為了抓捕眠柳和其餘潛伏在京中的奸黨、細作，太女命令全城戒嚴，又在城中各處廣布眼線。常有路人在街上行走時，一句話說錯，下一個拐角這說話的人便齊齊消失不見。少不得其中有些宵小挾私報複，白日裏魑魅魍魎橫行。人人心中惶恐，道路以目。最後這股歪風甚至刮進宮闈，大小內侍和各班值金吾衛們都要小心說話行事。
因為秦八角和姬璞的居中斡旋，也是幸虧皇後未來及正式向玲瓏提親，秦五嶽府在這場風波中得以保全。隻是之後玲瓏曾經內定為三皇女妃的消息傳出，好長一段時間，這孩子無人敢娶。這事愁壞了秦賈氏，結果卻是不差。玲瓏得以安生等到錦兒金榜題名後上門求娶，二人後來舉案齊眉，如膠似漆。此為後話，暫且不提。
再說被無端罷官的秦小豬，此刻也成了被人羨慕的閑人，夫妻倆個隻管關門閉戶過自己的小日子。每日裏做好了點心，便用車馬送去郭二那邊售賣。年節裏生意不錯，又雇請了個半大小子幫忙郭二。
就是這麼個大夥都提心吊膽的時候，秦小豬還能這樣穩坐釣魚台在家裏吃點心賺銀子，免不了招人的眼。
有人眼紅妒恨小豬的風淡雲輕，也有人想起先前這小豬在水泥鋼材上大筆賺來銀錢。便都想把汙水潑到她頭上，好叫大夥一道倒黴。理由都是現成的，秦小豬其人來曆不明。早先在軍械監，又是姬圭的得力下屬。這話仔細起來，其實經不起推敲。這小豬在未入朝為官前，便有個蠢蠹的名聲。一直到做了軍中的火頭兵，認識她的人都曉得，秦小豬這孩子傻缺。進入軍械監後，秦小豬如有神助先後主持或者協助開發了火器、鋼鐵、水泥。又提供大海圖，推動大順的海外探險事業。
首先一個傻缺，是沒法從事奸細這種高難度工種的。其次如果秦小豬真是東瀛奸細，她大可不必為推到大順發展做這麼多。隻要爬上一艘大船，把自己順風順水送回扶桑倭國，就是大功一件了。莫安瀾算是現下少數的明白人之一，便如此這般給太女姬璧做了一番透徹分析。結論是，不光不能抓捕秦小豬，反而要把這小豬當作金豬一樣保護起來。防範四鄰趁火打劫，把秦小豬為首的國家技術人才劫掠回國。她的建言中肯，可惜太女卻沒聽進去幾分。
在這個動蕩的歲月，女帝長久用權術製造的表麵平衡被打破。太女壓抑了幾十年的情緒得到釋放和爆發，能量非同小可。姬璧在人生道路和政治權利上突然間雙重失去約束，對她個人而言難說是壞事還是好事。不知何時起，太女竟開始篤信鬼神。
最後小豬幸免於難，原因讓人詫異。太女選擇性地相信了一個比較歡樂的說法，曹神仙出品說“秦小豬乃是大順的天降福星，是祥瑞一般的存在，動她就等於和大順國家社稷過不去”。這話一聽就不靠譜，但姬璧信了。好歹算是在官方立場上，對於秦小豬的是非功過下了一個定論。
事後王家代表姬璞悄悄給景靈宮捐了可觀的香火錢，對外的說法是求神靈保佑，叫有身子的二皇子能夠一舉得女。這說法傳出來，又招了太女和太女妃的不痛快。世人最是不患寡而患不均，他們家用姬璞的那個所謂“生女秘方”，到現在還沒生出繼承香火的女兒。他姬璞就想一舉生女，想得倒美。
此為私怨，姬璞又是血脈相親的弟弟。母皇尚在，便對無關痛癢的弟弟下手。這話好說不好聽，於是姬璧便另想了個曲折的法子。在秦八角跟著眾太醫在寢宮守候女帝時，太女便以太女妃的名義派了男科聖手之類，背著人去為姬璞把脈。前後去了七八個，回來跟太女稟報的結果都一樣。說確鑿無疑，二皇子懷裏揣的是個男胎。太女聽了這話，心裏覺得好過了些。這才睜隻眼閉隻眼，把早先姬璞弄得那勞什子生女秘方的事揭了過去。
外間局勢緊張，當初掌握生女秘方的另外一人，蔡府裏的姬盂，也是身心俱疲。寶貝女兒小蔡大人不在身邊，老姐姐當今聖上生命垂危。一雙小孫女嗷嗷待哺，女婿多瑪皇子托付的打聽他妹子和姑姑的事，至今沒有回音。姬盂一腦門的官司，著急上火嘴上起了燎泡。蔡婆子勸他也勸不過來，便打算趁著女帝還沒龍馭上賓，把葳蕤和武戒的婚事趕緊操辦起來。一來是為這個家裏增添點亮色，二來一旦女帝身故，舉國嫁娶都要延期。