“奴才明白了，奴才這就去辦。”
“還有，告知一聲左權，讓他負責祺祥宮的守衛。”
“是。”
尚傑離開後，林沁頹然坐在椅子上，看著眼前的一切，呆呆地出神。
蓮姑輕聲地叫她：“小姐，您打算怎麼辦？”
“我也不知道，我等了他這麼多年，終於讓我等到了他，安然無恙的他，可是，卻是這樣的他，我真的不知道，我該怎麼辦。留下，我原諒不了他，走，我忘不了他。蓮兒，我放不下，至少現在我放不下，我的心很亂。”
蓮姑歎了口氣：“那就先留下來，看看再說吧。小姐，不管怎麼樣，姑爺畢竟還活著，一切都還可以該變，可是，奴婢卻再也沒這樣的機會了。”
林沁悲傷地道：“可是我現在卻不知道，我的心，到底願不願意這樣的他活著。”
她們身邊的齊朔被大人們弄得雲裏霧裏的，不清楚狀況，一直默默地跟隨著，默默地聽著，不敢隨便插話，這時候，才拉了拉林沁的袖子，怯怯地問：“娘，娘，這到底怎麼回事啊？孩兒不太明白。”
“娘也不明白。”林沁撫mo著他的頭，茫然地道：“這一切怎麼就變成這樣了。”
齊朔極認真地問：“那剛才那位是不是爹啊？為什麼他們都叫他皇上？娘，我爹到底是怎樣的人啊？”
林沁幽幽地道：“娘本來以為很了解你爹，現在，娘也說不清楚了。朔兒，那是你爹沒錯，你爹當年和娘成親的時候，沒有告訴娘他的真實身份，娘也是現在才知道，他是前朝的十皇子、祺親王，是當今的皇上。”她歎了口氣。
“我的爹是皇上，這好奇怪啊。”齊朔低下頭，看了看身旁的小丫頭：“你說是不是啊，鸞兒。”
小丫頭什麼也不懂，看著他笑笑：“少爺說是就是。”
“朔兒，那你要不要這樣的爹呢？”林沁試探地問。
齊朔反問：“怎麼能不要呢？不管怎樣，您不是說他是我爹嗎？孩兒很高興終於能看到爹了，終於能有爹了。”
可是，我的朔兒啊，那並不是你一個人的爹。
林沁沒有把這話說出口，隻是道：“那朔兒知道嗎？如果朔兒認了這個爹，那朔兒就是皇子了，以後還會是太子，甚至是皇上，這樣的日子，朔兒願意過嗎？”
齊朔想了想：“娘，我現在還想象不到那到底是怎樣的日子，畢竟您說過，戲裏說的、書上寫的跟真實的事實是有出入的。所以，娘，我現在沒法告訴您我願不願意過這樣的生活。但是我想，如果孩兒有一天真的當上皇帝，孩兒一定會做個好皇帝的。更何況，如果孩兒真不喜歡那種生活，跟父皇去說就好了啊。”
“朔兒已經想得很明白了啊。”林沁感歎了一聲，又嚴肅地叮嚀，“既然這樣，朔兒你一定要記住，書上至少有一句話是對的：防人之心不可無。後宮是是非之地，你以後要多留點心眼。”她看著窗外的景色，輕輕地道：“為娘的原則就是，人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必加倍還之。”
“娘，我知道了，我會小心的，我會保護好自己，還有鸞兒。”齊朔點點頭，想了想又問，“娘，你是不是不太喜歡爹了？”
林沁沉默了會兒，看著他，這個單純善良的孩子，她不知道怎麼告訴他自己矛盾的心情，不知道怎麼告訴他，他一直期盼的爹爹也許永遠也給不了他所希望的那種溫情，他的爹是皇帝，不是單純的父親，他會有很多兄弟姊妹，可是又有誰會真的尊他為兄長？皇家，皇家真的不適合善良與單純。她怕，她怕走過了一段光陰後，驀然回首，一切都變了樣，丈夫不再是丈夫，兒子不再是兒子，那時候，沒有任何後悔藥可以吃。
林沁撫mo著他的頭，微笑地道：“乖孩子，娘和爹分離了這麼久，多少會有些隔閡，以後慢慢就好了。娘不會變的，你也千萬不要變，娘喜歡現在的朔兒。”她不想他變，可是，在那個泥淖中，真的能不變嗎？她的笑有些苦澀了，對尚傑也就越發怨懟，如果不是他，又怎麼會到這樣的境地。
“娘，你放心，朔兒永遠是娘的朔兒，朔兒一定乖乖地聽娘的話，娘，爹爹那麼瘦弱，這些年一定過得不好，他的眉頭老皺著，說話的聲音聽起來也很疲憊，當皇帝是不是很辛苦、很不開心？而且他以為娘已經過世了，那當初一定很難過，所以見了娘才那麼開心。娘，就算爹爹有什麼不對，您也原諒他吧，您對他好一點，好不好？”
林沁回想起了尚傑的形容舉止，當初隻為他未死而高興，又為他的欺騙而憤怒，竟沒往這邊去想，這時想來，這日所見的石郎，果然與十多年前大不相同了，當初的那個意氣揚揚、雄姿英發的青年，已經完全找不到影子了。他身上隻有疲憊、憂鬱和見她時的狂喜。她的心有些軟了：這些年，他過得不好啊。
她看向窗外，一重一重看不盡的寂寞宮牆蕭瑟深院，數不盡的高啄簷牙琉璃玉瓦，流走了無盡的歲月，留下了無數人的青春年華。那個人那最美好的時光就鎖在那裏了。
“朔兒，娘知道，娘以後，會對你爹好的。”隻要他還是那個石郎，那麼她就還是那個林沁。
不久，秦安到了，恭恭敬敬地行了大禮，說明了來意。林沁雲淡風輕地把他留下了：她有很多事想問他。
夜幕降臨，齊朔和小丫頭金鸞被蓮姑領去休息了。秦安安排好諸事後，也躬身行禮準備退下，林沁把他叫住了：
“秦公公，我想問你幾句話，不知道公公願不願意陪我說說話？”
秦安停下腳步，轉過身，看著林沁坐在窗邊的背影，彎腰謙卑地回道：“夫人隻管垂詢，奴才知無不言。”
“多謝公公了。”林沁沒有轉身看他，目光一直在窗外，窗外有落盡了葉子的梧桐，含苞未放的臘梅，鬱鬱青青的雪鬆，還有幾竿孤零零的竹子。
“公公，你侍奉當今皇上多久了？”她倚著窗，數著那枝伸向窗子的臘梅枝上的花苞，慢慢地問。