“哦，也是《楚漢爭》，唱虞姬的。”錦葵手心裏濕濕的。
“恩，真不知道，這唱虞姬的就屬李誌芳名氣大，唱得確實好，可惜命不好呀。”武生說著，搖搖頭，撇撇嘴。
“那霹靂堂現在還在漾城嗎？”
“早不在了，這戰爭前就不在，那是李誌芳搞了龍鳳堂之後的事了，後來就聽說李師傅去世了，霹靂堂就此關門大吉，他手下的戲子有的轉行，有的到別家去唱戲了，也沒什麼消息了。後來戰爭一爆發，什麼戲班子也都散了，逃命還來不及呢，整個漾城蕭條得不象話，街上全是士兵，大家都跑了，除了那李誌芳，聽說他那相好的在戰爭裏拋棄了他，整個人就瘋了，成日在王爺府門口那發瘋唱戲，真是可惜呀。”武生說得眉飛色舞，錦葵聽得無比失望，小夥子最後不無遺憾地說，“再也聽不見那麼好的《楚漢爭》了。”
錦葵目送著武生的背影離去，獨自坐在茶館的角落裏發愣。李厝戲班子早不在了，她又該如何呢？猛遠遠走來，看著惆悵的錦葵，他料到了她的失落，不忍發問，便陪坐在一旁，看著夕陽再一次染紅了天空。
“戲班子不在了，散了。”錦葵深深地歎氣。
“你有什麼打算嗎？”猛問。
“……”錦葵搖頭，她的線索中斷了，她突然失去了方向，也失去了最後的希望。
“你可以唱戲呀，你可以在漾城唱戲給大家聽。”猛提議。
錦葵點點頭，她能做的，也隻有唱戲了，她想起剛才的武生說“再也聽不見那麼好的《楚漢爭》了”，不覺暗自不服。她起身回了茶館的後台，幾個丫頭前前後後地伺候唱花旦的女子，錦葵找到剛才的武生，他正著卸妝，衝錦葵點點頭。錦葵低低地問道：“你們戲班子可缺人啊？”“人倒是不缺？你可以問我們班主。”武生指向不遠處一名上了年紀的老者，錦葵謝過，便朝老者走去。她鼓起勇氣開了口。
“師傅，我叫錦葵，想請問你們戲班子可缺人？”
“姑娘，不瞞你說，我這戲班子是個小戲班子，並不缺人。”師傅倒也和氣，“是姑娘你要找事呀？”
“對，是我。”錦葵失望地說。
“你會唱戲？”師傅的眼光落在她的左手上。
“會一點。”她羞怯地藏起左手，傷口已經好了許多，猛怕傷口化膿，便不再包紮，隻是上了藥，看上去分外醜陋。
“會唱哪出呀？”師傅收回目光，微笑地看著錦葵，給了她一些勇氣。
“會唱《楚漢爭》。”
“哦？唱兩句來聽聽。”
錦葵看看四下嘈雜的後台，人們各自忙活著，並沒有人留意他們，便定了定神，咿呀地唱了起來。師傅點點頭，算作讚賞：“嗓子還不錯，但是氣息不夠，還有，就是你的手，這可是個大問題，這蘭花指可是一名花旦的姿態。可惜我戲班子小，不過我倒可以介紹你去河口戲班子試試，他們最近正招人。”師傅留給錦葵地址，便帶了他的人馬走了。
六月，錦葵帶著滿滿的期待去了漾城各個戲班子，可惜都因為殘缺的蘭花指最終被拒之門外。手指上的傷口已經痊愈了，短缺的手指被她拳在掌心，她不能相信就因為這手指她不能再唱戲，如果嵬知道的話，一定比她還要失望。但她無能為力，隻能抱著嵬親手縫製的舊袍子暗自落淚。
猛不知從哪裏找來了葵花苗子，栽種在院子裏，他愛花成癡，所到之處總是打理蓊蓊鬱鬱。雖然這小片葵花沒有李厝的來得美麗，但也足以讓暗淡的錦葵覺得一絲安慰。她從心底感謝這個萍水相逢的男子，她時常覺得，真正象葵花的人是猛，永遠那麼燦爛，那麼安定。她知道自己欠了他許多，但她這一生已經交付給嵬，她能為他做的實在太少了。
某日，錦葵穿起舊舊的戲袍，猛正在院子裏拾掇花草。
“猛。”她喚道：“我想我不會再唱戲了。”
“這麼快就放棄了嗎？”猛回頭看著她。
“算是暫時放棄吧。不過，我今天想最後唱一回，你肯聽嗎？”她揚起水袖，麵向陽光。猛點點頭，便拉了小椅子坐了下來，錦葵回屋裏用殘留的顏料簡單地畫了臉，她在眉尾處淡淡地畫了蝶翼，那是嵬的最愛，亦是她的。
她在漾城的小院子裏聲情並貌地唱了一出《楚漢爭》，那忠烈女子自是不幸，但心裏卻是幸福的淚水，霸王待她何其寵愛，死又有何憾呢？錦葵舉著她殘缺的蘭花指，顫顫地唱著這一出沒有霸王的《楚漢爭》，她情真意切，讓猛為之含淚。曲罷，錦葵躺在冰冷的地上，久久不願動彈。
他們就這樣在漾城過了一段閑散無聊的日子。
“猛，你有想去的地方嗎？”錦葵問道：“都是你問我想去哪裏？這次換我問你了。”
“想去的地方，倒有一個。”猛揚起了嘴角，“應該就在漾城附近，叫做綠城，據說是個世外桃源，你願意去嗎？”錦葵點點頭，她不適應這些閑散的日子。
於是，二人在最炎熱的季節又一次上路，留下滿園絢爛的葵花。
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