容迎初的笑容卻微有斂淡，她輕輕點一點頭，又對身邊下人囑咐了幾句幫助三奶奶打點的話，方才離去。
戚如南和蘭月出都不會知道，容迎初出了錦和苑後，低喃了一句：“她如今像極了一個人。”貼身跟隨的亦綠聞聲悄聲問道：“奶奶說她像誰？”容迎初冷笑了一聲，道：“想當日韋氏初進門，也是這副百般謙恭的模樣。”
蘭月出到春宜苑安頓下來後，管事媳婦李榮家的便率了丫頭婆子們過來，好一番打點張羅，又畢恭畢敬對蘭月出道：“安大奶奶特地為姑娘和哥兒甄選了幾位得力的下人，好隨時給姑娘和哥兒照應著，姑娘和哥兒隻當是自家的下人般使喚便是，若有那不好的，隻管告訴老奴，老奴自會回了安大奶奶。”
過不多時，春宜苑裏外便全是容迎初安排過來的下人。
憶山冷眼看著這一切，無聲地掩上了雕花窗戶，回頭望向蘭月出，道：“你不會是容氏的對手。”
蘭月出垂著眼簾：“憑我，自然是難敵其一。隻不過姑娘來這一趟，也不見得是要與誰分高下。”
憶山端起梅花小幾上的青玉小茶盞，淺淺啜了一口茶水，淡然道：“這六安瓜片是要比鄴州家中的要醇鬱厚滑，倒跟去年太太賞下來的貢茶相去無幾。”她放下茶盞，環視了一下周遭的陳設擺件，又道，“怪道如南表姐不甘落於人後。當年苗氏得勢，她是半個當家人，如何會像如今這般連娘家人的住處也無力左右？在大好家業跟前，受製於人的滋味，才是最最磨人的呢。”
她一邊說著，一邊站起來走到蘭月出麵前，“你說得對，我的來意並非是要與誰爭高下，可那是蘭月出的來意，並不是眼下的我的。”她一手輕輕捏住了蘭月出的下頷，冷冷道，“你不要忘記自己真正的身份，不要在我跟前自作聰明，我自有我的打算，我讓你怎麼做，你隻管聽著便是。”
蘭月出心底輕輕一歎，多少有點明白了對方的用意。依白夫人之意，並非願意摻和到柯家的糾葛當中，主子在出門前是非常清楚這一點的，有求於人的是戚如南夫婦，主子本來也是抱著壁上觀的姿態前來，探知底裏究竟而已，要真說對戚氏施以援手，充其量也隻是表麵工夫。
但現下她們遭逢這等意外，蘭月出不再是蘭月出，憶山不再是憶山，主子處於求救無門之中，自然是得想方設法爭取自己應得的地位。
柯家金馬玉堂，正可謂烈火烹油，若戚如南在柯家得勢，在白夫人跟前說話的份量自是不同以往。
就為著這一點，主子必定不會袖手旁觀。
無妨，從她來到這個時代開始，命運早就不在自己的掌握之中；風刀霜刃，爾虞我詐，亦是見怪不怪。她能做的，不過就是順應既定的軌跡一步一步向前走。
“但憑姑娘吩咐。”她輕輕回應。 憶山眼裏閃過一絲精光，慢慢地鬆開了手。
如此一夜無話。
至本月初五，是大爺柯弘安和容迎初所出之子晨哥兒的周歲生辰，容迎初是日一早便親自過來照看蘭月出和蘭成業姐弟二人，邀請他們一同出席晚上的家宴。蘭氏姐弟一時盛情難卻，少不得應承了。
待容氏離去後，憶山從屏風後轉出來，微微蹙眉道：“今日竟是晨哥兒的生辰？可真是忒巧了。”
蘭月出看蘭成業麵露疑色，隻不動聲色道：“此話怎講？”
憶山淡淡掃了蘭月出一眼，道：“姑娘忘記了麼，今日也是苗氏大忌的日子。”
蘭成業聞言，猛醒似地一挑眉，麵露難色：“我依稀也是記得有這麼回事，苗氏正是在今日病歿的。要是如此，那表姐和表姐夫他們今夜豈非……”他一時犯難，轉頭看向蘭月出，“二姐姐，依你看，咱們該不該出席這晨哥兒的生辰宴？”
蘭月出也不抬頭看憶山，隻在眼角餘光中感覺到那一雙眼眸中的犀利，她垂首沉吟片刻，方道：“既然這是家宴，那便該是闔家齊聚的，料想姨……表姐他們必定也會出席。”
憶山接著她的話頭往下說去：“姑娘自然是曉得分輕重的，容氏親來相請，你們若是借辭缺席，恐怕會招來事端。”
蘭月出知她一直在等待看清局勢的時機，哪裏會輕易放過如此大好機會？一時隻是淡淡笑著點頭以示讚同。無妨，權當是看一場熱熱鬧鬧的好戲罷了。