彼時，南北兩幫合計，也不過三十七家，每家妓女不過十人，有的甚至僅有三五人。新客初至，常以果席相待，首次交易付現銀，之後則記賬，此法雖便，卻也滋生了諸多逃債之事，致使不少掌班者虧損累累，妓院倒閉頻發。庚子之亂後，世道變遷，此業亦不得不尋求變革，以求自保，規矩製度亦隨之微調。
客人入門，但見滿室賓客，侍者引領至一旁小屋稍憩，此謂“坐櫃房”。待前客離去，方被引入所定之房，名曰“到本房”。賓主相談約莫一小時，客人起身，擲一圓銀幣於桌上，清脆聲響，即為“開盤子”之儀。若欲留宿，夜資則需八圓至十二圓不等，一場場風花雪月，便在這古老而又新穎的規矩中悄然上演。
時光流轉至光緒末年，京城內外，一股擄人勒索的陰霾悄然籠罩，使得那些名噪一時的花魁們，每每踏出閨閣半步，便如同踏入了未知的險境，彼此間更是相互告誡，輕易不敢外出。這一行當的從業者，在北方人口中，被戲稱為“渾渾”，寓意著他們生活在混沌與不安之中。庚子之亂，更是將這層陰影推向了極致，無數“渾渾”在這場浩劫中香消玉殞，命運多舛。
幸而，亂世之後，警署的成立為這片土地帶來了一絲曙光，保衛措施的加強，讓京城的風月場所逐漸恢複了往日的繁華。夜幕降臨，華燈初上，妓女們身著華服，穿梭於夜色之中，那份光彩奪目，讓久經風霜的老妓也不禁感歎，仿佛踏入了另一個世界，人間仙境，莫過於此。
談及京滬兩地的風月之別，不得不提的是那獨特的入門規矩。在上海，若想踏入“長三”的門檻，非得有可靠的介紹人引薦不可，這裏講究的是信譽與人脈，是典型的“人治”社會。而京城則大相徑庭，無論是生麵孔還是熟客，無論是否相識，隻要有心，皆可一試。更有甚者，老鴇會高聲呼喚，招呼客人，妓女們聞聲而出，任由客人挑選，這種開放與直接，在當時的京城，可謂獨樹一幟。
夜幕下的京城，還流傳著一種特別的習俗——闖門子。遊冶之客，手持一盞小巧的紙質白燈，這便是他們進入風月場所的通行證。這燈，往往由前一晚的妓家贈予，而客人也頗為有趣，會將此燈帶入另一家妓院，留下後，再出門時，又會被新的妓家贈予新燈，如此循環往複。因此，每當夜幕降臨，各妓院門前，便掛滿了各式各樣的紙質白燈，成為京城夜色中一道獨特的風景線。
踏入妓院，兩旁侍立的仆從高聲呼喊，宣告著客人的到來。抬頭望去，門楣之上，朱紅色的紙張上赫然寫著妓院的班名，而門邊，二三尺長的紅布隨風輕揚，門燈上，“鴻禧”二字，以赤金大字書寫，醒目而喜慶，仿佛在無聲地訴說著這裏的繁華與希望。
在繁華喧囂的京師之中，有一處酒館，名為“月下樓”，它靜靜地坐落在繁華街角，卻恪守著一條不成文的規矩——堂內不得召妓伴酒，這份雅致，讓文人墨客趨之若鶩。然而，若論風月之事，另一番景象則在燈火闌珊處悄然上演，那便是城中的妓院，那裏是另一種風情的舞台。
話說京城裏流傳著一種奇特的稱謂——“割靴”，這背後藏著一段不為人知的秘密。甲公子對某妓女情有獨鍾，視為紅顏知己，卻不知自己的好友乙公子，在暗處也已與她私交甚密。兩人不經意間共享了同一位佳人，這在圈內便被稱為“靴兄靴弟”，連戲園子裏的伶人們也私下裏以此打趣。