支使走林俊東，方朝又攬過馬管事接著說:“馬哥，上回的事兒小，弟弟我一並折在這房契裏了，這可是我自己家的宅子，那地段你也知道，錯不了！弟弟隻求你一件事……”
“你說事就說事，上回的又是什麼事？東家本就大方，你一個人拾掇他手指頭裏漏的，我本也不要，隻你平日在都府城內一手經管貨品買賣，我偶爾聽到些風聲也是容傑說與我聽的，怪道他要竊銀下了大牢，想你是貪得無厭！”馬管事說著說著便把方朝訓了一頓，方朝這回竟也不同往日，乖乖地挨了一頓訓不說，還委屈巴巴辯解道：“容傑的事可與我無關，他每回去城裏點賬，我可都是好好招待他了。這回的事也輕巧……您都看見了，林俊東，我一母同胞的親弟弟，以後托您照拂……”
“你親弟弟？”馬管事可是沒從兩人身上看出是一個娘生的，方朝湊近道：“我老子死得早您不是知道？現撿的爹就是他親爹！”
馬管事自覺對平日裏知根知底的人有疏漏，複又追問了幾句才曉得方朝他老娘生林俊東時趕早，一等娃兒落地，方朝便宜爹那邊的親奶便抱走了親孫子，是今年夏，早已長大成人的林俊東還帶了個姑娘回來商議婚事，順帶找點營生。
這番話聽下來，馬管事暗暗記在心裏，下定主意等回了都府再作一番打聽，什麼樓子裏的戲也比不上他人家私啊！
“你求我辦這麼點輕巧的事，不需得你這麼大一張地契，你且好好收著。”眼見方朝分明還有話要急著說，馬管事連忙又道：“再多的事，我自知無能，更沒道理收你這地契。”
方朝目光了然，咽了咽口水，一時間恢複往日模樣便又套出剩的茶葉，直接一並讓人拉走，末了還很是自得道：“馬哥，人無橫財不富，若我以後有本事做了東家，也請你來做管事可好？”
戲謔又無禮，貪婪又狂妄，馬管事這才對眼前的方朝心生熟悉，如同許多個以往一般回道：“本分一點，把自己的事先做好。”
仍舊是老生常談，方朝還是虛虛地行了禮數，後又丟了臉皮說：“我一向知曉東家心意，這等茶葉活計我又做得最多，還請馬哥來日在東家麵前替我美言一番！”
兩相告辭，馬管事直在心裏啐了一口。轉頭便望見肖琬，走過去還沒等自己問話，小姑娘倒是麵色沉重，低聲問道：“那是林俊東嗎？”
馬管事的耳朵仿佛被蟄了一下，正待追問，肖琬卻跟無事發生一般抬起頭，天真道：“馬管事，山上曲折，他們此行不會磕著碰著嗎？”
說起這個馬管事可有話說了，想當初他一眼便看出東家太過大手筆，對茶葉和瓷器也跟扔錢一般不上心，奈何東家那邊是官身，他縱有諸多良計，也不好多勸一點生意經啊。
“小夕……不……瞧我這記性……真是年紀大了啊，肖琬，你可是認得林俊東？”
馬管事心裏疑惑也就問出了口，他拿出閱人半生的功夫仔細琢磨著肖琬的神情和回話，隨即他便確信這小姑娘沒啥可疑。而後他便向肖琬說起山下專程來接貨的人常常預備了何種措施，諸如幹草裹挾車馬緩行等等……
肖琬聽了半晌才反應過來，自己方才應是“犯病”了。馬管事瞧見自己“犯病”的模樣，聽見自己“犯病”說的話，這樣的情形已經不是一次兩次了。她常常騙人以求自保，卻從不自欺欺人，但這情形難不成真如那老道所說，是丟魂棄魄之身……
無論如何多虧了馬管事心大，肖琬打心底裏多謝他，在這段永無終結的逃亡歲月裏，他的確是個難得的善人。
今日已是汪冬梅下山後的第八日了，晨時便聽莊子裏的人說打井裏上來的水渾得很，不好洗臉做飯，她自己在房裏做工時也聽見外頭人笑鬧著抓了不少呆頭呆腦的鼠鳥。
此時天光晚色，紅霞如劍，直指二馬山。
“啟稟殿下，天有異象……”
道人身姿飄逸若仙，年輕的儲君慌張追問是何異象，道人寫符畫咒地告訴儲君是東邊的王府裏作怪，該當格殺。
儲君殺了一王府的人，終於穩坐天下至尊寶位。
金泥爐裏吐龍香，山河美人榻上的君皇猛然驚醒，捂著胸口坐起身來，門外老奴知趣地進來奉茶水，君皇喝了一盞安神茶，忍不住歎氣：“都這麼些年了……皇叔一家人還不肯放過我……”