《女強人》是朱秀娟創作的裏程碑，也是台灣80年代文壇的重要收獲，它被譽為一部格調高昂的“融民族傳統於現代生活”的文學作品。小說中的主人公林欣華，是一個高考落榜生，她不怕諷刺打擊，不氣餒自卑，不怕艱難風險，以堅強的毅力和果敢的精神去闖自己的人生之路，從做臨時工打字1開始，到掌握一家名列前茅的外貿公司。她能夠擺脫明福暗禍的陷阱，全力以赴地進取，終於叱吒商場，揚名國際，成長為一個精明強悍，名符其實的女強人。小說通過林欣華的形象，唱出了一曲現代婦女獨立奮鬥的進取之歌，它使人物形象具有了鮮明的時代性和豐富的社會內涵。
林欣華是一個在奮鬥中走向成熟的女性。對人生道路，她以好學不倦、自我成長為基礎；對社會關係，她以艱苦創業、經濟獨立為基礎；對親情倫理，她以婚姻自主、人格獨立為基礎；對外商關係，她以人格尊嚴、平等互利為基礎。林欣華的性格核心，有三種意識，一是自我意識。這使她在商場角逐、人生舞台、生活逆境的幾度空間中，能夠立於不敗之地；逆境中不被毀滅，順境中不被同化，在事業和愛情上經受著嚴峻考驗。當林欣華功成名就、事業發達之際，震洋貿易公司的老板吳東培卻另找了一個總經理，明升暗降地把林欣華升為副董事長，企圖將她擺在一個可有可無、名存實亡的位置上，以此限製林欣華的事業發展天地。林欣華斷然拒絕，並立即宣布辭職，但由於震洋公司的人事和經營方式都是她創造的，因此既便辭職，也仍是震洋公司的靈魂。董事長吳東培迫於形勢不得不向林欣華屢屢道歉。正是林欣華的自我意識的支撐，使她立於一種獨立不敗的地位。在愛情生活上，林欣華經受了兩次愛情生活的考驗。一次是她見到了美國留學生、相貌出眾的香港百萬富翁子弟雷蒙，兩人一見鍾情，心意相投，林欣華也為此獻身，並專程赴香港結婚。而當他們即將步入婚姻的紅地毯的時候，欣華發現雷蒙要她放棄自己的事業，去做隨雷蒙出入於各種場合的雷家少奶奶。林欣華斷然抽身回台，宣布和雷蒙決裂，拒絕了被人羨慕的榮華富貴。第二次遇到相貌、家世出眾的餘世光後，林欣華麵對餘世光頻頻發起的愛情攻勢動了真情。當她後來明白了餘世光需要的隻是一個相夫教子溫柔敦厚的妻子時，她無法因為感情而放棄自己的人生原則。後來她還是和一個雖然家境不富，但卻保證讓林欣華獨立自主的青年葉濟欽訂了婚。在林欣華的世界裏，她把自我意識看得比生命還可貴，不許別人有絲毫侵犯。她說，我可以為雷蒙而死，但不能為雷蒙而生。第二是進取意識，這種意識是自我意識的保證，有了進取意識，自我意識才得以實現和保證。林欣華在困難麵前從不服輸，她有句很有名的口頭禪：“我可以學”，她嘴裏不吐出“我不會”幾個字。於是她自學了英文，迅速掌握了打字機，而且精通了會計，掌握了做生意的本領。在這句口頭禪指導下，她由一個不起眼的小姑娘，變成了人們飲佩的女強人。第三種意識是果斷的否定意識。一個優柔寡斷、拖拖拉拉的人，是很難成為成功者的。不管在雷蒙還是餘世光的關係上，她都沒有一念之差，或稍微猶％而斷送事業。如果戀著榮華富貴，舍不得兒女情長，那她就會從一個女強人變為一個闊少的太太，由一個獨立人變為一個花瓶和擺設。每一次果斷的決策，都帶來她事業的發展、人生的進步。