北路軍由將軍武臣率領，已收複了趙地。但張耳和陳餘對陳勝極度不滿，當初，陳勝不采納他們的策略，隻讓他們當個校尉，做武臣手下的馬仔。
西路軍覆滅，僅僅是陳勝崩潰的開始。他派出的另一路大軍，此刻正在攻打滎陽。
吳廣久攻不下，又收到一個噩耗：西路周文軍覆滅了。
話不多，句句撓到胡亥的癢癢肉。胡亥挺美，當即嘉獎叔孫通，賜絲帛二十匹。
陳勝膨脹了。他派出五路大軍，從東、西、南、北四麵發動進攻。
現在，兩路義軍覆滅，大勢已去。他們便說服武臣自立為趙王。武臣欣然應允，任命陳餘為大將軍，張耳為丞相。
叔孫通消失了，胡亥則繼續陶醉在娛樂中。手握大權的趙高也慫恿他，當皇帝就該享樂，其他的事，交給手下人操辦即可。
這一去如包子打狗，再沒回來。
章邯這一招很妙。那些刑徒中，不少是因為帝國政治鬥爭受到牽連，而被囚禁做苦工的武裝力量。他們受過嚴格的軍事訓練，且人數巨多，足有20萬。
陳勝一句也聽不進去，謀私又怎樣？現如今，我已經不是一個農民，我是一個有軍隊的人，一個有勢力的人，一個脫離了低級趣味的人。我偏要自立為王，國號張楚，張大楚國，就這意思。
周文率軍攻破函穀關後，忘情忘形，忘了自己是孤軍深入，忘了手裏10萬大軍，實際上是一支雜牌軍。陳勝給的兵，沿途收編的人，都未經過正規的軍事訓練，他們大多是為了討口飯吃，雖然不怕死，但不證明就會打仗。尤其勝利之後，他們的情緒便更加浮躁。
一個老秦人貴族的後代站了出來。他叫章邯，官居少府，主管漁政和稅收。
造反？胡亥想不明白，自己英明，帝國偉大，那些人幹嘛要造反？這幫儒生定是讀書讀傻了，腦子壞掉了。
周文這個人，曾是楚國名將項燕軍“視日”官，工作是掌管觀察天象以占卜吉凶。沒吃過豬肉，也見過豬跑。耳濡目染多年，他自認為懂得些軍事。
章邯讓他們披上秦軍的黑色戰袍，戴上黑色頭盔，高舉黑色戰旗，迎擊周文大軍。
這浮躁表現在安營紮寨上，完全沒有規則，隨心所欲，瞅哪兒合適，就在哪兒安置營帳，像棋子零亂散落於棋盤上。
鹹陽未央宮內，秦二世胡亥萬樂淫為首，花天酒地，渾噩度日。
XP不發威，你當我是DOS。章邯果斷下令全軍出擊，他的黑色軍團如一股龍卷黑旋風，高速運轉，呼嘯著衝入周文軍的大營。
陳勝歡欣鼓舞，當地父老力挺他稱王。
情人眼裏出西施，老虎眼裏全是口糧，吳廣率軍猛烈攻打，才不管滎陽城池多麼堅固。
然而，滎陽城內兵精糧足，完全耗得起。
於是，田臧假傳陳勝的命令，暗殺了吳廣。
危機時刻，他指望北路軍和東路軍回來救援。
反之，若先稱王。天下人就會嚼舌頭：你們哪裏是對抗秦王朝，完全是為了謀一己私利。
唯獨一個叫叔孫通的學者，摸透了胡亥的心思。他侃侃而談，說那些鬧事的人，不過是一群小流氓、小毛賊，他們在地方鬧，就讓地方去平定。當今皇帝如此英明，此等小事根本不足為慮。
奇怪的是，麵對聲勢滔天的叛匪，秦王朝高層卻相當淡定。
章邯率軍緊追不舍，追到澠池，繼續剿殺。此時，周文軍已無還手之力，隻得任由秦軍宰割。絕望中，周文自刎身亡，剩下的殘兵，也都歸降了章邯。
這噩耗足以動搖軍心。吳廣的部將田臧和李歸盤算：章邯把周文滅了，掉過頭來就要打咱們。那吳廣根本不會用兵，久攻滎陽不下，還霸道得很，好像這天下陳勝是老大，他就是老二，我看他還真有點二。不如殺了他，留下小部分人馬繼續圍攻滎陽城，把大部分人馬調去阻擊章邯軍。
儒生學者齊聚一堂，說應當速速發兵剿滅造反者。
至於叛亂，完全不必憂慮。要打進鹹陽，必先占領關中。
五路大軍，兩路覆滅。好比五根手指斷了兩根，陳勝有點兒痛不欲生了。
他沒跟儒生計較，隻下令把上報情況的官員交與司法部門處置，罪名是“謠言惑眾”。
覆滅的覆滅，分裂的分裂，沒頭腦的暴發戶，轉眼就把浴血奮戰換來的家當搞沒了。
按說，對這種先斬後奏，無視領導的行徑，陳勝應該嚴加懲治。攻城攻不下，搶糧沒搶著，還內訌火並，仗顯然是沒法打了，理智的做法是下令撤退，撤回大本營，嚴加整頓。
滎陽是秦帝國東方重要的糧倉，由李斯之子李由鎮守。