考試就在一月後，謝臻特意把宅子裏僻靜的一處院落收拾出來，讓薑家母子住了進去。自己如常隨性，不勤快回來就直接住在了太師府裏。
阮心唯不服他笑話自己懶，反駁道：“還說我呢，你還不是懶出了境界，幾步路也不想走。”
“小姑娘家怎麼盡跟我上了年紀的人比。”謝臻看見她擺在案上的琴，掀了下眉毛，“怎麼又撿起這東西了？”
“閑著沒事拿出來玩玩。”
謝臻幹脆往椅子上一倚，道：“露兩手我聽聽，看看有沒有退步。”
阮心唯依言撥了撥琴弦，清脆流暢的琴音自十指間傾瀉而出，在寂靜的院落中顯得格外清晰。
阮心唯彈了一首初學的曲子，轉頭想聽謝臻的品評，卻見他支棱著頭已經開始打盹了，頓時一臉無言。
能把人哄睡著，她這琴技到底是好還是壞？
阮心唯勾著琴弦發出一個刺耳的音，把謝臻驚得一抖，從似睡非睡中清醒過來，兩眼犯懵，“彈完了？”
“小舅你也太不給麵子了！”
謝臻張嘴就誇：“能把人彈睡著，不也證明你彈得好麼。”
阮心唯信他才有鬼了，見他舒展了下腰，往後一仰幹脆要睡過去，忙道：“小舅你上次幫我弄的玉版紙還有沒有了？”
“在書房放著你自己去找。”謝臻懶洋洋地揚了下手。
阮心唯懶得出門繞一個大圈，就拿謝臻留下的鑰匙開了角門，穿過一個花園子就是書房了。
路過一片青竹，聽到上麵的涼亭裏有人大聲地念著書，阮心唯忙放輕腳步溜了過去，心道這位薑家表哥倒是用功。
謝臻是做生意的，他的書房說起來倒有點像賬房，裏麵除了大大小小的算盤，就是滿書架的賬目，間或有有一兩本書，也是生意經。牆上還專門讓謝靖寫了一副大字——招財進寶，可謂處處都充斥著錢的味道。
阮心唯在書桌上抽了一遝玉版紙，見旁邊還有謝臻先前研開的墨汁，便蘸了蘸筆信手塗畫了起來。
紙上的人物初現輪廓，阮心唯托著腮瞅了半天，覺得僅是濃墨並不能展現出人物的風采，還是要用些石色才好，塗了幾筆便丟在了一旁，拿著玉版紙往外走去。
薑聞西捧著書本剛從花園子出來，阮心唯見他往書房的方向走，便道：“表哥找小舅麼？他在隔壁呢，我叫他過來。”
薑聞西聽得她口中那一聲“表哥”，心神一蕩，回過神來忙道：“我聽到書房有動靜，以為是小舅回來了，所以順路來奉還上次借閱的書冊。”
阮心唯看見他手裏捧的諸子百家，笑道：“難得小舅還留著這些書，隨便放他桌上就行了，他書房都是些賬簿生意經，連我都不知道哪是哪。”
阮心唯說罷，就從原路折了回去。薑聞西張了張嘴，想說什麼又咽了回去，垂著頭進了書房，看見到處堆積的賬簿，也是訝異了一下，四下一望，便把書冊放到了相對空蕩些的書桌上。
桌子上一頁塗抹過的宣紙隨著衣袂間的風飄落到地上，薑聞西彎腰撿了起來，看見上麵明顯是自己的畫像，神色一頓。他朝阮心唯的方向忘了一眼，心中猶如揣了一隻兔子，鬧騰得歡。
“聽姨母講表妹似乎擅丹青，這難道是表妹方才畫的？”薑聞西用指腹觸了一下上麵的墨跡，顯然還未幹透，“難道表妹亦是心儀於我？”
先前他隱隱聽到隔壁傳來琴音，難道也是表妹聊寄相思之意？
薑聞西想到這裏，有些抑製不住地興奮。他把寥寥幾筆塗就的畫像仔細收了起來，腳步邁得輕快，出了書房就去尋薑夫人了。
薑夫人也很中意阮心唯，隻是沒想到自己的兒子先提了。
“我早就想跟你姨母提這事，怕你嫌我自作主張，如今倒好了，回頭我就找機會說一聲！”
薑聞西思慮再三，還是道：“還是等我及第後再提這事吧，到時候金榜題名，洞房花燭，也是兩件美事。”
薑夫人擺擺手，對自己的兒子很有把握，“你及第還不是板上釘釘的事，這事宜早不宜遲，我看你表妹也到了適婚的年齡，萬一中間闖出個程咬金就不好了。”
薑聞西一聽也對，便任由自己母親拿主意。
阮心唯也沒想到自己的粗心大意，竟然讓薑聞西會錯了意，等到知道這事的時候，還是謝臻說起來的。
在謝臻看來，阮心唯的婚事得經過精挑細選，家世樣貌都不能差。這薑家雖是親戚，可已經遠得不知道隔了多少重，家又不在京城，以後也沒個照應。而且他覺得薑夫人也不見得是個好相與的人，所以打心底裏就沒考慮過。