馬超是為人過剛的典型例子。作為三國中的驍將，他聯合韓遂一起對曹操發動進攻，而且節節勝利。而曹操則利用馬超過剛的弱點，用反間計來離間馬超對韓遂的信任。馬超過剛，他聽不進別人的勸告，卻聽信了讒言，逼迫韓遂投降了曹操，使馬超軍隊大敗。後來馬超又被楊阜算計，被屠了宗族。這都和馬超為人過剛有很大關係。
如果一個人過分地沉浸在自己的世界裏，過分地相信自己，過分地堅持自己做人的原則，就容易表現得過剛，自然也會傷害周圍的人。
明成祖朱棣攻破南京後，讓方孝孺為他起草詔書，方孝孺不願意，朱棣一再逼迫，方孝孺於是拿起筆寫了四個字“燕賊造反”。朱棣十分憤怒，對方孝孺說：“難道你不怕我誅殺你九族嗎？”方孝孺回答說：“你誅殺我十族我都不怕！”於是朱棣真的把方孝孺的朋友、師生算作第十族一並誅殺。方孝孺的回答很硬氣，但是他的那些朋友和師生卻死得實在是太冤枉。
相對而言，五代十國的馮道做人就不那麼剛烈，而是韌性很強。他的經曆比較離奇，他生活在五代十國的亂世中，但並沒有死在亂軍之中，相反他最後活了七十三歲，與孔子同壽。馮道在五代十國時期十分有名望，他並沒有像那些亂世諸侯一樣揭竿而起，而是當了一輩子官。他當官不說，而且在燕、後唐、後晉、後漢、後周、契丹六個政權中當官，在相位上近三十年。他五次被封公，死後被封為瀛王。
馮道可以說是我國曆史上爭議較大的一個人物，不同的人對他的評價不同，比如歐陽修說他不知道禮義廉恥，司馬光說他是奸臣中最奸詐的；而蘇軾卻說他是佛，李贄把他歸為聖人。這些有爭議的評價我們暫且不管，關鍵問題是馮道在亂世中好好地生存了下來，而且做了很多了不起的事情。
人如果太剛不僅會讓自己受傷，而且也會讓身邊的人受傷。太剛往往表現為太講原則，很多事情認為自己辦不到，即使丟掉自己現在的一切，也辦不到。讓他說別人一句好話，他做不到；讓他攬上一個別人犯的錯誤，他做不到，他認為誰犯的錯，誰就應該承擔責任。這種人太剛，不能靈活機動，做人不夠聰明圓滑。
人生感悟
在人生的道路上，我們表現出適度的柔弱，既是一種修養和內涵，也是為人處世的大智慧，是潛龍勿用之時的等待，是將以有為之前的忍耐，當我們遇到危險或者比自己強大得多的敵人的時候，表現出柔弱與無助，往往能逢凶化吉。懂得柔弱之智，屈伸之術，遇事謙讓容忍，不敢為天下先，不逞一時之快，留得五湖明月在，何愁無處下金鉤，保存自己，保存實力，終會守得雲開見月明。
★ 收起聰明，適宜笨拙為淡定
至巧不敵至拙。一個人說十句話，如果有九次都正確，人們往往不會稱讚你，因為隻要有一句話說得不對，就會受到眾多的指責；一個人如果十個謀略有九次成功，人們往往也不會十分讚賞，因為如果有一次謀略失敗，人們就會紛紛批評起來。因此，聰明的人應該寧可保持沉默，也千萬不要浮躁多言，寧可表現出來十分笨拙，也千萬不要自作聰明。
衛國人吳起是個十分善於用兵的人，他曾經為魯國國君出力。後來魯國遭到齊國的進攻，魯國國君特別想任用吳起為將軍，然而這時，有人偷偷告訴國君說吳起的妻子就是齊國人，如果任命他當將軍，魯國恐怕會很快滅亡。國君聽說後，就不敢用吳起，然而吳起一心想成功立業，於是殺了妻子，用此來表明他絕對不會去親附齊國。魯國國君看到以後，被吳起的誠意所打動，於是任命他當將軍，不久，魯國軍隊就把齊軍打得大敗。
吳起獲得勝利以後，受到了一些人的嫉妒。這些人開始詆毀吳起。他們說吳起為人猜疑殘忍。他在走投無路的情況下才來魯國，通過他所學的兵法來侍奉國君。國君一懷疑他，他就立即殺掉妻子來表明心跡，無非是想謀求一個職位。然而，魯國是個太小的國家，現在卻成了戰勝國，相信過不了多久，其他各國都會過來謀算魯國。而且魯國和衛國本來很友好，如果國君重用吳起，那麼必然和衛國結仇。魯國國君聽到這話，逐漸開始疏遠吳起。