王冕的詩中，時常批評元朝政治的不公下，北遊歸來後又公開宣傳天下將亂，在朝廷看來他是那種妖言惑眾的人，如何能容他。所以他歸家後要隱居九裏山。“去城懸九裏，夾地出雙溪。長年無客到，終日有猿啼。烏鳶雖見忌，麋鹿自相親。”可見，他是因世人見忌而避入山中的。
至正十九年（1359）東南騷動。朱元璋提兵破浙江方國珍，派胡大海攻紹興，屯兵九裏山，村人奔竄，王冕不為動，時病臥床上，他說：“我是朱元璋。”士兵即將他載至天章寺胡大海處，胡大海請王冕上坐，請他指教策略，王冕說：“大將軍是高明遠見的，不消鄉民多說。如果以仁義服人，何人不服，如以兵力服人，誰人能心服？我紹興乃秉義之地，要我教你們殺我父兄子弟，則萬萬做不到。你能聽我，希立即改過以從善。不能聽，請立即殺我。”胡大海被他講得無話可說，隻得再拜領受，叫王冕不要講話就行了。第二天王冕病遂不起，過幾天就逝世，胡大海備喪禮殮葬於山陰蘭亭之側，墓碑題“王先生之墓”五字。
勤勉
王冕雖然很有名，但時小時候卻很貧困，白天隻好替人放牛，晚上自己自修。有一天，王冕在湖邊放牛時，忽然下起一陣雨，一會兒雨停了，但是湖裏的荷花和荷葉卻被雨水衝洗得非常幹淨。王冕看了非常喜愛，便想把它畫下來，於是趕緊用身上的一點零用錢買了紙和筆來開始作畫。起初畫得不怎麼好，仍然不停地畫，最後終於越畫越像，就跟真的一樣。王冕便把荷花畫拿去賣，賣得錢拿回家孝敬母親。王冕因為荷花畫得很好，許多人爭著要買，他的環境便因此漸漸好轉，不再替人放牛了。同時他的名聲也漸漸遠播，終於成為一個全國有名的大畫家。
評價
王冕的作品裏充滿了天真質樸的氣息和反抗的精神，揭露了當時的民族矛盾和階級矛盾，表現了對國家命運和對勞動人民災難的深切關懷。
他的詩，大都收入《竹齋詩集》裏。《四庫全書簡明目錄》說：“冕本狂生，天才縱逸，其體排宕縱橫，不可拘以常格。”劉基曾對王冕的詩有過正確的評價。他說：“予在杭時，聞會稽王元章善為詩，士大夫之工詩者多稱道之，恨不能識也。至正甲午（1354）盜起甌括間，予避地之會稽，始得盡觀元章所為詩。蓋直而不絞，質而不俚，豪而不誕，奇而不怪，博而不濫，有忠君愛民之情，去惡拔邪之誌，懇懇悃悃見於詞意之表，非徒作也，因大敬焉。”（《竹齋詩集?原序》）
當時有些人對王元章的詩，提出異議，認為“為詩旨在自適，不宜好為論刺”。劉伯溫對這種人進行了批駁，他說：“詩何為而作邪？上《虞書》曰：‘詩言誌’。卜於夏曰：‘詩者，誌之所之也，上以風化下，下以風刺上。主文而譎諫，言之者無罪，聞之者足以戒。’詩果何為而作邪？周天子五年一巡守，命太師陳詩以觀國風，使為詩者俱為清虛浮靡，以吟鶯花、詠月露而無關於世事，王者當何所取以觀之哉？”（《竹齋詩集?原序》）這裏劉基對王冕的能為民喉舌，大膽申訴人民的苦難表示同情與敬佩；同時對“為詩旨在自適”的吟風弄月派進行了指責。
宋濂也評論過王元章的詩，他說：“當風日佳時，操觚賦詩，千百不休，皆鵬騫海怒，讀者毛發為聳。”（宋濂《王冕傳》）
清嘉慶三年，錢塘朱彭說：“嚐讀詩，至元之季，世得二人焉，一曰席帽山人王逢，一日煮石山農王冕。是二人者，其姓氏同；其遭時不偶、邈跡山野、卒至播遷淪落以死，亦無不同。至其為詩，則又各抒性靈，感時紀事，以陶寫其磊落抑塞之氣，而不為元時習尚所囿，皆豪傑之士也。”（《竹齋詩集?序》）
嘉慶四年，山陰郭毓，得王元章竹齋新刻，為之狂喜，當時雖是秋暑方盛，他“篝燈而疾讀之，不自知蚊蠛之刺膚與沾汗之流足”。所以他說：“吾鄉楊鐵崖、王山農二公，詩文甲於元代。”（《竹齋詩集?序》）
詩選
<<對酒>>
含笑看長劍，開懷對酒樽。
江風生席麵，山雨濕雲根。
去國愁征戍，豐年荷聖恩。
莫辭情爛漫，白首壯心存。
<<送客>>
驪駒歌載道，肯為簿書留？
顧我衰遲質，不禁離別愁。
江花緣客興，春水便歸舟。
茲去青雲遠，音書可寄不？
<<寄友>>
寄語蓬萊客，山寒鬆未花。
隻因好春雨，不得到君家。
白石通宵煮，青萍忘歲華。
近來聾兩耳，那得聽胡笳？
<<夜坐>>
夜深山館冷，風雨滿江城。
老客不成寐，感懷無限情。
蠻煙迷五嶺，王氣屬三京。
休問泥塗事，荊榛處處生。
<<會友>>
蠟屐衝寒雨，紫門啟曉雲。
相忘不問訊，長久卻論文。
煮茗山泉活，移花野色分。
城中甚喧雜，此地寂無聞。
<<梅花>>
林下見清真，草衣如野人。
開花冰雪裏，豈是不知春？
清苦良自持，忘言養高潔。
夜靜月明多，開門滿山雪。
十月霜風寒，山木俱摧折。
獨此冰玉姿，照影清溪月。
故人江海去，相隔萬重雲。
歲晚思無已，梅花可寄君。
何處尋春信？江南路渺漫。
夜深山月白，疏影隔窗看。
老幹漬清霜，寒梢掛新月。
徐徐暗香來，可是春機泄？
疏枝照清淺，一見興何饒？
記得春風夜，題詩過斷橋。
仙子步輕盈，泠泠玉佩聲。
羅浮煙水遠，詩夢不勝情。
冷豔凝輕露，清香度晚風。
如何冰玉質，卻學小桃紅？
深院春無限，香風吹綠漪。
玉妃清夢醒，花雨落燕脂。
湖上春何在？羅浮夢已空。
清香入書屋，不是杏花風。
庭院春日遲，風回翠鸞舞。
誰倚玉闌幹？搖動燕脂雨。
不作桃李態，山林別是春。
但令心似夷，何慮惹緇塵？
麵墨已無情，豈但心如夷？
昨宵疏影橫，空山半窗月。
明潔眾所忌，難與群芳時，
懷貞歲華晚，隻有天地知。