一襲舊衲衣，一雙破芒鞋，幾冊梵典，滿懷清涼，飄飄而來。當初，遁入叢林深處，習靜世相之外，正是為了入世，以彌陀情懷入世，以大慈之心入世，以凡夫悲憫入世。如今，掩關之願已了，前路一派空明，法喜充滿衷曲，當行跡於繁華的紅塵之中，灑一片清涼，種幾枚善因。
1923年春天來臨的時候，弘一法師已經在永嘉慶福寺裏閉關靜修了整整兩年。當弘一法師抬起頭，越過早春似綠還枯的樹枝，越過茫茫的大原，他看見了熟悉的人間，看見了深愛的親朋故舊，看見了紅塵裏的芸芸眾生。弘一法師毅然破關而出，攜徒寬願，訪學於叢林之間，行走於塵世之中，弘法利生，救心濟世。
弘一法師出關的第一個行腳處是上海。上海曾是弘一法師人生的重要結點，與母親、妻兒在此生活了七八年，後又與日籍夫人在此相守了六七年，有著太多的酸甜苦辣、喜怒哀樂，有著太多的前塵故舊，有著太多不堪回首的往事。一座老房子，一條裏弄，一汪水域，一棵樹，一縷流雲，早已刻入骨髓，化成遙遙的懷想。如果依然是不由自主的夢魂相牽，那也是因緣相係；如果已經是一腔悲憫的意緒激蕩，那也是此地許多的前塵故舊依然沉溺於塵網之中。
前年經滬赴永嘉時，弘一法師便尋舊友穆藕初不得。穆藕初秉持實業報國的理想，幾十年打拚，已經成為滬上有名的實業家；也常常麵臨種種困境，陷入種種煩惱之中。那年，弘一法師特意抄下《佛說五大施經》、《佛說戒香經》和《佛說木槵子經》轉贈穆藕初，以達懷念與祝願之情。
弘一法師這回開關來滬，穆藕初正為企業人事矛盾，憤然去職，心情甚為惡劣。老友相見，互道契闊。穆藕初本來滿腹對老友出家和佛教的不理解，因為初見之下弘一法師那“目光炯炯，氣象萬千”的氣質所震懾，竟然生出敬畏和拘束感覺來了。
弘一法師告訴老友，實業可以富強國家，拯救民族；但實業卻不能扼製貪欲，解決心中時時生起的煩惱。大乘佛法講求慈悲，講求“息息以此自勵，念念利濟眾生”，主張盡力建設，造福蒼生；至於佛說的空，並不是消極遁世，而是勸人止滅心中的貪欲，心中貪欲一除，雜念一淨，煩惱自然也就沒有了，心地自然一片清涼光明，濟世悲懷自然也就充溢心胸。其實，佛法真是積極到萬分，正是以出世的無上勇猛精進，實現入世的救心利生情懷。
一縷清風拂過心頭，穆藕初的心上一片明淨透亮。後來，穆藕初回憶這次與弘一法師相見：
餘經此一番開示後，覺佛教自可以糾正人心，安慰人心，使人提起精神服務社會。本諸惡莫作，眾善奉行之主意，做許多好事於世間。故餘深信佛教於人生有大益。但餘喜在家自修，不願向熱鬧場裏造因，而取煩惱之果。
還寫一首頗有佛法意味的《五十自述》詩：
世界原無事，吾人自擾之。痛心由失者，追悔已嫌遲。一切憑誰造，貪嗔更帶癡。鹹疑生恐怖，性海翻浪時。好事成殘局，艱難隻手支。機緣來莫喜，世味耐尋思。寄語當途客，鹹宜慎設施。前車應借鑒，補益有毫絲。
佛陀情懷，當也深含人間至醇之情味。弘一法師同在滬，與老友尤惜陰居士合作完成《普勸發心印造經像文》的寫作後，心情很好，便想與弟子寬願輕鬆一下。弘一法師帶寬願到大東門吃麵，微笑著告訴弟子，老板不但不要錢，還會特意在麵裏多加佐料。
可是，當他們來那家麵店，早已物是人非。麵店依然人來人往，熱氣騰騰，沒味濃膩，但那位老板已經過世多年了。寬願哪裏知道，當年，弘一法師與日籍夫人就住在這家麵店的樓上！經常從店門前走過，時不時地在店裏吃麵，弘一法師便與麵店老板成了很要好的朋友了。
是為了懷舊而來麼？可是，故人早已如風飛逝，前情早已如雲飄散。弘一法師默然，好長時間都回不過神來。這恰恰就是弘一法師，大心凡夫，大悲尊者，大慈佛陀。
一片閑雲，一羽野鶴，行行複行行，隨意而棲止。弘一法師攜帶著弟子寬願，棲過上海太平寺，在西湖靈隱寺結夏，重遊蓮花寺，遍訪衢州蓮花溪一帶的寺廟，一路整理佛典，一路寫經寫字結緣勸善。
春暖重回，窗前花發；幽香渺渺，心倦思家。1924年4月，弘一法師師徒二人終於結束雲行，重新回到永嘉慶福寺。小樓依然安寧、溫馨。想到在此閉關的種種進益，想到道心還有待堅固，想到弘法利生事業任重道遠，弘一法師再生掩關的念頭，萌生刺血寫經的願望，發誓證悟念佛三昧。掩關前，弘一法師向印光法師函請念佛、深修和寫經方麵的疑難，印光法師及時地告誡他：“座下勇猛精進，為人所難能。又欲刺血寫經，可謂重法輕身，必得大遂所願矣。雖然，光願座下先專誌修念佛三昧，待其有得，然後行此法事。倘最初即行此行，或恐血虧神弱，難為進趨耳。”
印光法師一再提醒弘一法師於刺血寫經切須慎行：“刺血寫經一事，且作緩圖，當先以一心念佛為要。恐血耗神衰，反為障礙矣。”