阿福摸了摸鼻子，略帶一絲委屈道：“還不是夫人叮囑小的多照看公子爺，小的也是為公子爺著想嘛！”
袁鵠無奈地笑著搖了搖頭，也不再追究阿福，自顧自出了房門。
春日盛景已過，初夏的綠葉湛如翡翠，承德二十五年的天光已有些灼熱，袁鵠仿佛也心煎起來。
繼父和母親看重這門婚事，是因中正官人隻有羅玉婷一個獨女，縱然她待嫁的日子格外長些，經她挑選品評的郎君多些，也不妨礙她官家之女的名聲。反而因此使人窺見她得父母寵愛不說，亦有幾分高嶺之花的意味。
袁鵠遠遠的看了一眼忙碌的家仆們，便皺了皺眉。
母親的院落裏正是忙碌的終點，偌大的院落裏擺滿了庫房的家私，母親正神采奕奕地拿著冊子清點，望見他來便招他過去。
袁鵠走近便接過母親新製的冊子，央他細細看一遍，不過是些家產記錄名單。袁鵠未待看完便已問道：“這些竟都是聘禮嗎？”
袁母看著高出自己一個頭顱的兒子，不禁笑道：“你的聘禮自是從府裏公賬上走，你父親早早便把這事攬了過去，說是有什麼官家禁忌，我不管這些。隻這冊子你收好，這是我單給你置辦的東西，另外我名下還有幾處地契和旺鋪，待你成了婚，有了……呃…反正都是你的，我隻你一個親兒，必不會讓你真正做了那上門女婿還去受苦。”
家仆們都還在一旁幹活，母親這番言語顯然是有意叫他們聽去，既把庫房裏搬出來的家私收到她的小庫房不說，也點明了她的嫁妝地契遲早有個去處。
不過是為人母親的長遠計議，袁鵠心中不由暗歎，這是他必須要走的路。無論是為那記不分明的界中遊一事，還是為了母親心心念念的官身，他都必須要去做官。
此麵鏡中，等級森嚴，他明知一切皆是虛妄，卻還是要如此行事。
聽母親說了好些話，臨了竟攜著他的手到無人處，雙眼含淚地說起他的生身父親：“你生得像他，如此高大威武，若他還在，定不會叫你受此番委屈。合該你如今的父親待你也親厚，那羅家女兒我也見過，是個懂禮數的人。”
許是擔心隔牆有耳，母親最後還是說起繼父的好來，他默默聽著，不忍再看母親拭淚的模樣。
繼父端是光風霽月，所圖也不過名利二字，他的母親才是那個受委屈的人。
告別母親後，阿福匆匆遞來一封信件，大約是他想的那般，也不忙展開信件，隻吩咐阿福去備馬。
待阿福去了，他才拆開信封，正如他所料想的那樣。臉上不禁露出一抹微笑，路過的丫鬟見了紛紛紅著臉低頭。
阿福牽著馬繩見到自家公子時，不由眼睛一亮，諂笑著打趣道：“公子爺今日外出打扮得好生英武，不知要迷暈哪家美人？”
袁鵠懷念地撫了撫馬鬢，隨即翻身上馬道：“自是連羅小姐都讚為觀止的美人！”