牛有草說：“仁禮呀，沒有你那招兒，我還真交不了差。”馬仁禮笑：“招兒都是逼出來的，不逼著我也琢磨不出來。”
牛有草問：“你這憶苦飯也是逼著吃進去的吧？”“這飯旁人不吃我也得吃，吃了就穩當了。”馬仁禮說著，把憶苦飯全吃了。
牛有草詭笑：“老馬，我看你好像沒吃飽，我這碗你吃了吧。”馬仁禮擺手：“我是黑五類，哪能搶貧下中農的飯碗！萬一你檢舉，我就不用活了。”
牛有草看著台上突然大喊：“吃了憶苦飯，不忘階級仇！請領導同誌們也嚐嚐，大家說好嗎？”一個民兵剛要給韓美麗盛飯，飯勺被牛有草搶過來換個大碗，給韓美麗盛了滿滿一碗。韓美麗端起憶苦飯，剛要吃就嘔了一下，但還是咬牙硬把一碗憶苦飯吞下去。
大集結束了，韓美麗和王萬春走著，路邊不斷有蹲在地上嘔吐的人。韓美麗說：“沒吃過舊社會的苦，怎麼能體會新社會的甜？看來這憶苦飯沒白吃。以後我們要經常吃憶苦飯。”王萬春皺眉：“韓副主任，我還有事，先走了。”韓美麗看王萬春走遠了，四處望望沒人，跑到一棵樹旁邊嘔吐……
起風了，老槐樹嘩嘩作響。滔滔黃河水奔湧著。大喇叭裏傳來常香玉的歌聲：“大快人心事，揪出四人幫……”
韓美麗站在張德福麵前喊：“張主任……”
張德福說：“我現在是縣委書記！”韓美麗改口：“張書記，我一直把您作為我的榜樣，您說的話就是我的指路明燈，我可是一片紅心為革命啊！”張德福訓斥道：“你的意思是說你做的事都是我讓你幹的？韓美麗，‘四人幫’已經粉碎了，群眾的眼睛是雪亮的，你做了什麼事，大家看得清清楚楚，你抵賴不了！”
韓美麗委屈著說：“張書記，我確實按您的指示做的，我一心擁護您，絕沒有二心！”張德福義正辭嚴：“什麼一心二心的，我問你，那個叫老幹棒的，怎麼死的？我讓你割尾巴，讓你割死人了嗎？那個叫吃不飽的是不是差點也被你逼死？！韓美麗，人是你殺的，你的問題很嚴重，你就等著群眾監督改造吧！”
韓美麗辯解著說：“我……我都是按您的指示做的。”張德福怒指韓美麗：“放屁！韓美麗，我告訴你，人就是你殺的！就是你殺的！”
韓美麗愣愣地望著張德福，她突然轉身跑出去高聲喊：“我沒殺人！我沒殺人！”韓美麗走在街頭上，神情有些恍惚，不停地念叨著：“我沒殺人……我沒殺人……”
韓美麗回到家，收拾好簡單的行李走出家門。麥花一頭紮進韓美麗懷裏哭喊著：“娘，你別走！”韓美麗摟著麥花，眼淚流下來，她親了親麥花，撫摸著麥花的頭。麥花喊：“娘，爹也不想讓你走！”
韓美麗抬起頭，看見牛有草就站在不遠處。她抹著眼淚說：“孩子，找你爹去，娘不在家，你要聽你爹的話。”麥花撲進牛有草懷裏哭著：“爹，你別讓娘走！”韓美麗朝牛有草笑笑，招了招手。牛有草也朝韓美麗招招手。
韓美麗走了……
曆史翻開了新的一頁。
牛有草和馬仁禮坐在炕上，飯桌上擺了兩隻空碗。馬仁禮從衣服裏掏出一瓶酒。牛有草一笑，從褲腰裏拽出一瓶酒。
馬仁禮舉碗：“牛大隊長，恭喜你春風擦地皮兒，老苗節節高。”說著一口把酒喝了。牛有草一拍腦門：“對，得恭喜你不用到我這兒早請示晚彙報了。”
馬仁禮一拍炕桌：“你這嘴到什麼時候都戧毛戧刺兒的，怎麼就冒不出一句舒坦話來？”牛有草舉碗：“好，今兒個就讓你舒坦舒坦，恭喜馬大隊長推開屋門見日頭，尥著蹄子滿精神頭。”他一口把酒喝了。
馬仁禮神清氣爽：“大膽啊，如今村西村東又分開了，你是麥香東村大隊的大隊長，我是麥香西村大隊的大隊長，咱倆可是扁擔兩頭一樣沉，今後老哥倆得摟著膀子一塊兒幹。”牛有草笑著：“你那小細胳膊跟麵條似的，能摟得住我？我看你還是自個兒小心點，別甩了膀子。”
馬仁禮揚眉：“麵條怎麼了？軟和，能屈能伸；钁頭把子硬實，可彎了就直不了！”牛有草點頭：“說句老實話，仁禮啊，你算熬出頭了。”
馬仁禮滿麵春風：“喬月也這麼說。公社剛把消息放出來，她就聽到信兒了，一陣風就搬了回來，這兩天那小曲兒唱的，一個接一個，家裏終於有動靜了。怎麼說都在一個炕頭睡了那麼多年，就算感情沒了還有熱乎氣兒呢。再說了，不能讓公社沒媽呀。”他歎了口氣，“說老實話，我這段日子思來想去，心裏就是不落底！大膽啊，你說這風向還能變不？說不定什麼時候又吹回頭風啊！”