剿殺馬大魚之事，是崔文煥崔大人自家謀斷的結果。她是將門出身，做了文官發現不甚得意。升官速度極其慢，前兩年還能在狐朋狗友麵前顯擺官職。北麵大仗打下來，那些人混跡軍營，如今個個雞犬升天。不少人和她品秩相當，甚至略勝一籌。實在叫人失了顏麵，再加上姬璞之事爆出，崔文煥覺得再沒法在眾人麵前自處。便幹脆離開京城，想著在地方上尋些功績再回京，也好堆砌前程。
她自覺以自己的出身，剿匪不過是樁小把戲，分分鍾就到手的買賣。開打之前像模像樣操練兵士，卻不想想她手底下這些都是廂兵，哪裏是京城禁軍可比。除了走後門混進去的不算，其餘禁軍本身單兵素質就高，再加上每日操練保持戰鬥力。臨敵前夕再打磨一番，便如鋼刀開刃，鋒芒銳利。廂兵有些還不如鄉兵，叫她這種程度的操練下去，不是開刃。而是被磨一天少一截，都快要****殘了。
崔大人改行做了文人，覺得自己該有點文人的架子，操練也不是自己動手。除了督令大小頭目們上心，另派了自己的貼身侍從下來代為巡視。這幾個侍從真個是從禁軍裏出來的，一瞧廂兵都是這麼些狗屁玩意，她們也是各有主意。有的覺得此仗不能打，拚著這些殘兵和在朝廷掛上名號的匪徒團夥開戰，無異於打燈籠上茅房——找死。也有的覺得或可以一戰，理由是那些賊匪是地方癬疥，自然該用地方國家武裝對付她們。廂兵雖是這般不濟，想來也和那馬大魚等武力相匹配，大家半斤八兩正可以打過。
然後，崔大人就領著宋蟈蟈等這些操得殘花敗柳一般的廂兵，下水去找馬大魚了。馬大魚除了安逸日子過的久了，忘記了自己的初衷。還有一點，也是人之常情。她年紀大了，漸漸雄心壯誌失卻，眷戀起世間溫情。馬大魚沒有親生孩兒，隻有幾個特別喜歡的義子義女。尤其是其中的佼佼者田沙河，馬幫主喜歡這孩子爽利，脾氣性子像她。又是個福將，此次經曆一番風險後，居然在禁軍裏混了一官半職，從此也是個吃皇糧的了。可見金子就是金子，到哪裏都要發光。
田沙河、墩子在關外冒充馬賊偷襲耶律宗政的潰兵，事後分了些黃白紀念品，又和大夥不聲不響回到晉陽兵營。她們這夥出去的人，不是潑皮賊人、便是不甘寂寞起兵的“義軍”，沒一個是好來曆。軍中有知道她們這幾日去向的，也不敢聲張。眾人見連小楊大人都默許她們行事，更加對此事視而不見聽而不聞。
這些人回來後，用那些錢財過了幾天好日子。朝廷方麵消息就來了，叫各軍準備輪防。北事既了，大家可以該幹嘛幹嘛，各回各家各找各媽。
小楊將軍因為她母親的緣故，在女帝那裏尤其受到重視。今上下了明旨，叫一定安排她們回後方休養生息。後方不就是京北大營嗎，禁軍是國防軍。輪防時駐紮邊疆各處，閑時拱衛京城。戰時就不確定了，哪裏需要往哪裏去。說是拱衛京城，其實大順開國這麼些年，王朝一直安定，沒如何用過京中的禁軍。最多就是在災荒年裏，若是有大批災民湧向京城時，安排禁軍去維穩。
所以對禁軍而言，到京北大營駐紮就跟放大假差不多。因為先楊將軍手下的兵卒幾乎戰死殆盡，如今小楊將軍隻有稀稀拉拉幾個兵，雲顯揚便好人做到底，給她補足編製。用的就是常和田沙河幾個，混在一處的潑皮無賴，當初收編的“義軍”也在其中。
經曆隱瞞蹤跡、聯合馬賊偷襲一事，雲顯揚算是弄明白這些人的本質，都不大安分。她覺得留在自家手裏都是禍害，出事還要大人她受牽連。既然這夥人和那幾個雁門回來的有交情，不如都丟給小楊將軍，自己還落個好名聲。
小楊將軍沒有親自參加田沙河等人的計劃，卻也一直暗中關注事態發展。見眾人平安歸來，聽得其中親近人描述，那老賊被馬匪頭目一斧子劈下來不死也要脫層皮。心中的遺憾才略減。現下主將又親自請命給自己補齊兵馬，用的正是和老田一起出去的那些人，真是再合她心意不過。當下去謝過雲將軍，不幾日便組織她的新軍南下返京。
小楊將軍家中幾位姐姐的遺孀、還有妹子和鰥父，這些人也不好再留北地，一並帶到京城去。楊家在北經營數代，也有些家底，拿去在京城置辦處宅子還是夠的。一群人連兵卒帶家眷，排著長蛇陣便上路了。臨行前城裏馬肉火鍋店的兩位老板哭得跟淚人一般，當初混在一起的秦小豬第一個南下京城。後來席家村的鄉兵出了事情，如今連田沙河幾個也要走了。相熟的人一批批走掉，不知日後生意如何。軍中沒人照料，叫人委實難安。墩子見她們哭得可憐，就給她倆指了條明路，叫她們去結識大當家的。