詹天佑修建京張鐵路的消息傳開後，外國的工程師們竟嘲笑說：“中國會修這段鐵路的工程師還沒有誕生呢！”……
然而，由於他們不屈不撓的努力，置譏諷、挖苦、嘲笑之不顧，最終都點燃了成功的火炬。
因此，當你做著與眾不同的事業的時候，你如果想獲得成功，最好而且最能為你節省時間，保證精力的事情就是——保持沉默，讓主見壓倒偏見。
養成獨立的品性
獨立習慣的養成，對一個人的事業、未來、人生都有莫大的好處。所以一個青年人若想成就事業，這是個不可少的條件。
成大事者的身上具有許多種優良品質——勇敢、忠誠、創新、進取，獨立也是這些品格中不可缺的成員之一。如果一個依賴於他人的人也會獲得成功的話，恐怕20世紀的曆史上就不會有很多民族為獨立而戰了。沒有獨立做前提，成功也許隻是個假設。獨立性格是成功者的必備條件。曆史如此證明，現實生活也是這樣。獨立習慣的養成，對一個人的事業、未來、人生都有莫大的好處。所以一個青年人若想成就事業，這是個不可少的條件。
從不同的角度來看，過於依賴別人，或輕易接受別人表麵的話，是很危險的。一名校的學生李力在兒童時期，就因被父母過於溺愛，變得十分依賴人了。他家裏有錢、有地位，無論何事，都由家裏照顧，雖然他們是好意的，但卻妨礙李力的人格成長。
李力說：“如果我那時是一個反抗者，那我現在就不至於這麼鬱鬱寡歡了。的確，如果我生性有一點頑皮，或是不顧一切，而追求自我發展，那就好了。但我不是一個頑皮的孩子，也不是冒失鬼，我生性循規蹈矩，對於別人更是一本正經的樣子。
依靠別人來解決你的問題當然容易多了，無論發生何事，有個人可以商量總覺得內心安定些。如果再進一步，別人願意負完全的責任，自己更是完全鬆懈下來，於是這種人便容易成為一個無法獨立的弱者。”
你不妨捫心自問，自己在兒童時是不是完全依賴你的父母；在學校時功課是不是總是老師或同學幫忙；在辦公時是否總是揪別人來做，是否平時總沒有機會使自己獨立行動。如果是這樣，那你一定就是太依賴別人了，應當趁早擺脫這種依賴性，發展獨立的能力。
但是切記不可又走到另一極端，自己哄自己，認為自己是獨立的。應該盡量利用自己的才幹，要做到這一步，就要發展相當的獨立能力，同時要善於聽取別人的意見和指導。
有一位學術界知名的學者曾告誡青年學生們說：
“如果你過分依賴別人，那你便會上當，因為你不能分辨別人的話究竟是對的還是不對的，而你對於別人的動機也就茫然不知。”
如果你要做一個成功的人，那你應該是個品格獨立的人，首先你應該學會對自己負責。
當你陷入困境遭遇孤獨的時候，如果僅僅去抱怨社會冷漠，別人自私，這隻說明你對外界的依賴性太強，你太脆弱。
我們生活在芸芸眾生之中，當我們遭遇逆境的時候，我們首先應該學會依靠自己。我並不是教你單打獨鬥，更不是教你萬事不求人。而是想告訴你：在這個世界上每個人都在忙自己的事，每個人都有自己的麻煩。別人沒理由更沒有義務非要幫你不可。社會不是家庭，社會不是媽媽，社會充滿競爭。
當你陷入困境的時候，你隻有具備充分的能力，並學會了對自己負責，你才有可能得到更多別人的幫助和關心。也隻有到了那個時候，你才能更多地體會到社會上善的一麵、美好的一麵，而不是僅僅看到它的冷漠和自私。
天助自助者，便是這樣一個道理。在社會生活中，每一個人都是思想上的獨立者。青年人在學業上更應該有這種獨立的習慣。你們應該有自己的觀點，無論何時何地，也無論正在講說此觀點的人是何等有名氣，何等有威望，隻要是有疑問，就可以提出自己的觀點與之討論。這才會使你不斷進步與壯大，從而更快成長。
在這方麵，北京大學的優良傳統是值得學習和借鑒的，尤其是青年人更應如此。北京大學一直有這樣的傳統，對於學術問題，自己可以堅持己見，但也要容許別人堅持己見，而且擇善而從的事也不少。教師之間如此，師生之間亦是如此。胡適與其學生羅家倫、傅斯年就經常切磋，其間羅、傅二人講了許多否定“我的朋友”的話，胡適也不以為忤。又有俞平伯先生講古詩，講到蔡邕《飲馬長城窟行》，其中有“枯桑知天風，海水知天寒”兩句，俞平伯說：“知就是不知。”
某同學站起來質疑：“俞先生，你這樣講有根據嗎？”
俞平伯說：“古書這種反訓不少。”隨手拿起粉筆寫出六七種來。
提問的同學說：“對。”然後坐下。
又一次胡適講話，提到某小說，說“可惜向來沒有人說過作者是誰”。同學張君馬上站起來說：“不對。有人說在什麼叢書裏的什麼書見過。”胡適很驚訝，亦很高興，以後上課，逢人便說：“北大真不愧為北大。”