周恩來第三次來大寨，他高興地對陳永貴說：“永貴，我不敢認大寨了，變化真大，你們老的小的幹得好啊！”在周恩來的鼓勵下，大寨的“當家人”做了副總理
1965年春，陶魯笳陪同華北局第一書記李雪峰和河北省委第二書記劉子厚到大寨考察。有一天他們三人在參加由陳永貴主持的黨支部會議上，聽到陳永貴在講到大寨工作經曆過的風風雨雨時，對1964年11月晉中地委組織“四清”工作隊進駐大寨幫助“四清”，深表不滿，認為這個工作隊是有意要把大寨整垮的。
陳永貴說，1964年12月他在北京參加第三屆人大時，村裏有的同誌打電話告訴他，工作隊認為大寨紅旗旗杆上長出了蟲蟲，他們來大寨的任務就是要把這些蟲蟲挖掉，使大寨紅旗舉得更高。因此，在村幹部“洗手洗澡”中，把許多同誌整得灰溜溜的，抬不起頭來。他聽到這種情況後，在北京開會期間就向周總理反映說，這種“四清”辦法，打擊麵太大，基層幹部無法幹下去啦。說到這裏，陳永貴竟感情衝動地流出了眼淚。
之後，據他們了解，工作隊的某些同誌，工作方式確實有些簡單粗暴，對大寨有些幹部提出了一些過火的不夠實事求是的批評意見，但沒有根據說明他們是有意要把大寨整垮。最後“四清”的結果也表明大寨所有幹部並不存在“四不清”的問題。陳永貴聽到過一些過火的批評意見，就一觸即跳，大發牢騷，這是他的驕傲情緒的流露。所以，當時李雪峰要陶魯笳找他個別談一談，對他的驕傲情緒進行一次嚴肅的批評，幫助他深刻領會毛主席的教導：“有了成績，不要翹尾巴。”“虛心使人進步，驕傲使人落後。”陶魯笳按照這個精神耐心地和陳永貴談了一個多小時。當時他爽快地表示接受批評幫助。
周恩來第一次訪問大寨時，也曾諄諄告誡永貴同誌和大隊幹部有兩條要注意：一是，有了成績，年老的不要驕傲自滿，年輕人更不要驕傲自滿，要檢查自己的不足，虛心向別人學習，永遠前進。二是，要發揚民`主，辦事要和群眾商量，不能一人說了算。在肯定大寨成績的同時，要求大寨要多種樹，控製水土流失；要立足三年大旱搞水利設施建設，保證穩產高產；要多儲備糧食，辦糧食加工廠，發展畜牧業，發展多種經營，增加收入；還要辦半耕半讀的學校，培養又紅又專的接`班人。周總理的指示，大寨人都照辦了。
1973年4月23日，周恩來同墨西哥總統埃切維裏亞第三次訪問大寨。當總理一行乘車到大寨村口，一下車看到大寨的巨大變化後，他高興地對陳永貴說：“永貴，我不敢認大寨了，變化真大，你們老的小的幹得好啊！”總理向外賓介紹，前兩次來大寨時房子還沒有這麼多，樹還沒有長大，今天大寨人在新農村歡迎我們，變化真大啊！總理同社員握手時，特別注意上年紀的人，總理說：“我認識你們，你們是真正的大寨人，你們幹得好啊！”當總理陪同外賓要步行上虎頭山視察時，陳永貴說：“總理，可以坐車上山了，山上已修了盤山路。”總理說：“不坐車了，到了大寨就得有大寨精神，發揚大寨精神爬山哪！”到了虎頭山上新修的蓄水池邊時，總理向客人介紹說：“我1965年來時山上沒有樹，今日樹木成林，又種了那麼多水果樹，梯田修得這麼漂亮，又修了蓄水池，我說的，大寨人都這麼做了，幹了這麼多事……”
正在這個時候，鄧大姐風趣地說：“你讓永貴介紹吧，總理當大寨說明員了。”總理高興地說：“我了解情況，可以當說明員了。”逗得大家都笑了起來。埃切維裏亞總統說：“我們今天來大寨，看到了你們這樣巨大的成績，看到了精神力量。大寨不僅是你們新中國的榜樣，也是第三世界的榜樣，也是墨西哥的榜樣。”
中午，周總理到郭鳳蓮家，抱著郭鳳蓮的兒子小軍坐到炕上，不知哪位記者把這情景拍了下來。後來，總理走了，總理和小軍在一起的照片卻留作了永遠的紀念。有多少人曾佇立在照片前，嘖嘖讚歎，露出羨慕的神色。
(本章完)