《杭州之妓》
在煙雨朦朧的浙水之上漂浮著兩類特別的船隻——頭亭船與茭白船，它們不僅是水鄉的風景，更是藏著無數故事的浮世繪。這些船隻，由九姓船戶世代操持，姓氏雖異，卻共守一江風月，演繹著屬於他們的傳奇。
世人常將這船誤稱為江山船，實則不然，它們應被喚作九姓漁船，每一艘都承載著生活的酸甜苦辣，以及那些不為人知的溫柔與哀愁。船上，不僅有漁網與蒿杆，更有絲竹之音，嫋嫋繞梁，那是船妓們以歌為伴，以曲會友，為過往旅人解乏添趣的溫柔鄉。
“年嫂”之名，在船妓間悄然流傳，緣由頗為有趣。原來，這船上女子，半數皆是嚴郡（今浙江桐廬一帶）人士，鄉音未改，一口“嚴”字，在浙地人的耳中，與“年”字音近，故而有了這親昵而又略帶戲謔的稱呼。年、嚴之間，不過一字之差，卻道盡了地域文化的微妙與人與人之間的溫情。
昔日，文人舒鐵雲曾以詩寄情，吟詠此景：
“隻知蘇小是鄉親，誰識嚴陵亦故人。
宋嫂羹湯調自好，吳娘歌曲聽難真。
紗窗掩雨眠雙槳，羅韈裁雲印一塵。
惆悵芳年有華月，幾錢能買此青春？”
意思是說：世人皆知蘇小小乃錢塘佳麗，誰又識得嚴陵江畔亦有故人相依？宋嫂的羹湯，調出了人間至味；吳娘的歌聲，穿越煙雨，卻讓人難辨真偽。紗窗輕掩，細雨綿綿中，雙槳輕搖入夢鄉；羅襪輕盈，踏雲而來，留下一抹不染塵埃的足跡。青春易逝，芳華難留，試問幾錢銀兩，能買得這江上片刻的溫柔與年華？”
詩行流轉，我們仿佛穿越回那個煙雨江南，目睹九姓漁船上，燈火闌珊處，一曲曲絲弦小調，訴說著船戶與船妓間，那些關於愛情、夢想與生活的故事。
自杭州城畔的江幹啟程，逆水而上，沿途風景如畫，義橋、富陽、嚴州、蘭溪、金華、龍遊、衢州，一站接一站，直至常山，這六百裏水路，宛如一幅緩緩展開的江南長卷。每一處泊岸，皆有畫舫輕搖，或數十艘連片，蔚為壯觀；或寥寥數舟，更顯清幽。畫舫的數量，如同晴雨表，映射著沿岸城鎮的繁華與落寞。
每當夜幕降臨，月華如水，風拂水麵，畫舫便成了夜的精靈。杯盤交錯間，歡聲笑語不絕於耳；絲竹之聲，或激昂或纏綿，交織成一首首夜的交響樂。此情此景，足以讓人忘卻旅途的疲憊，沉醉於山水之間的絕美情緣，消解那份漂泊異鄉的淡淡哀愁。
光緒癸未、甲申年間，這江南水道上，有一位名動四方的佳人，名曰觀鳳。她身姿綽約，容顏豐美，立於船頭，宛若淩波仙子，引人側目。觀鳳不僅姿色出眾，更有一副好歌喉，尤其擅長琵琶，指尖輕撥，音韻悠長，每一發聲，便能讓四座賓客凝神傾聽，沉醉不已。
更難能可貴的是，觀鳳性情嫻靜高雅，遠離了煙花之地的俗氣與浮躁。她偏愛與一兩位誌趣相投的知己，圍爐煮茗，清談古今，那份從容與淡然，讓人如沐春風，忘卻塵囂。即便是應邀赴會，無論是踏上陸地還是登上他船，觀鳳也從不自行行走，而是由傭奴背負，如同古代鍾建負重前行之姿，這不僅是對她身份的尊重，更是對她高雅品性的一種體現。
蘭溪城外，九姓漁船靜靜泊岸，仿佛是曆史長河中的一葉扁舟，承載著歲月的風霜與溫情。遊人如織，紛紛在此設宴，或臨水而居，或舟中對飲，享受著這份獨有的水鄉風情。
那時的宴席，規矩簡單而又不失雅致。通常而言，一桌基礎宴席需花費四圓銀幣，這已足夠讓賓客們品嚐到幾道地道的江南小菜，感受水鄉的味道。若想增添幾味佳肴，隻需額外支付兩圓，便可讓餐桌更加豐盛。而對於那些追求簡單快捷的旅人，八元的便餐足以滿足需求；至於那些講究排場、追求品質的，十二圓的正餐自是不可少，更有甚者，一擲千金，宴席花費高達百圓，隻為那一刻的奢華與享受。
有趣的是，宴席之上，還有一項特別的費用——“陪花”費。這並非真的指花卉之陪襯，而是指船妓的陪伴服務。在宴席間，若有佳人相伴，以歌助興，以酒會友，便需額外支付一圓銀幣。這樣的習俗，既增添了宴席的趣味，也反映了那個時代特有的文化風貌。
然而，這一切的費用標準，皆是基於宣統末年的物價而言。若時光回溯至光緒中葉，那時的物價尚未如此高昂，宴席的費用自然也要低上許多。歲月流轉，物價變遷，九姓漁舟上的宴席，不僅是味蕾的享受，更是時代變遷的見證。
＜本篇完＞