到紅芳家時天剛剛黑，村子裏炮仗齊鳴，家家戶戶正開始燒紙迎神，可乘在紅芳家堂屋裏見過等候中的奶奶、爸爸、媽媽，立即就隨紅兵來到院門外，和一堆陌生的孩子跪在一起，焚香燒紙，迎列宗列祖回家過年。
看得出，大家對這個女婿是滿意的，家裏人倒顯得拘束起來。可乘原本就有英雄氣，某一瞬間會突然變成另一個人，說話舉止都添了聲勢，事事都不在話下的樣子。紅芳的奶奶喊：“快來上炕，吃飯。”可乘立即就脫鞋上炕，坐在奶奶旁邊。紅芳用普通話說：“不能坐那兒，那是上座！”可乘就急忙換了地方。
年夜飯即將開始，紅芳掐掐可乘的手，可乘發愣，紅芳做出搓錢的動作，可乘這才掏出紅芳預先裝在他身上的新錢，發給大家。百元的、拾元的、伍元的，都是新錢。奶奶二百，爸爸媽媽各五百，紅兵夫妻各二百，孩子們每人五十，伍元的留給鄰居家孩子。大家個個收好了錢，對可乘的敬意又明顯增加了幾分。這時候紅兵已經悄悄斟好了酒，給了可乘一杯。可乘說：“我不喝酒，喝了過敏。”
紅兵不依，直到紅芳發了火才罷休。不喝酒，那就吃肉吧？紅芳說：“你姐夫也不吃肉。”紅兵問：“吃肉也過敏？”紅芳說：“北京人流行吃素，人家叫素食主義！”紅兵說：“姐夫，你既不喝酒又不吃肉，這不是白來了一趟嗎？”可乘正要說什麼，奶奶說話了：“不喝酒不吃肉，我喜歡。”可乘說：“我和奶奶能吃到一起，你看，土豆絲、酸菜炒粉條、涼拌胡蘿卜……這麼多好吃的！”紅兵說：“奶奶信佛，你呢？”可乘準備回答什麼，被紅芳打斷了，說：“別理他。”
吃了沒幾口飯，紅芳的孩子哭了，紅芳從媽媽懷裏接來孩子，扶起衣服給孩子喂奶，緊挨紅芳的可乘隻好把目光故意移遠。
電視裏正播春節晚會，趙本山和小沈陽的戲，讓紅兵媳婦和孩子們忘了吃飯，紅芳的爸爸和弟弟在埋頭喝酒，奶奶和媽媽不看電視，也不喝酒，飯也很快吃飽了，僵坐了一會兒，奶奶要去睡覺，媽媽也要去睡覺，紅芳看出可乘也想趁機離開，就說：“可乘，你也去睡吧。”可乘猶豫了一下，說：“我……不急吧？”紅芳說：“你火車上沒睡著，早點兒睡吧。”可乘便給爸爸和紅兵添了酒，跟著紅芳離開了。
紅芳把可乘帶到另一個房間，可乘進去一看，真的是新房的樣子，被褥都是新的，一紅一綠，四四方方，親昵地擠在一起，牆上用紅線繃著大大的雙喜，字裏麵蹲著幾隻翅尾鳴叫的小喜鵲，窗戶上有漂亮的窗花……
紅芳說：“你先睡，紅男綠女，紅被子是你的。”
可乘問：“我能不能洗個腳？”
紅芳說：“你等等，我去打水。”
紅芳用塑料臉盆端了半盆熱水回來了。
紅芳問：“要不要我給你洗？”
可乘紅著臉搖了頭。
紅芳說：“洗嘛洗嘛，你辛苦了！”
可乘說：“沒沒沒！”
紅芳不管他，把他推坐在炕上，強行脫去他的鞋和襪子，把一雙臭腳壓進淺淺的熱水裏，說：“臭死了臭死了！”可乘隻好“豁出去”，把兩隻大腳交給她，任她在水中搓洗，打上肥皂，把每個指頭縫都認真洗過了。
“舒服吧？”
“我擔待不起！”
“別那麼客氣！”
“真的擔待不起……”
紅芳不接話了，雙手的動作更柔軟了，邊洗邊捏，含著些手法在裏麵，令可乘心裏癢酥酥，如同被一根羽毛輕拂著。
“可以了。”可乘說。
“別急！”紅芳態度強硬。
“可以了……”
“湧泉穴要經常按，對腎好。”
可乘幾乎想求饒了。
紅芳說：“好了，你自己擦吧。”
紅芳端上盆子倒水去了。
可乘擦著腳，心裏在緊急盤算：
她會馬上回來嗎？
她回來後會怎麼樣？
然而，紅芳直接回堂屋了，紅芳的腳步聲向東側響過去了，這令可乘微微鬆了口氣，然而，要命的是，更有失落和難過。