他才明白，紅芳正是挑了家裏沒人的時機鑽進他被窩的……紅芳鑽進被窩的時候，他忘記了所有的戒律，盡管原本是睡著的，但眼睛一睜就自覺自願地伸開胳膊，把一絲不掛的紅芳攬進懷裏，紅芳要求他脫掉線衣線褲，他靜悄悄地遵命了，這之後他就變成一個行家裏手了，變被動為主動，甚至是甘之如飴……
他決定去廟裏罰自己跪香！
他直接從樹上跳下去，快步回到村裏，經過紅芳家的院門，沒進去，隻向裏麵看了一眼。一路上，碰到了很多燒香回來的人，也有不少寧願遲一點去燒香的，兩者在窄窄的山路上擦肩而過，靠聲音辯認對方是誰，來的人都空著手，去的人都持著香，多數是三五成群、老老少少，鮮有像他這樣獨來獨往的。
到廟裏時，天色愈黑，但廟裏廟外，燈光燦燦，廟裏麵仍然十分擁擠，可乘退出來，特意站在大門外四下裏看了看，斷定這座廟是近幾年新修的，石材、木料和油漆都是新的，規模不小，有觀音寺的一半，名叫穀草廟，四麵環山，七八條歪歪扭扭的山路上人影如織，有下山的，有上山的，真是蔚為壯觀。
隨後可乘直接進了大雄寶殿，從桌上取了三根香，站在右側的空檔處，側身向佛祖作揖，插好香，跪下後並不像大家那樣立即起身離去，而是持續跪著，打算跪到三根香燒完再起來。他剛做和尚的時候，屢屢被師父罰過跪香。自己罰自己跪香也不是第一次。出出進進的香客，沒人懂得這個陌生人在跪香。
天色漸漸發白了。
可乘已經跪了半小時，香客的數量明顯減少了，腳步聲明顯稀疏下來，香爐裏的香，擠擠挨挨，長長短短，全都燃得很旺，哪三根香是可乘的？早就辨不清了，但他仍然保持最初的姿勢，久久地跪在冰冷的磚地上……
紅芳找到廟裏來了，她沒猜錯，可乘果然在廟裏，跪得直直的，滿臉鼻涕和眼淚，令她想起一句北京話：“悔青了腸子！”
紅芳在可乘身邊大聲咳嗽了兩聲，可乘卻是一無反應。紅芳隻好退出來，四處燒了一遍香，回來後可乘照舊跪著不動。
紅芳問一個老和尚：“那人在幹啥？”
老和尚說：“在跪香。”
紅芳問：“跪香？啥叫跪香？”
老和尚說：“身上背的業障多了，跪下來懺悔懺悔，有好處。”
紅芳問：“哦，要跪到啥時候？”
老和尚答：“最少要跪完一炷香。”
紅芳來的時候原本帶著氣，老和尚的話卻令她的心弦幽幽一顫，於是決定不幹擾可乘，悄悄去廟門外等，等可乘跪完香出來。
此處是山間窪地，風不大，卻更陰冷，十天前下過的一場雪還沒有消盡，冷空氣直往身體裏鑽，紅芳咬牙忍耐著，捎帶著既然可乘在跪香，我也自罰一下的意思。而結果卻完全出乎意料，紅芳有了一個熱切的願望：
我見過的男人一個比一個花、一個比一個浪，可乘這樣的男人實在難得，我們為何不來個假戲真做，把假鴛鴦做成真鴛鴦？