這套對他而言顯得過於尖銳的思路，把他自己也嚇了一跳。他一邊按住胸口平心靜氣，一邊找著原因：哦，想起來了，蛋黃派的包裝上寫著，裏麵的成份含有白蘭地。酒壯鬆人膽。
如此結論之後，他果然找到點微醺的感覺，繼而聯想到那天餐會之後，在本來景仰他的司機麵前出的醜，忽然覺得難過。他不想在這裏待下去了，但又不願意這麼不明不白地走掉。至少，該讓靳連城發現他在這兒，然後再走吧。一向不愛見人的他，今天不知為什麼一反常態，偏執狂一般一定要打這個招呼。可是，他哪敢在人背後斷喝一聲驚了駕？不這樣做，又無能打破人家刻意營造、且早已成型的靜謐氛圍，最終隻好依舊傻站在那裏，呆呆地瞅著人家看資料。
靳專家自有刺激人的地方：他看外文原版，比一般人看通俗小說還速度，一會兒一篇兒，一會兒又是一篇兒。紙張翻動掀起的一絲絲風，都刮得老靳眼睛生疼，從頭到腳產生了一種心驚肉跳的焦躁，類似在找不到廁所的時候強烈內急。
天哪！怎麼可以這樣？人要是到了這個份兒上，都恐怖了呀！不行，不能再看了。
他胸悶氣短地撇開臉，空茫的視線依次劃過靳連城的沙發扶手、扶手邊的小幾、更遠點窗台上的綠色盆栽……嗯？他的眼神拉回來，重新落到小幾上。那上麵放著個新派的抽象雕塑，是這個小廳裏不多的幾件裝飾品之一。這東西樣子很古怪，他始終搞不懂，那塊七扭八歪的金屬到底是一個跳舞的人，還是一隻飛翔的鳥。
好像決心將這久遠的謎破解於今日，他慢騰騰地眯起眼睛，上上下下地打量它。在老靳忙於藝術鑒賞時，靳連城仍是一無所覺地徜徉於學海。這專心的人自以為逃出了樊網，紅塵卻來敲門——一首高亢的曲子驟然響起，將屋中兩人嚇了兩跳。
靳連城掏出手機，瞪著閃爍的屏幕一臉煩惱；看在老靳眼裏，卻無比的羨慕：有人給他打手機呢。能經常接到手機的，都是重要的人。而且看那手機的成色，半新的，也許有點舊——但老靳看不出來。他不認識機型，但既然是這個人用的，必定是好的。
他也曾有過手機的，兒子追逐流行的犧牲品，淘汰下來給他的。他在身上掛著，卻總沒有人打給他。唯一可能的人選，也更喜歡不花錢的單位電話，撥過來命令他下班路上買二斤菠菜，回家後再數落他這一捆是全世界最不新鮮的。在盼了一個月，一次也沒響過後，那老舊的東西就不知扔到哪兒去了。
“喂……哦，是你啊。……學術交流會？我記得的，我記得的，之前答應過，不會忘記的。前兩天，我以前在國外的同事還來電話提醒我呢。嗬，這次又能看見他們了。……什麼？把我們的房間安排到一起？那會不會很麻煩呀？……啊？房間已經定了？這次不是到會場再分嗎？哦，房間號，你等會兒，我記一下……”
靳連城四下尋覓著，身子也轉過來，手往小幾上拍摸。老靳趕忙把自己兜口別著的水筆扽下來，畢恭畢敬雙手捧上去。靳連城愣了一下，這時剛看見他，略一點頭，順手接過。他把手機夾在肩膀上，拔開筆帽前，一隻手先順著筆杆用力捋了幾下。這動作不假思索，應是習慣性的本能反應，卻真真刺痛了老靳的眼：這是……嫌髒嗎？
“你說……3011，好。”他在資料邊緣空白處寫下這些數字，筆劃一段黑一段白若斷若續。他皺起眉，用力甩甩手腕，一筆筆重新描畫，把老靳鬧了個大紅臉——好像，隻有他覺得這期的筆好用。
“行，我記住了。……獲獎感言？我知道，我會準備的。其實，都是那麼早以前的老論文了，這次也給個獎，也真是的。……下一次的評審委員，這，以後再說吧。你知道，我最近剛接了一個新項目，精力實在是不太夠。……嗯，那好，等會上見了麵再詳談。就這樣吧，再見！”