卻說明帝在處理好西南哀牢部族諸事後，一日正在宮中批閱奏章時，忽然看到行城縣令燕廣的奏章。上告楚王英和漁陽人王平、顏忠等人製造圖讖，蓄謀造反。明帝便喚來司徒虞延，把燕廣的奏章交給他看。虞延看後，氣憤地說：“大膽燕廣，竟敢誣陷皇上近親。微臣可將其捉拿歸案，下獄徹查。”明帝則搖了搖頭，說：“既然有人上告楚王和王平、顏忠等人有罪，還是先交有司查驗。果真是燕廣誣陷，再懲處不完。”
於是，便命有司徹查此案。朝廷有司主管官員查驗此案，舉報屬實，並上奏稱：“劉英大逆不道，請依法處死。”明帝因手足之情，不忍處以極刑，而是寬宏大量，格外開恩，隻是廢掉了劉英的王位，遷居到丹陽郡涇縣，又賜湯沐邑五百戶，並遣大鴻臚持節護送。他的兒子當侯的，女兒當公主的照樣享用所封城邑的賦稅。他的母親許太後，也不必上交她的太後印璽和綬帶，仍然留住在楚國的宮中。當初，曾有人暗中將劉英的謀逆之事告訴了司徒虞延，但虞延認為劉英是明帝的手足至親，並不相信密報。及至劉英謀逆之事暴露，明帝下詔嚴厲責備虞延。
虞延惶恐不安，深怕誅及大族，不如自盡了吧。他回到府中，吞金自盡。那劉英到達丹陽郡涇縣後，自思謀反既已暴露，做天子已成黃粱美夢，化作泡影，一時萬念俱焚，飲鳩自盡。明帝下詔以諸侯禮儀葬於涇縣。先前，光武帝劉秀的舅舅樊宏，官至光祿大夫，封壽張侯。此人雖身居高位，但謙虛和順，不貪權勢，平易近人。他經常告誡自己的兒子說：“天道厭惡自滿，而喜好謙虛。”為使後代明興衰，知得失。一有空，他就向子女們講述西漢自呂後以來，那些皇親國戚爭權奪利，相互殘殺，顯赫一時，最後走向衰敗的慘痛曆史，要他們以此作為前車之鑒，不要攀高結貴，貪得無厭，要知足長樂。樊宏有兩個兒子，大兒子名叫樊鰷，小兒子名叫樊鮪。樊鰷謹遵父教，嚴約自守，不貪權貴，為人謙恭，很受人們的尊重。但樊鮪卻未接受父親的教誨，一心想攀高結富，享榮華富貴。
樊鮪的兒子樊賞，到了擇偶之年，他千方百計地為兒子求娶楚王英的女兒敬鄉公主為妻。樊鰷聽說此事後，急忙前去勸阻弟弟樊鮪說：“在建武年間，我們一家受到了朝廷的恩寵，一門之中有五個列侯。那時我們家，男的可以娶公主，女的可以配王侯，但先輩考慮到，富貴過剩就會轉為禍患，所以沒有這樣做。如今皇室之中，明爭暗鬥，和皇族結親，吉凶難測。何況你隻有一個兒子，怎麼忍心讓他到楚國去做人婿呢？”樊鮪為了高攀皇室，沒有聽哥哥的勸導，就和楚王劉英結了親。楚王劉英謀逆事發後，朝廷窮治楚王之獄，受株連的外親、諸侯、官吏數以千計，樊鮪父子也難逃其責。明帝考慮到樊鰷一向恭謹，又聽說樊鰷曾極力勸阻樊鮪不要與楚王劉英聯姻，所以此案沒有牽連樊鰷家小。卻說楚王劉英謀逆案發後，朝廷有司窮加追究，以致連年不止。案中的供詞互相牽連，從京城的皇親國戚、諸侯、郡州豪傑，直到審案的官吏。因附從反逆而被處死、流放的人數以千計，而被關在獄中的還有幾千人。
楚王劉英曾暗中將天下的名人記錄在冊，明帝得到這個花名冊後，見上麵有吳郡太守尹興的名字，便召尹興及其屬官五百多人到廷尉受審。屬官們大多經受不住酷刑拷打，隻得招認。唯有門下掾陸續，主簿梁宏，功曹吏駟勳，雖受盡五種毒刑，肌肉潰爛，但始終不肯招供。陸續的母親從吳郡來到洛陽，做了些飯菜送給陸續。陸續雖然此前曾遭受酷刑拷打，言辭神色從不改變，但麵對飯菜卻痛哭流涕，無法自製。審案官問他是何種原因，陸續說：“我的母親來了，我們也不能相見，所以悲傷。”審案官又問：“你怎麼知道她來了？”陸續說：“我母親切肉無不方方正正，切蔥總是一寸長短。我見到了這樣的飯菜，所以就知道是她來了。”審案官將此事上奏後，明帝便赦免了尹興、陸續等人，但限製他們終生不準做官。且說王平、顏忠的供詞，牽連到隧鄉侯耿建、郎陵侯臧信、曲成侯劉健等人。耿建等人不承認同顏忠、王平有過往來。明帝十分生氣，審案官員全都惶恐不安，反被牽連者，幾乎一律判罪定案，無人敢根據實情予以寬恕。