《暗香浮動》
在清末的上海灘，有一類女子，她們隱匿於市井的偏隅之地，自詡為“雅居閨秀”，實則外界戲稱為“隱世野雞”。這風氣，早在同治、光緒年間便已悄然興起。她們的居所，不似煙花之地那般喧囂，往來的不過幾位熟絡的狎客，避開了門庭若市的紛擾。唱曲撫箏、把盞言歡的俗套，於她們而言，皆是不屑一顧的浮華。她們依仗著天生的嬌媚與對奢華的向往，常扮作需人侍奉的貴婦模樣，自己卻懶於梳妝，隻待他人粉飾。
時光流轉至光緒甲申之後，這扇隱秘的門扉似乎悄然敞開，隻需有人引薦，便能輕易踏入這片禁地。其間的規矩，與那些公開的煙花之地相仿，唯獨不同的是，這裏不涉茶樓之歡，客至亦無需刻意營造氛圍，一切顯得更為直接而隱秘。每每造訪，一枚銀幣便是入門的憑證，至於後續如何，全憑雙方意願，而夜度之資，更是水漲船高，不菲之數。
彼時，滬城偏僻巷弄間，煙館林立，以售賣鴉片為幌子，實則暗藏春色。客人踏入，先以百錢相贈，若有意留宿，還需另付高額的“餅金”。至光緒中葉，此景漸稀，唯南市浦江之畔的鴻升碼頭一帶尚存，那裏常有女子伴客吞雲吐霧，一時之間，煙霧繚繞，恍若仙境。而公共租界內的福州路、北海路、寧波路，亦不乏此類“過夜煙間”，燈火闌珊處，一燈之費，不過銀幣三角，引得無數無家可歸的浪子，借此度過漫漫長夜。女子們不再親手調煙，卻穿梭其間，宛如卓文君當壚賣酒，亦留得幾分溫情。
至於“花煙間”，則是滬上妓女中較為低微的一群，尤以江北女子居多，同治、光緒年間便已遍布蕩溝橋周邊及北門外的新街。夜幕降臨，門外燈火點點，宛如繁星落入凡間。紅裙翠袖，在簾幕間若隱若現，然多數不過是以藥物維持的風月假象，引得路人紛紛側目，斥之為“木賊花妖”。若想在這群人中尋得一二可人兒，實乃難上加難。
到了光緒、宣統年間，花煙間更是遍地開花，公共租界、法租界無一不有其身影，尤以山東路、城河浜、十六鋪、蘭芳裏等地最為集中。每當夜幕降臨，那裏便傳來陣陣喚客之聲，引人遐想。開燈吸煙一次，佐以清茶瓜子，不過銀幣一角二十文。禁煙令下，雖隻剩茶與瓜子，但那所謂的“煙”，也不過是牛皮膏的替代品罷了。至於夜度之資，銀幣一元三角，細細算來，開燈費占其二，餘下一角，不過是些零碎開銷。若是在白日或黃昏時分，則各自議價，多在數十文至半元之間。
而在這座城市的最底層，還有一類名為“釘棚”的地方，隻需三角銀幣，便能在光天化日之下，滿足一時之歡，人稱“打釘”。某些生意興隆之處，一日之內，便可接待十餘人次。至於夜間留宿，雖酬金稍高，卻也難及一元之數。這便是那個時代，上海灘夜色下，不為人知的隱秘綺夢。