靈兒起身，“我們這就動身，謝公孫大人以實情相告。”
姬溺看著她的身影轉過長廊的踏步漸漸走遠，猛地將拳頭擊在石桌上：無能！昨天不是想好以她的自由換取薑諸兒的性命無憂麼？怎地被她三言兩語改變了初衷？
姬同聽到寺人在門外的稟告，公孫溺大人來了。
姬溺行了君臣之禮後，姬同驚奇的發現王叔的臉上有悲涼之色；他示意叔父坐下，將短刀遞與他。
“王叔，你的屬下良子不小心丟了他家傳的寶刀，被孤撿到，王叔可代為收回，交待良將軍切不可再輕易丟失！”
姬溺的視線從那把刀上收回，落到那張與薑諸兒一模一樣的臉上，有片刻的失神，“同兒……”
他沒取那柄刀，卻將手伸向懷中取出一個金製令牌來，“主君，末將身體越來越差，隻想回到屬邑打獵種田過過清閑的日子，這王城護衛的職位——”
“王叔！”姬同氣上心頭，“孤無意索回您的兵權！”
“同兒十四歲登上王位，喪父別母，沒有一個人可以倚仗……是您站在同兒身後，不論大事小事，悉心為同兒謀劃，在我心裏，您就是我的仲父，您為何——”他的嗓音哽住。
姬溺蒼白的臉上浮出一絲笑意，“叔父老了，是真的想解甲歸田了，你看，我這把年歲了連個正妻還未娶到……”
魯侯抹抹眼睛笑起來，“王叔相貌堂堂、正當壯年，想娶妻有何難？國中若無合意的貴女，我去秦國或是燕國為您求位品貌上佳的女公子。”
公孫溺搖搖頭，就手將那令牌放在書案上，“公子偃頗有將才，性子雖傲、幸有曹劌可以牽製他，以後軍權可以放心交到這兩人手中。”
說完，他拿起桌上的短刀略一拱手，出了姬同的書房。
姬同拿起那個令牌，心中又悲又喜；王叔在國中經營多年，朝中權臣多半是他的朋黨和門下；他若肯放過父王，父王和母親在魯王城應是無憂了吧。
‘寒香’陪著風氏葉兒在園中散步，須葉兒已有一個多月的身孕，她身子一向健康，孕吐得卻極為厲害；靈兒為她製訂了食譜，拉著她下榻來出門透透氣。
“姨母，我覺得好多了呢！您讓侍女們做的那種湯，我用過之後一點也不惡心了！”葉兒拉著‘寒香’的手一左一右地搖著。
比起內向多思的孟任，靈兒當然更喜歡活潑開朗的葉兒，葉兒的脈像也像是懷了公子。
靈兒沉思：姬同還未娶正妻，兩房側夫人都生了公子，以後等君夫人娶進宮裏……鞏怕這魯王宮也會生起奪嫡謀權的內患。
‘同兒啊，生在王室命該如此，你自求多福吧。’她暗笑著搖搖頭，領葉兒向鳴鳳宮走去。
入夜，姬同帶著風逸扮成的侍衛走進鳴鳳宮。
靈兒正和寒香品著熟茶，靠在壁爐邊上有一搭無一搭地敘著閑話；友公子也娶了嬌妻，午時小兩口兒來探望母親，寒香和他們一起用過晚膳，將甜甜蜜蜜的小兩口送出鳴鳳宮；現在正心滿意足地備著嬰兒的衣料。
“友兒的夫人也有身孕了？唉，你明天再弄吧，晚上燈火這樣昏暗……”靈兒把那堆軟花布包起來。
“沒事的，多做幾件嘛，先給葉兒的小公子縫兩件……你這個當祖母的手藝這麼差，做孫兒做小衫的活不都是我的？”
“宮中縫人這麼多，我們幹嘛要親自動手啊。”
“孩子一生下來得穿上老人親手為他製的小衣，孩兒才能得長者的庇護，長得健壯啊。”
“寒香，別老人老人的，我哪裏是老太太？本姑娘年輕貌美，遠看像十八，近看——”
風逸和姬同實在聽不下去了，用力推開房門，走進明堂。
姬同讓侍女們到遠處候著，他關上房門，“母親，姨母。”