黃苔者，陽明腑實也。黃濕而滑者，為熱未盛，結當未定，不可便攻，攻之必致初硬後溏也。冬時宜確守此例，俟結定乃攻，不得已，大柴胡微利之。若在夏月，一見黃苔，便宜攻下。以夏月伏陰在內，多有下證最急而苔不燥者，不可泥也。若黃而燥者，為熱已盛，峻下無疑。黃而生芒刺黑點者，為熱勢極。黃而瓣裂者，為胃液幹，下證尤急也。諸黃苔皆屬胃熱，分緩急輕重下之。有種根黃而硬，尖白而中不甚幹，亦不滑，短縮不能伸出，譫妄煩亂者，（與前條半表半裏證不同。）此痰挾宿食占據中宮也，大承氣加生薑半夏主之。有舌色青紫（此即舌質。）而苔卻黃濃，甚則紋裂，但覺口燥，舌仍不幹者，此陰證夾食也。（青紫是有瘀血，非陰證也，是濕邪蘊積，深陷於血分之象。）脈或沉細而伏，或虛大而澀，按其心下或臍旁硬痛，（結痰與瘀血相挾，多有此脈象證候。）而時失氣者，（若常失氣，非有宿食燥屎，即當為氣脫矣。）急宜大承氣，另煎生附子佐大黃下之。若脈虛大者，黃龍湯主之，熱極煩躁者，更加生地、麥冬，夏月尤宜。若冬時陰證夾食，而舌上苔黃不燥者，宜用附子理中合小承氣下之。大抵舌有積苔，雖見陰象，亦是虛中有實，急當攻下無疑，但下法與尋常不同耳。又中宮有痰飲水血者，舌多不燥，不可因其不燥，而延緩時日致誤也。凡溫病熱病稍見黃白苔，無論燥潤，即宜涼膈雙解。時行疫癘稍見白苔，即宜白虎、達原。若見黃黑，無論幹濕，大承調胃，急奪無疑。
黑苔者，少陰腎色也。（血分瘀濁之極也。燥硬而隱隱見紫者，是因熱灼，以致血敗。柔潤而隱隱見淡者，水飲結而氣不流行，以致血瘀也。）若五六日後，熱傳少陰，火乘水位，亢極之火，不為水衰，反兼水化，（五行空談，陋習也。此隻是熱邪深入，陰液全幹，血瘀氣濁，發見枯滯之死色也。）如火過炭黑是也。始因表證失汗，（所以瘀也。）致邪入少陰，下之即愈。然有屢下，熱不減，苔不退者，此必宿食留滯於中宮也，宜黃龍湯加炮薑、川連。有誤用汗下太過，津液枯竭，（所以瘀也。）而苔燥黑者，此為壞病，須量人虛實為治。虛者其苔必薄而潤，生脈散合附子理中；實者其苔必濃而燥，生脈合黃連解毒；（解毒即三黃湯。）一則陰虛陽亢，一則陽虛陰亢，不可不審。熱勢盛劇，則黑苔上生芒刺，及燥裂分隔瓣者，須用青布蘸薄荷湯拭潤，更以薑片刮去芒刺，撅起隔瓣，看刺下瓣底，（即舌質也。）色紅可治，急下之；若俱黑，不治矣。又黑苔腐爛者，心腎俱絕；舌黑而卷縮者，肝絕；皆不可治。舌黑及灰或黃，而發 生蟲腐爛，雖為濕熱，亦屬肝傷，俱為危候。又中間一路潤黑燥苔，質潤而苔燥也。兩邊或黃或白者，兩感舌也。（此或夙有蓄血，內正虛，外邪實，非兩感也。篇中說兩感皆未合。）邊黃則調胃承氣，邊白則大柴胡下之。若中間一路黑滑薄苔，兩邊白滑，此表裏俱虛，胃中雖有留結，急宜附子湯溫之。凡黑苔多凶，（心氣為瘀血所阻，邪氣內潰甚速。）黑而幹燥或芒刺瓣裂，皆為實熱，急宜下奪。黑薄濕潤，或兼白滑者，皆為陰寒，急當溫經也。一種中黑而枯，或略有微刺，色雖黑而中無積苔，舌形枯瘦，而不甚赤，（此即舌質。）其證煩渴耳聾，身熱不止，大便五六日或十餘日不行，腹不硬滿，按之不痛，神識不昏，晝夜不得睡，稍睡或呢喃一二句，或帶笑，或歎息，此為津枯血燥之候，急宜炙甘草湯，或生料六味丸，換生地，合生脈散，加桂，滋其化源，庶或可生。誤與承氣必死，誤與四逆亦死。
凡舌苔或半黃半黑，或半黃半白，或中燥邊滑，或尖幹根潤，皆為傳並之邪，寒熱不和之候。大抵尖黑稍輕，根黑至重，黃黑宜大承氣，兼白者宜涼膈散，分緩急下之。若全黑，為死現舌，不治。（心血全瘀，）夏月熱病，邪火時火，內外燔灼，苔黑易生，猶可攻治。冬月傷寒，舌苔全黑，決難救也。（此乃指黑而潤者，是血因寒而瘀，夏熱瘀易行，冬寒瘀難行也，若熱瘀，即冬夏皆凶。）然中暑誤認外感，而加溫複，多致中黑，邊極紅而潤，脈必虛大，急用白虎湯清之，虛者加人參、竹葉。如更誤認陰寒，而與熱藥，必致煩躁不救也。夏月中暑，多有黑舌，黑而中幹者，白虎無疑。黑而滑潤，或邊白者，必夾寒食。（前以此為兩感，為表裏俱虛，此以為夾寒食，當以此文為得之。然尚遺卻蓄血一證。蓄血有寒有熱，亦辨於苔之潤燥也。夾痰者，多見灰色之苔，總因邪氣關及血分致此。）古法用大順散，然不若理中合小陷胸最當。若直中少陰真寒，始病不發熱，舌心便黑色，（如此必昏厥矣。）非由黃白變化，其苔雖黑而滑，舌亦瘦小，此真髒寒，必厥冷，自利嘔吐，脈沉遲，四逆附子輩急溫之，稍緩則不可救。