威力，又豈是平常鐵刃可以比擬！
原來石秀郎那口“青竹劍”在對付雷火道人時，遺落洞內，無法取回，現在他不得不找一口適合自己的兵刃，此處已無法再能覓到太湖斑竹，隻得以鬆木代之。
為了恢複原來樣子，石秀郎又命報平安，去為他買了一頂大草帽，因為他畏懼陽光，甚至於就連白晝的強光他也不太適應！
一切就緒之後，報平安才扶著這位老爺子出了客棧，直向江邊行去！
報平安見他方才削的那口木劍，竟自用來為杖，這樣倒省了自己不少力氣！
二人來到了江邊，習習的江風，把石秀郎那頂大草帽吹得荷葉似地卷了起來，尤其是他那肥大的一身衣服，包裹著他那枯瘦的身軀，看上去更是異樣的可怖。
駛船的是一個大頭麻臉漢子，姓褚，人家都稱他褚七，在這當塗地麵上，是一個極為刁頑的無賴漢，報平安怎會選上了他的船，真是奇怪，這當然不是偶然的事！