第一次走進大寨的周恩來，是那樣地精神抖擻，興致勃勃，連草帽都不肯戴。大寨人發現一個泱泱大國的總理竟這樣平易近人
1965年5月21日，這是令大寨人最難忘的一天。周恩來和李先念，陪同阿爾巴尼亞外賓，第一次來到大寨視察。
這天，周恩來坐的是直升機，一路顛簸，身體很累。然而，他到了大寨，剛休息一會，就去山上視察。他視察走的路線，轉一圈就是八華裏。紅日當空，熱風拂麵，年輕人跑一趟，還覺得累得慌。可是，周恩來卻那樣精神抖擻，興致勃勃，連草帽都不肯戴。
“提起昔日狼窩掌，山洪餓狼亂石塊。”
三戰狼窩掌是大寨人戰天鬥地的一個縮影。周恩來第一次來大寨，就很重視大寨的農田基本建設。他聽了說明員的介紹以後，又叫陳永貴講大寨是怎樣治理狼窩掌的。參觀狼窩掌的時候，他看得很細致，想的問題十分周到。他很關心當時的工程能不能頂住像1963年那樣大的洪水，建議挖一些排水溝，修一些水簸箕，防止洪水災害。看完狼窩掌以後，周恩來對大寨人三治狼窩掌的艱苦奮鬥精神讚不絕口。
周恩來第二次來大寨時，時間安排得很緊。從早上八點多到下午四點多離開，除了吃飯，總理一刻都沒休息。那天午飯後，鄧穎超要看一看狼窩掌，周恩來高興地說：“是啊，到大寨來，不去看狼窩掌，就不能算來過大寨。狼窩掌一定要看。”鄧穎超臨行前，專程去看了狼窩掌。
從狼窩掌回來，周恩來又走進了展覽館。
大寨展覽館，通過實物、照片等展示了大寨所走過的艱辛曆程。周恩來對展覽的內容看得很細致，問得很詳細。他看了大寨今昔對比的模型和大寨的村史以後說：“這個展覽辦得好，內容豐富，短小精悍，很有教育意義。”
展覽館裏，還陳列著梁便良、牛國棟、石桂林等人在舊社會穿過的衣服，蓋過的被子，用過的枕頭，討飯的籃子等。周恩來拿起牛國棟一家三代人枕過的一個木枕頭，囑咐攝影的同誌，把這些實物一件件拍照下來，教育廣大青少年。
周恩來還仔細看了大寨的模型，查對了剛才視察走過的地方。陳永貴笑著說：“總理，您今天跑的路已不少了，該跑累了。”周恩來笑了笑說：“我們隻看了三分之一，可惜時間太短了！”
周恩來對工作這樣不辭勞苦，勤勤懇懇，兢兢業業，給大寨人留下了深刻的印象。
1963年前，大寨僅有樹一萬餘株，其中果樹一千餘株。1963年，周恩來特別指示大寨要多種果樹，走綜合治山的道路。於是大寨加強了對林業生產的領導。幾年內，綠化荒山三百餘畝，植樹十多萬株，其中果樹四萬多株，平均每人二百多株。十多年前光禿禿的虎頭山，如今被一片蔥綠覆蓋了。七溝八梁一麵坡上長起了成片林木。蘋果、葡萄、梨、桃……酸棗樹上嫁接的大紅棗，結滿了累累的果實。現在每年光是各種幹鮮果品，收入就相當可觀。
當周恩來站在虎頭山上看見座座荒山披上了綠裝，心中充滿了喜悅。他說：“要是把所有山頭，都搞上樹林，該多好啊！”並囑咐說：“要多種樹，發展林業，水果樹、幹果樹、木材樹都要種。”還鼓勵大寨的同誌，把山上的酸棗樹嫁接成大紅棗樹。
1973年，周恩來第三次來大寨時，虎頭山上已有成片的梨樹、蘋果樹和鬆柏林，近村周圍栽滿了桃樹和葡萄，山坡梯田裏長著株株核桃樹，田邊地角的酸棗樹都嫁接了大棗。周恩來滿心歡喜。特別是聽說酸棗樹嫁接的大棗樹，已經結了不少果實，他高興地笑出了聲。