載廉聞言，心中暗自歡喜，決定次日便攜帶厚禮，親自上門求見。然而，當他滿懷希望地抵達那戶人家，卻被告知三姑娘身體不適，未能相見，隻得惘然而歸，整夜輾轉反側，難以入眠。雞鳴之時，他急不可耐地催促車夫再次前往，卻隻見雙扉緊閉，空無一人。片刻後，一位老嫗開門而出，載廉懇切地表達了自己的誠意，老嫗卻搖頭歎息道：“三姑娘昨日受了風寒，正在休養。”
載廉無奈而歸，連日來都悶悶不樂。恰逢此時，友人被選任為任丘縣令，力邀載廉一同前往輔佐，載廉雖有萬般不舍，卻也隻得暫時放下對三姑娘的執念，踏上了前往任丘的路途，從此，那胭脂胡同的綺麗夢境，便隻能在心中默默回味了。
次年春日，春光融融，友人得以覲見，載廉與之同行。一日，月華初升，載廉悠然漫步於櫻桃斜街，不期而遇昔日同窗好友某某，他熱情洋溢，硬是將載廉拽至平康，說是要設宴款待，並特邀歌伎助興。酒過三巡，他執意要載廉題寫歌伎之名以助興，載廉礙於情麵，便隨手寫下了“三姑娘”三字以應景。
不多時，一位身著淡雅服飾的女子緩緩步入廳堂，輕盈地坐在了載廉的身旁。載廉好奇地詢問她是否識得自己，三姑娘輕聲細語道：“自是久矣。” 載廉追問何處結緣，她微笑回答：“城隍廟前，中元之夜。”那一刻，往昔的記憶如潮水般湧來，載廉心中不禁湧起一股莫名的感動。自此，載廉幾乎每日都會造訪三姑娘的香閨，成了那裏的常客。
三姑娘家中原有三姊妹，個個花容月貌，各有千秋。一日，載廉的同窗們循著載廉的足跡找到了這裏，恰逢載廉也在，於是大家一拍即合，決定舉辦一場“聯芳會”，意在讓三姐妹各自展現才藝，共襄盛舉。載廉將此意轉達給三姑娘，她欣然同意，並提議以抽簽的方式決定各自表演的順序，最終，大家一致推舉三姑娘為這場盛會的盟主。
隨著華燈初上，宴席布置得既雅致又不失隆重，各色佳肴琳琅滿目，香氣四溢。三姑娘身著華服，端莊坐於主位，引領著姐妹們逐一登台。她們或歌或舞，或撫琴弄弦，各展所長，將這場聯芳會演繹得如詩如畫，令人陶醉。而載廉，則在一旁靜靜觀賞，心中滿是對這份美好時光的珍惜與感慨。
如此良辰美景，佳人相伴，不僅加深了載廉與同窗之間的情誼，也讓載廉與三姑娘之間的情感悄然生長，成為了一段難以忘懷的佳話。
＜本篇完＞