河西村位於江州城東，改革開放前，它離老城門的直線距離是五華裏，九十年代末，隨著經濟的發展，城市向東迅速擴展，那五裏地的村莊和田野逐漸被高樓大廈所代替。至二十一世紀初，鯉魚河以西四個被拆遷的居民小組已和城市連成一片。
一條二十米寬的鯉魚河把河西村隔成兩半，即便三分之一的麵積被征遷，也未能改變這一格局。
當選村長近三年，莊無悲對本村情況早已了如指掌：十二個村民小組，一百七十三名黨員，人口四千一百餘人。一至四組被征遷後，人均耕地已不足六分。
河西村是全鎮人口最多、經濟最落後、矛盾糾紛、治安形勢最複雜的村。當家人林長法書記說，有錢好辦事，家窮不太平，這個家不好當呢。
政府規定，被征用的土地將有百分之十返還給村裏（俗稱百分之十留用地），用於發展樓宇經濟，使失地農民有可靠的收入來源。河西村南端是江州通往郊縣的春潮路。村裏將留用地項目建在了春潮路旁，建成的外來人口公寓、商鋪、酒店已於四年前投入使用。
拆遷戶的房屋由村裏統一規劃建造，四層紅瓦灰牆小樓一排排整齊地矗立在鯉魚河畔，顯得既氣魄又漂亮。它曾經是江州市農居樣板房小區，經過媒體的報道宣傳，著實讓城裏人羨慕了一把。
和新小區相比，老小區顯得高低不平、參差不齊，而見縫插針的違章建築則使它顯得雜亂無章。
半年後，新小區的問題接連暴露，先是鯉魚河河水變臭，接著是道路嚴重破損，偷工減料的豆腐渣工程使它到處坑坑窪窪。
莊無悲曾暗下決心，要在本屆任期內解決這兩個嚴重影響河西形象的問題，如今去日已多，但希望渺茫。
莊無悲三十八歲，身材中等偏瘦，是土生土長的河西人。他皮膚白淨，談吐斯文，一副四百度近視鏡平添了幾分書生氣，所以，看上去更倒像是城裏人。
最近，莊無悲總是做同樣一個夢，夢見自己背著一隻裝滿青草的籮筐，走在泥濘的小路上。天空細雨濛濛，陰風陣陣；身上破舊的衣衫沾滿了泥土。走著走著，突然腳下一滑，掉進了一邊的水溝裏，而那隻裝滿青草的籮筐牢牢地壓在了瘦小的身體上，使他動彈不得。他拚命喊叫，以求得小夥伴幫助，但誰也沒有拉他一把的意思。
接連幾個晚上夢境都大同小異。醒來時總是渾身是汗、疲乏不堪。這是小時候的遭遇，都過去快三十年了，卻無法從心裏抹去。無悲想，這肯定不是什麼好夢，也許正預兆著什麼。
事實上，莊無悲近來確實不順。
和以往一樣，才下午兩點多，整幢辦公樓除了分管農業的黨總支委員鄭玉成和自己，已無其他工作人員。劉二嬸嘴角沾滿唾沫，還在指手劃腳地嗬斥著，身邊的紙箱裏，裝著四隻尚未睜開眼的小狗。
“人家說是你報警把母狗抓走的。報了就報了，還不承認！”
“沒有報警你讓我怎麼承認？跟你說狗要拴好，不能再讓它出來咬人了，可你就是不聽。咬了人又不錢賠，人家報警也在情理之中。”莊村長無奈地說。
“狗被抓走了，小狗沒奶吃就要餓死。阿彌陀佛，罪過啊，它們要餓死了！不行，你得給我養著！”劉二嬸走到村長麵前，堅決地維護著小狗的權益，並把唾沫濺到無悲臉上。
劉二嬸沒有刷牙的習慣，那從不刷牙的嘴裏噴出來的唾沫有著非同尋常的殺傷力。為防止被洗，人們通常會保持一定的距離，萬一被洗，他們會以自己的方式表示抗議。