南島湧入大批難民，錦葵抱緊懷裏的包裹一路小跑，遠離饑餓的人群。包裹裏是他們這幾天的夥食，家裏就要燃不起炊煙，她又賣了一些過冬的衣裳，才換來這些米。她拐入小巷子，進了自家門，快速地將門閂上，嵬在屋裏“咿咿呀呀”地吊嗓子，她連忙進了廚房，手腳麻利地做起飯來，不一會兒，一陣飯香飄來，暮色也濃稠了起來。
嵬在桌前不滿地看著青粥小菜，錦葵竊竊地站在一旁，她的手不停地揉著衣襟，委屈地說道：“這戰爭讓街上一片混亂，到處都是難民，現在米很是稀缺，況且我們又沒有銀子，你就將就著吃吧。”嵬顯出不耐煩，打斷了她的話：“知道了，我又沒說不吃。”他端起飯碗，幾口便將粥喝了精光，將碗推給錦葵：“添飯。”錦葵默默地走到廚房，將最後的一點粥倒入碗中，端到丈夫的麵前。
嵬吃過了飯，錦葵收拾停當，便靜靜回到閨房，坐在床沿，等待著丈夫，這是她一天當中最幸福的開始。嵬舉著毛筆來到她的麵前，她輕輕仰麵，眉眼低垂，冰涼的墨汁輕柔地劃過她的眉眼和臉夾，丈夫的鼻息細致而沉穩，眼神專注而癡迷，是他一天中最溫柔安靜的時刻，亦是錦葵最欣慰和溫暖的時刻。月光輕柔地灑入窗格，窗外的風沙沙做響，四下一片靜謐，丈夫專注地描繪著她的臉，時不時退後端詳，並輕輕點頭微笑。畫臉用了很長時間，錦葵的脖子隱隱酸疼，卻不敢放鬆，直到丈夫放下筆墨，滿意地點頭。
鏡子裏的臉被顏色覆蓋，好一張花旦的臉譜，朱砂玉唇，眉尾一隻蝶翅，徐徐如生，將臉譜勾畫得神韻飛揚，連錦葵也不禁暗暗叫好，她的夫君勾臉的技藝越發的精湛了，他理應成為一名京劇勾臉大師，可惜局勢不好，否則他定是相當出色，錦葵在心裏默默讚許著嵬，並以他為傲。她記不得這是第幾次被嵬畫臉了，似乎由來已久，從有記憶開始。
嵬溫柔地看著她，用京腔唱道：“娘子，月色美，卻比不上娘子美。”
錦葵舉起水袖，遮住臉龐，輕聲說道：“夫君，你真會說話。”念罷，甩兩下水袖、揚起珠圓玉潤的歌喉悲淒地唱道：
“自從我，隨大王東征西戰，受冰霜與勞碌，年複年年，恨隻恨，無道秦把生靈塗炭，隻害得眾百姓，困苦顛連。”錦葵輕盈轉身，聲聲哀怨，眉眼裏皆是虞姬之楚楚連連。
嵬抽吸一口涼氣，壓低嗓子唱了起來：“槍挑了漢營中數員上將，雖英勇怎提防十麵埋藏，傳將令休出兵各歸營帳，這幾戰連累你多受驚慌。”
嵬哀歎連連：“今日裏敗陣歸心神不寧。”
錦葵款然相勸：“勸大王休愁悶且放寬心。”
嵬：“怎奈這十麵敵難以取勝。”
錦葵：“且忍耐守陣地等候救兵。”
嵬：“無奈何飲酒漿消愁解悶。”
錦葵擺幾個身段唱道：“大王，自古道兵勝負乃是常情。勸君王飲酒聽虞歌，解君憂悶舞婆娑，贏秦無道把江山破，英雄四路起幹戈，自古常言不欺我，成敗興亡一刹那，寬心飲酒寶帳坐。”
錦葵哼起一段掛兒，那是京劇段子裏華彩的節奏音樂，她沉浸在虞姬對霸王的擔憂之情裏，心裏一陣擔憂惶恐，忽聞得嵬一陣叫好。
“好，娘子，你演得真好，快要趕上那李誌芳了。”嵬連連喝彩，貪戀地看著虞姬的臉。
“大王，過獎了。”錦葵欣喜地回過禮，臉上泛起一片溫熱，這是她得到的最好的褒獎，這段時間，她常乘四下無人偷偷練習，終於將這《楚漢爭》的段子練了個熟絡，並且分外地喜歡起來，她覺得自己倒有幾分象了虞姬，起碼她能全然明白這個忠貞女子的心意。“隻是，這李誌芳是何人？”
“李誌芳是漾城赫赫有名的花旦，她的拿手好戲就是《楚漢爭》，你隻要多加努力定可超過她。”嵬的眼裏閃爍著灼熱的光，那光一閃而過，取得代之的是嗬欠連連。
夜已深，錦葵伺候了丈夫入睡，卻被一陣饑餓襲來無法入眠，索性起身在院子裏看著月亮解悶。院子裏有雜亂生長的葵花，在這個時節早已凋零，但錦葵記得夏日裏葵花繁盛的模樣，它們無須照料便生得恣意，很是驕傲，亦是她最喜愛的花。嵬曾說，他們從小一起長大的山坡上便長滿了金黃的葵花，那金黃色漫山遍野，美得讓人抓狂，他們就在那山坡上唱著京劇段子，清亮的嗓子漾滿了山坡。
錦葵想象著那樣的畫麵，獨自哼唱了起來：