所謂“砂壺”，即宜興紫砂壺，用紫色陶土製成。明時，陶土中卒有粗砂，據說透氣性好，故名“砂壺”。後世已用精煉陶土，不複有砂，但仍稱“紫砂壺”。
明朝正德年間，有書生吳頤山談書於宜興金沙寺。書童供書，見寺僧取陶土製缶，即用其餘土製壺。傳世的供春壺，據說隻有一把仿古杏樹癭而製的樹癭壺是真的。此壺清末歸蘇州大收藏家吳大澂，已缺壺蓋，由當時製壺名手黃玉麟配上一個南瓜蒂形的壺蓋。後歸儲南強所有，大畫家黃賓虹見到，認為瓜蒂蓋不倫不類，遂由製壺高手裴石民重製一蓋，有紐似靈芝。此壺曾藏中國曆史博物館。
繼供春南而起的製壺名家為時大彬，據說時大彬製壺，開始時形製較大。南京博物館即藏有一把時大彬製的提梁大壺，造型古樸厚重，上小下大，泥質係栗色粗砂土摻以黃色砂土，成金黃色斑紋，頗為美觀。後時大彬遊婁東，接受了陳繼儒等大家的品茶理論。陳繼儒認為：“獨飲得茶神，兩三人得茶趣，七八人乃施茶耳！”張源認為：“獨飲曰神，二客曰勝，三四曰趣，五六曰泛，七八曰施。”即，一起品茶的人不能過多，五六個就過於泛濫，七八個簡直像搞慈善事業的夏季施茶了。既然品茶隻宜獨飲、或二至三四人，則茶壺不宜太大，時大彬遂改作小壺，以迎合時人的品茶風尚。“壺小則香易聚，壺大則味不佳。”美國舊金山亞洲美術博物館藏有一把時大彬的瓜棱壺，藏壺紅木盒內有一紙記載：“時大彬為陳眉公（繼儒）製小瓜壺，癸酉（1933）得自楹江張氏，甲戌裝，乙亥懷希記。“懷希”是上海大藏家龔心釗的字號。
1984年，無錫甘露鄉於明華師伊墓葬中出出一把時大彬製紫砂壺。淺褐色，閃爍淺黃色顆粒。壺身球形，下有三個乳頭形矮足；壺蓋貼辮對稱的如意雲頭紋，蓋紐如珠，中有出氣小孔；把梢下有“大彬”二字楷書款。此壺高僅11。3厘米，也是小壺。
製壺名家，代不乏人，但至清朝嘉慶初年，名家較少，壺式陳舊，且改手捏為模製，致壺藝衷落。幸有陳鴻壽出任宜興縣宰，大力但倡導，得使“壺藝中興”。陳鴻壽（1768——1822），字子恭，號曼生，清錢塘（杭州）人。嘉慶六年（1801）撥貢，工書畫篆刻，受浙江巡撫阮元賞識，後任江蘇淮安同知，溧陽、宜興縣宰等職。
陳鴻壽愛茶愛壺，任宜興縣宰後，公餘之暇，辨別砂質，創製新樣，供名匠楊彭年、邵二泉等製壺。興之所至，親自奏刀，刻製壺銘，落曼生款印，世稱“曼生壺”。但一般壺銘，多由幕僚、清客江步青（聽香）、高塏（爽泉）、郭麔（頻迦）等人刻銘。
陳鴻壽創創製過多少種新的紫砂壺式樣？李景康《陽羨（宜興）砂壺圖考》稱十八式。但他自己講到過的，就有二十餘式。還有人說有三十八式。我想，陳鴻壽隻有一任（三年）縣宰，公務繁忙，豈能專事壺藝？隻不過是後人景仰陳鴻壽，把新式樣都歸到他的頭上去了。
紫砂壺之佳者，貢入朝廷。清康熙時，命造辦處在紫砂壺上加給琺琅彩，二次低溫烘燒，人稱“宮廷紫砂器”
清宮瓷茶具
瓷製茶器，曆代均有。唐陸羽《茶論》，引晉杜毓《荈（茶）賦》：器擇陶（同窯）棟，出自東甌。“並注：“甌，越州也。”故陸羽認為：“越州上，鼎次次，婺州次；嶽州上，壽州，洪州次。”
到了清朝的康，雍、乾三代，瓷器得到空前的發展。瓷製茶器精益求精，現予擇要介紹：
瓷茶葉罐，台北故宮博物院藏有兩隻雍正年間的瓷茶葉罐，一為單色冬青釉，鼓腹，平蓋。通體瑩潔，光亮似玉。自肩至底，弧線十分流暢自然。一為腹部畫青花折枝花果，肩部畫如意頭，底部畫寶蓮花瓣。底部不收斂，可貯更多的茶葉。
中國茶葉博物館藏有一對乾隆年間的貯茶瓷器。腹部均為四方形，上有圓口，回蓋。一為豆青釉，青翠欲滴，腹部一麵凸印梅花，另一麵凸印風荷，均作白色。一口，頸不上釉，肩部及四方體腹部以青花釉裏紅繪通景山水人物，並有樹石、飛鴻。一般講茶葉罐是指圓筒形的器皿；這兩隻貯茶瓷器是方形的，似應叫茶瓶。據說這兩隻乾隆時代的茶瓶，是從海外回流的。
琺琅彩瓷茶器，琺琅彩器由外國傳教士引進中國，深受康熙皇帝喜愛，命在宮內成立琺琅
作各種不同胎質的琺琅器。雍正皇帝親自評定琺琅彩瓷的質量優劣。並以紫砂茶壺、茶碗為式樣，命人製作琺琅彩瓷茶器。無論是胎釉、彩繪，都有較大發展。成品以茶壺、茶鍾，茶碗為多。茶鍾、茶碗的形製是一樣的，都是碗，為啥叫法不同呢？原來，在宮廷檔案中，不僅有茶鍾、茶碗，還有湯碗，膳碗、飯碗。是按口徑大小不同而叫法各異。茶鍾口徑約10厘米，茶碗約11厘米，湯碗約13。5厘米，膳碗約15厘米；高度則基本相同。乾隆朝的琺琅彩瓷數量較多，但質量略遜，畫麵則比較多樣。如係雍正年間白地琺琅彩瓷碗，上繪錦雞，五色牡丹。又如，係乾隆年間紅地琺琅彩瓷碗。上繪白番團花，上下有白色回紋邊。
粉彩茶器，粉彩一名軟彩，以玻璃白打底，加繪彩色，借用國畫用粉及渲染技法，再經烘烤成器。色彩豐富，色調淡雅柔和。粉彩出現於康熙晚期，極盛於雍正，乾隆時品種更多。嘉慶時，各種瓷器由盛轉衰。但宮廷用的粉彩茶具，依舊不少。如係嘉慶朝粉彩開光禦製詩文綠地堆花茶壺、茶盤。詩文作
佳茗頭綱貢，澆詩必月團。
竹爐添活火，石銚沸驚湍
魚蟹眼徐颺,旗槍影細攢.
一甌清具足，春盎避輕寒。
嘉慶丁已小春月之中浣禦製