劉有燈整天在那裏叮叮當當地敲著打著，揮汗如雨，地動山搖，弄得家裏像個作坊。劉大偉沒法安靜地複習功課，跑出來提意見。劉有燈擦一把汗，很抱歉地對劉大偉擺擺手，把聲音放小了，走路都躡手躡腳的，有鳥兒飛進院子裏來，他就拿一條樹枝招搖著趕鳥，讓鳥兒去別處叫，不要影響了大偉複習功課。但是用不了一會兒，他又忘了這一茬，熱情洋溢地大聲敲打起來，把劉大偉氣得要命，又沒辦法老是出來提意見，隻好把自己關到衛生間裏去溫課。
劉有燈把家裏的事收拾完了以後，就開始收拾院子裏。這一回他的熱情更高了。
劉有燈來劉家之前，劉家的院子裏是種著花草的，也有幾棵樹，比如廣玉蘭、桂花、雪鬆什麼的，這些花草樹木後來全做了劉有燈品種改良的犧牲品。
劉有燈去自由市場裏逛，和人討價還價，爭得臉紅脖子粗，最後買了一些菜種子回來。劉有燈買人家的菜種子很會算計，十二塊錢一兩的蘿卜種子，他硬給還價到十一塊八，買八錢菜種，該付九塊四毛四，他愣給人家九塊四，說餘下的四分錢正好四舍五入，就這樣，打包時還順手從人家種子袋裏拈了一撮，快速地裝進自己口袋裏，回來後一算賬，說是便宜了兩毛錢，節約成本百分之若幹。劉治國就表揚劉有燈，說劉有燈精打細算，還知道成本上的事，有經營頭腦，錢不錢的倒沒什麼，有這種思想，比什麼都強。
劉有燈買了種子回來，把院子裏的花草全部連根拔了，堆在太陽下麵曬，準備曬幹了當柴燒，然後揮起大板鋤，三兩下把土翻了出來，分了畦，點上菜種，將院子變成了一個菜園子。
何素芝去女兒劉萌那裏住了兩天，幫劉萌帶孩子，回家後進門一看，院子裏變了樣，泥香四溢，蜂蝶亂逐，一些蚯蚓細鱗閃爍地在花壇上爬來爬去，完全變成一個新型的農場了。
何素芝大吃一驚，而且她十分心疼自己辛辛苦苦經營了多少年的花，那些花現在蔫蔫地躺在那裏成了柴火，等著進灶膛。何素芝臉色都變了，對劉有燈說：“有燈，這是怎麼回事？怎麼弄成這樣？”
劉有燈赤了上身，大汗淋漓地拄了鋤頭，衝手心裏吐了一口唾沫，笑嘻嘻地說：“三奶，別擔心，季節還能趕上，你家看著吧，雨一下，苗兒就滋溜滋溜往外鑽，我算了算，前院加後院，得有七分地，如果連圍牆外麵的牆角地也開出來，得有九分不止，咱家人口少，以後不用上街裏買菜了，菜富餘時，還能賣一些出去，再計劃一下，養一口豬都夠了。”
何素芝知道花已經刨了，再種上也活不過來，隻能認命，可她實在心疼那幾棵樹，說：“你把花刨了，怎麼連樹也挖了？那幾棵樹可是我種了十幾年的呀。”
劉有燈胸有成竹地說：“樹刨了，咱們再種，這回種就種經濟樹，我已經計劃好了，咱們種還按原來的坑，種一棵梨樹、一棵蘋果樹、一棵棗樹、一棵櫻桃樹，剩餘的坑全種上柑橘樹，這些果樹好侍弄，也不用等很長時間，小幾年以後，咱家就不用上街裏買水果了，連萌萌姨家裏，都一起管了，要是遇到大年掛果，你就等著滿村子送果子吧。”
何素芝說：“我們不是村子。”
劉有燈說：“我知道，你們管它叫幹休所，其實是一回事，都是圍了堆住家，不影響送果子。”
何素芝一點也不喜歡家裏被弄成一個農場的樣子，也不喜歡滿村子送蔬菜和水果這種事，何素芝主要是對家裏長期以來被弄成一個親戚們的招待所心有暗怨，如果家裏再被弄成一個農場，現在種上了蘿卜白菜、蘋果桃梨，日後是不是會更進一步，再種上高梁大麥，再蓋上養雞場養豬場，再開辟出茶場魚塘，那她今後除了侍候人，不還得侍候牲口？這日子還怎麼過？
何素芝不喜歡，劉治國卻很喜歡。劉治國很欣賞劉有燈的做法，劉有燈在院子裏翻地的時候他就在一旁看，有時候也幫劉有燈搭搭手，弄得一身的泥，像小孩子過年似的快樂。劉有燈說：“三爹你家不用忙，你家看你的報紙，你家要是想吸點泥土氣，我去給你搬個凳子來，你家坐在這裏看我翻地。”劉治國就真的拿了報紙出來，坐在院子裏，嗅著滿院子的泥土味，一邊打著噴嚏，一邊看一會兒劉有燈，再看一會兒報紙，劉有燈和報紙，都看得一樣起勁。
何素芝進屋去，埋怨劉大偉，說：“大偉，媽不在家，你在家，看家裏都翻了天，就差沒上房揭瓦了，你怎麼也不說一說？”
劉大偉把耳機從頭上拿下來，一副心滿意足的樣子，說：“我覺得這樣很好，這樣已經有解放區的天的感覺了，他們挖地，至少不用敲敲打打，除了劉有燈偶爾唱兩句山歌之外，基本上不再打擾我，我也用不著關在衛生間裏背書了，我也可以乘劉有燈在地裏忙著的時候偷偷溜到衛生間去撒泡尿了，對這種來之不易的好時光，我隻會百倍珍惜，哪裏還敢得寸進尺，再去說他們？我巴心不得他們這樣繼續大生產下去，一直生產到我高考結束為止。”