焦慮不安的等待中，熊峻看見老爸神色陰鬱，隱隱約約透著一絲驚恐，便伸出右手，輕輕握住老爸厚實溫暖而略顯粗糙的大手，強裝鎮定地道：“莊道長說過沒問題的，應該就不會有什麼事。”
老爸點點頭，沒說什麼。兩人默不做聲，一直等了下去。
到了下午四時左右，最後一批考生相繼走出大殿，那位少年修士跟在隊尾後麵，來到了熊峻父子二人麵前。
“有勞二位久等了，有位師門長輩想請，這就麻煩兩位跟我去一趟吧。”
少年修士斯文有禮的話語，立刻讓熊峻父子心內的大石落下大半。緊隨著少年修士行入等候區左後方的通道，沿路轉了四五個小彎，從一個僻靜的側門走出了貢院近兩丈的高大圍牆。
門口停著一輛青黑色車廂的四輪馬車，正是老爸熊源熟悉的六部官製接待專車，駕車的司員卻是陌生麵孔，從未見過。少年修士和那司員十分熟稔，搭訕了幾句，便帶著熊峻父子坐入了車內。車廂裏桃木為飾，地板上鋪著織毯，頂部百葉天窗透光，四麵窗戶緊閉，完全看不到車外的環境。少年修士向熊峻父子略一點頭，也不多話，徑自端坐入定。馬車隨即起步，父子倆麵麵相覷，仍有些擔心的心底又添加了幾分狐疑的情緒。
蹄聲得得，車輪轆轆，在街巷中約莫走了一個半個鍾頭，馬車停了下來。少年修士起身領著兩人下了車，落腳處是一個四人寬的小巷口。三人踩在窄巷的石板路上穿行，經過兩個小十字胡同口，向右一拐，到了一座高聳的五層閣樓後門。閣樓外牆飾以玉色石磚，層間伸出的屋簷上覆蓋褐黃琉璃彩瓦，門窗都是紋理細膩的鐵杉木製成，做工精細，顯得氣派非凡。門口處早有一名店堂管事在此等候，立刻就上前和少年修士耳語了幾句，跟著將三人帶上閣樓四層的小包間內。
包間內部裝飾不算特別奢華，卻極為精致。老爸熊源一到閣樓下，便覺得有些眼熟，隻是一時想不起來。待到入得包間，從窗戶向外望去，周邊亭台樓閣錯落，他立刻醒悟身居何處。
“這裏是摘星閣！”
“不錯，正是摘星閣。我太師叔祖有事稍晚才能前來，有勞兩位在這裏等上一陣。”
摘星閣，陝州城最有名的酒樓，飲食價格不菲，向來是有道名修，達官顯貴會聚之所。老爸熊源也隻從外麵遠遠觀望過，熊峻更是僅僅聽說過大名而已，父子倆全沒想到今日會在閣中安坐，四目相投，說不出話來。
有侍應送來四碟精致小菜，三盤多色細點，一壺特級春芽綠茶。少年修士便道：“兩位請用茶點，不必拘束。”
老爸熊源試探著向那少年修士詢問姓名來曆，才知他名叫文鬆竹，其他一應問題，文少年都笑而不答，隻推說日後應當知道的自然會有分曉。
熊峻暗想這文鬆竹請我們父子兩人到此，總不會無緣無故，多半是天賦測試出了什麼變故，搞不好隨時都會再測試一番。當即一邊品嚐美食，一邊暗運百藥煉形功，以免到時手忙腳亂，露出什麼破綻。
自修成百藥煉形功第二重已經過去了兩個多月，這段時間按師父的安排，不再修習更高層的功法，一直苦練運使修成的第一重法門。熟能生巧，熊峻早在一個月以前就可以運功於談笑之間，行跡分毫不露。提升天賦表現需要消耗的真元極少，隻是體內百藥煉形功真元有限，持續運功僅能維持半日。
聽老爸和文鬆竹談論陝州六部中的零碎瑣事，大約過了一個多鍾頭。突然包間小門三聲扣響，文鬆竹起身打開屋門，從過道裏走進一人，麵如冠玉，雙目有神，恰是熊峻今日殿中所見的那位弱冠少年。
文鬆竹躬身作禮，道：“太師叔祖萬安。這兩位就是熊峻父子。”
熊峻和老爸均是一怔，還沒等搭話，弱冠少年哈哈一笑：“你們兩父子不必多禮了。老道事務繁忙，片刻之後就要離去。時間緊迫，讓我再看看熊峻的天賦根骨。”
話音一落，右手捏個法訣，從食指上射出一道白光，瞬間便將熊峻照了個通透。隨即弱冠少年模樣的道人收起法訣，顯然是已經檢測完成。
瞬發天賦分析道法！熊峻父子驚得目瞪口呆。師父莊慎行從未提到過這種可能，而老爸熊源在白鷺吏部見過不少修士施用此類法訣，各派玄訣奧妙道理雖然頗有不同，但施法至少需要十個呼吸以上。就是熊峻殿中考試用的高階靈具，用極其複雜的法陣取代咒法，也要三四個呼吸。熊源的臉色立刻變得蒼白，拿眼角餘光掃了兒子一眼，看到熊峻鎮定如初，氣色頓和。