駱珈不由伸手自懷中摸出那塊綠玉狼首，兩人看見，這兩塊玉，雖雕琢成不同的形狀，然而玉的顏色、質地分毫不差。駱珈突然想起從前在史書上看過：狼首、飛鷹、眠雁皆是匈奴王族的象征。看眼前的兩塊綠玉，朗潤溫柔，明光內斂，已非尋常之物，再看玉的雕工，更是刻畫細膩，造型傳神。
難道那侯三果是稽侯珊？這屍骨與那候三兒一樣都是匈奴的王族？可史書明明記載稽侯珊此時已是一古稀老者，且如今已是單於了啊。看來自己還是要重新審視研究過的史書，就來到這裏以來經曆過的事情來說，那些史書上的記載未必可信，當然更不可拿來說事了。
念及此處，駱珈對馮煥道：“表哥，你可知這玉的來曆？”
馮煥道：“不知。”
駱珈便對那屍骨道：“這位哥哥，我和表哥本要將你的遺骨葬了，無意中見了這塊玉，我想把這玉拿走，不是我有貪念，隻是我心中有一個極大的疑問，待我解了這疑問，便將這玉物歸原主。”
馮煥見了這玉，心中也是疑竇叢生，二人便收了玉，將那屍骨葬入坑中，一切妥當，日已西沉。二人上馬加鞭，直奔姑臧而去。
卻說皇帝劉奭一行四人，連夜離了西海一路南行。
皇帝問道：“劉將軍，是宮中傳話來說太後有疾？”
劉雲龍道：“是啊，皇上。太後宮中的總管毛公公親自來了金城，說太後因皇上遠行，思念成疾，望皇上速歸。”
劉奭心知太後沈玉兒一則是確實思念自己（沈玉兒雖侍奉先帝多年，可她自己並無所出，所以視劉奭如親子一般。），可另一則恐怕是因為自己離開京城，使她的“選美大計”不得不中斷。左右自己是皇帝，京城總是要回的，出來已經一月有餘，也該回去了，且看那幫老臣們折騰的怎麼樣了，至於選美嗎……他的眼前忽然出現了那燭光映襯下的美麗容顏……倒不如進行下去。
一路想著，不由快馬加鞭，陳湯三人也緊催坐騎相隨。不一日到了金城，整頓車駕，一行人馬浩浩蕩蕩的開向京城。雖無旌旗羅傘，可皇帝回鑾，那氣勢自是不凡。
回到宮中，劉奭不及更衣，便到萬壽宮去探視太後沈玉兒。太後斜倚榻上，果是比以前清減了不少，劉奭見了，不禁心頭一酸：自己從十歲起沒了親生母親，是這個女人一手將自己撫養成人，不管是溫柔愛撫，還是督導苛責，都是自己生命中母愛的記憶。一個女人，在這深宮之中，沒有了丈夫，也沒有親生的兒女，用盡心血撫養別人的孩子……
劉奭側坐在太後沈玉兒的榻上，用手牽了她的手，說道：“母後何必憂心，孩兒這不是平安回來了嗎？”
太後道：“皇上回來就好。”說著，用手撫了撫劉奭的衣袖，目光愛撫的停留在他的臉上。這個人是皇帝，也是她傾盡心血養大的孩子，她又怎會不知他心中的苦悶！然而他是皇帝，如果不能保住這個皇位，那麼就是想做一個平民百姓都不可能，而隻能是一死……皇兒啊，這些你都知道，為何要在男女情愛上看不開？皇家姻親，有多少你情我願？本就是政治平衡的手段，你熟讀經史，又怎會不知？
千言萬語都凝聚在這愛撫的目光中，皇帝劉奭又怎能不懂這目光！十幾年的母子恩情，這種默契早已深入骨髓，是啊！我若不為帝，求為一介草民也不可能，又何談稱心滿意！一瞬間，他的眼前又浮現出那個錦帽貂裘、揮灑談笑的女子……
“母後，選妃之事就由您和皇後去安排吧！隻要不過分騷擾百姓就行。大臣們若有待嫁之女願意入宮的，也可以參選。如今匈奴為患邊境，此事也不宜大事鋪張，可以從各郡縣征選十名畫師人宮，將那些待選女子的真容一一描就，朕再過目就是了。”
“如此最好，這樣，母後我就放心了。”
母子二人說著話，不覺天色已晚。皇帝便在萬壽宮中陪太後一同用了膳，然後回到含元殿。
皇上劉奭坐在龍書案前本想批閱奏章，誰知卻靜不下心來，於是吩咐石顯，“傳旨，朕今夜要到皇後的昭陽宮去。”
昭陽宮內，帝、後相對而坐。皇後王政君一襲素色衣裙，頭發隨意的挽著，一根木釵將發髻鬆鬆的固定住，臉上未施脂粉卻笑容淡淡。
皇帝道：“皇後為何不用心妝飾？”
皇後道：“女為悅己者容，臣妾既知皇上所愛並非臣妾，又妝飾給誰看呢？”
皇帝道：“皇後母儀天下，自是妝飾給天下萬民看，以顯我皇家的氣度。”
皇後道：“皇上，莫說是天下萬民，便是在這後宮之中，也隻我一人，誰會在意我穿戴如何？”
這一席話，語氣淡淡，無悲無喜，劉奭聽了，卻如柔腸百轉：自己無意中給了她一個孩子，卻讓她在這深宮之中寂寞了十二年……
這一夜，帝後恩愛。
第二日，二十九歲的天子劉奭在朝堂之上震懾群臣。朝堂之上，一向行事謹慎的國舅爺王鳳立場鮮明的站在皇帝一邊。後宮之中，皇後王政君盛裝出現，太後沈玉兒病體康複。
皇家選美如常進行。外臣們陸續將待嫁之女送入掖庭備選，各郡縣也擬將所選美女具名造冊送入掖庭，從全國征選丹青高手的比賽也正式拉開帷幕。