據乾陵《述聖紀碑》所載，唐高宗臨終遺言，要求將他生前所珍愛的書籍、書法墨寶等陪葬陵內。武則天在位時，唐國力鼎盛，乾陵前後經營三十餘年，其中稀世珍寶陪葬者當不在少數。據《新五代史·溫韜傳》載，溫韜盜關中唐十八陵，17陵均被盜，惟盜發乾陵時，風雨大作，未能盜成。民國初年，孫連仲也曾率兵盜過乾陵，當時孫連仲部用黑色炸藥炸開了墓道三層石條，仍不知墓道深淺。正在此時，一股龍卷風襲來，刹時天昏地暗，部屬紛紛傳說盜此陵必遭天譴，孫連仲十分心虛，遂罷盜陵之舉。看來乾陵確實未被盜過，將來乾陵發掘之日，或許就是世界第九大奇跡麵世之時。
乾陵地麵上保存至今的，是一批精美的大型石刻群。在內城四門前，各置有石獅1對，玄武門前還置有石馬3對，今存1對。石獅一般高3.35米左右，雕刻非常雄健有力。石獅作為陵園四門的主要飾物，是從乾陵開始的。大型石刻主要集中在奶頭山與朱雀門之間的神道兩側。從南往北，第一組石刻是華表1對。華表呈八棱柱形，高8米，柱身各麵雕刻有華麗的卷草圖案紋飾，柱座還雕刻有獅子等獸類形象。華表是陵墓的標誌。第二組是翼馬1對，從外形看屬波斯馬，高3.17米。西側翼馬帶有犍陀羅式的雕刻風格，東側翼馬帶有阿旃陀式的雕刻風格。第三組是鴕鳥1對，浮雕，高1.8米，雕刻刀法圓潤簡潔。自漢唐以來，鴕鳥由西亞及新疆進貢，物以稀為貴，所以翼馬和鴕鳥都屬於瑞獸祥禽。第四組是石馬5對，高1.8米。第五組是翁仲10對，高4.1米。翁仲是墓前石人，傳說翁仲姓阮，是秦始皇時的巨人，征匈奴時戰亡，始皇樹翁仲像於鹹陽宮殿前，後代的帝王以石翁仲守衛陵園。第六組是石碑兩通，位於朱雀門外石獅以南。西側為《述聖紀碑》，東側為《無字碑》。《述聖紀碑》高6.3米，每邊寬1.86米，上有廡殿式的碑帽，下有線刻獸紋的正方形碑座，碑身分5段，共7節，俗稱“七節碑”。碑文由武則天撰，中宗李顯書，內容是述頌高宗功德，共46行，每行120字，約計8000字左右。初立時筆畫都用金填，光耀陵園，現在個別字的黃金仍有保留。此碑至少在明萬曆年間以前就斷為數段，所以不為金石家所著錄，更為世人所少見。1957年修複《述聖紀碑》時，可見文字已不足十之一二，然而仍是研究唐代駢體文字以及書法藝術不可多得的第一手資料。《無字碑》通身取材於一塊完整的巨石，碑身高大壯觀，通高7.53米，寬2.1米，厚1.49米，總重量約98.8噸。碑側線雕升龍圖，碑額有9條螭龍盤繞，碑座陽麵是一幅長2.14米、寬0.66米的獅馬相鬥圖。《無字碑》據說是按照武則天臨終時“己之功過由後人來評述”的遺囑建造的，故不著文字。又一說為武則天自認為一生功德高大，難以用文字來表達，故不刻文字。唐代以後，“無字碑頭鐫滿字”。題詞始於北宋，金元有之，明時最多，清代絕跡。最早的一首題詞是北宋徽宗崇寧二年（1103）。《金石萃編》收乾陵無字碑題字13段，但據最新考察證明遠不止13段。碑身現有曆代名人題詞42段，陽麵32段，陰麵10段，題詞大致可分抒懷和記遊兩大類。其中金天會十三年（公元1135年）的“大金皇帝都統經略郎君行記”的題記，是用罕見的契丹文字鐫刻的。從碑文得知，乾陵在金天會年間曾經過一次大的修繕。近兩年，陝西省考古研究所曾對《述聖紀碑》和《無字碑》周圍遺址進行清理，發現不少排列整齊的唐代柱礎，說明兩碑唐時均有碑亭建築。