以長篇小說《女強人》而馳名台灣文壇的朱秀娟自己就是一個精明幹練、樂觀自信的女強人。她以文商並進的傳奇經曆成為文壇的一個“異數”；又以作品中的女性人格的現代構建，帶來80年代新女性文學的時代亮點和希望所在。
朱秀娟走上文壇之前，一直沿著投身商界的方向，做著各種知識儲備和人生努力。台北恕強高中畢業後，她本人因高考失利而就讀銘傳商業女子專科學校會計統計係，男友王其涵則順利讀完政大赴美留學，朱秀娟繼之赴美結婚。留居三年，1963年返台投入商界。曾服務於台灣複興紡織公司，台灣產物保險公司，現任多家貿易公司負責人。在商界沉浮多年，和一些商界女性頗多接觸，朱秀娟深感她們有膽有識，可歌可頌，為現代女性樹立了人生楷模。同時，朱秀娟少年時代形成的“叛逆而倔強，好勝而自尊”的性格，她作家中長姊敢做敢當的氣度，在學校裏一直擔任班長的強者角色，加之後來的職業鍛煉，這一切不僅成就了她的女強人氣質，也給她帶來獨特的生活素材和寫作經驗。
朱秀娟走上文學道路，不是偶然的。朱秀娟的父親愛看武俠書，母親喜歡看言情小說，家裏書架上擺了許多中外文學名著。朱秀娟耳濡目染，也成了地道的“小說迷”。先是王度盧的武俠小說，繼而是曹雪芹的《紅樓夢》，尤其令她愛不釋手，對她發生重大影響。她堅持寫日記，喜愛作文，初中時代在同學中就有“小文豪”之稱。當年她的國文老師曾預言，朱秀娟日後能成為作家，而真正實現這個文學夢，是在多年之後。高中時代的朱秀娟也曾嚐試寫小說，但寫好後不敢拿出去，而是悄悄藏起來。後來邂逅一位著名的女作家，受其鼓勵遂嚐試投稿。朱秀娟60年代開始小說創作，雖然出道較晚，卻是一個長篇小說的高產作家，如今己出版32本小說。自躋身文壇以來，朱秀娟的作品獲得多種文學獎，如“中山學術文學獎”、“年度中國文藝獎”、“金鍾獎”、北美文藝協會“學作有恒”獎、“‘海峽情’小說一等獎”等。但真正奠定朱秀娟文壇地位的，當數獲得1984年“中山學術文學獎”的《女強人》。就是這部小說，讓朱秀娟成為台灣家喻戶曉的人物。
朱秀娼談到她由商從文的動機時說：“我的創作生涯開始得很晚，學校畢業後，就在社會上做事，深感世事無常，自己所擁有的實在是太少太少，再加上我酷愛閱讀，頓然希望如能把自己的思想用文字留下來的活，當可足慰平生了。”朱秀娟的創作目的，就是要用文字留下自己思想的足跡；但其作品的社會作用和在讀者中產生的反響，已把她推上了時代見證人和婦女代言人的地位。朱秀娟的長篇小說往往以自我生命體驗的融入，在曲折但不離奇的故事中去展現女主角的生活和命運。長篇處女作《雨荷》，通過描寫她自身的婚姻故事，來懺悔對一段純真感情的漠視，那種幼稚與驕傲，使自己的婚姻拖延到三十出頭才開始。《破落戶的春天》裏的那一對分離很久的留學生情侶，曆經情感的磨難，終於在破落戶小城尋求到愛情的春天。這種婚姻故事，也或多或少的帶有作者的自傳色彩。朱秀娟說道：“我的婚姻就是在美國那破落戶似的小城中完成的。那裏的人與事至今仍鮮明地活在我心底。”《歸雁》和《萬裏心航》也是描寫留學生生活的；《晚霜》則是探討家庭的不快和婚姻中的“外遇”，表現了女主人公不平衡的物質生活和精神生活。
朱秀娟筆下最突出的人物塑造，是事業女性的形象。《女強人》、《萬裏心航》、《丹霞飄》等作品，都為女性獨立人格的構建發出了時代的的最強音。當今時代的新女性，更多地馳騁在事業的疆場，敢與男性一較短長，也不畏懼風雨人生的獨立出征。置身於競爭激烈的現代社會生活之中，接受著現代文明意識的熏陶，她們比之過去的女性，有了更為闊大的社會天地和人生胸懷；隨著社會的進步和女性地位的提高，她們的聰明智慧，能力才幹也開始擁有用武之地。特別是她們對於女性主體性和現代人格的構建，更代表了新女性成長的方向。當今社會的現實是，“人際之間生存競爭的激烈，從求學時期就已開始，到了社會更顯得多種多樣。特別是女性的普遍參與競爭，使這個社會益見多彩多姿。朱秀娟所著的《女強人》，詮釋了這個時代，也提出了一些發人深省的問題。”《女強人》創作完成後，首先在台灣《中央日報》副刊推出，連載時間將近5個月。自1984年3月在台灣出版以來，迄今再版已達70次之多。島內還掀起了一股“女強人”熱，不少報刊、電視台開辟專欄，就“女強人”這一話題展開討論，許多部門與社會團體，紛紛邀請朱秀娟前去演講。朱秀娟也因《女強人》而連續三年榮登台灣十大暢銷作家排行榜。這部作品被改編成廣播劇和電視劇搬上屏幕後，讀者和觀眾引發了“女強人就是朱秀娟”的反響。作者自謙道：“哦！不，女強人是我的一部長篇小說的名字，那當中當然有我對現實的，也傾注了我個人的信念及精神，但是人物情節都是設計出來的。”朱秀娟曾在台灣的演講中，對她心目中的“女強人”作了如下詮釋。她認為“女強人”不應是咄咄逼人的女人，她應該具備現代女性的四種素質：一是聰明而智慧；二是頭腦清醒，不情緒化；三是具有包容性；四是樂觀進取。正是得力於朱秀娟深厚豐富的生活基礎，得力於她將體驗、信念和精神的全身心融入，這種自我形象在作品中的體現，才使小說具有真切、感人的效果。