七弦曲落，響遏行雲。
樂聲久久縈回在琴微殿上空，聲帶淒涼，哀絕綿長。
“娘娘。”敏珠從屋裏出來，把滾帶狐裘的朱紅錦袍披在雲裳肩上，又給她換掉琴邊有些涼了的那隻手爐。“打從一早開始就在彈這支曲子……”見主子不做聲的默許，使個眼色讓隨伺在側的小丫頭們趕緊收了散亂一地的曲譜。“您身子柔弱，天這麼冷，小心風寒。就真是要用功，等來年春上再練也不晚啊。”
素手停弦。歎息如美人淚滴，落在瑟瑟的寒風裏，令人心中不由得莫名一慟。樹梢上最後一枚枯黃的葉子隨著歎息恍然飄落，跌在簷下靜立著的大水甕裏，無風自行的打著轉，像是飄在海上漫無目的一艘小船。
雲裳回眸，澀澀笑起，“我哪裏是要用什麼功呢。”目光略微沉滯，複又調轉向遙不可及的青天深處。很遠的遠處，鉛色的雲朵密作一團，看樣子是憋著勁兒要下一場大雪。“今兒是明和皇後的七七。”沉吟許久，她又歎了口氣，示意敏珠叫人連琴帶曲譜一起收下去。“你也知道的，當日我剛入宮，在清思殿裏第一次見到宣姐姐，聽的便是這曲《長相思》。沒想到……沒想到不過才短短年餘光景，便是琴曲猶在，斯人已遠……”
話音落處，依稀竟紅了眼眶。
敏珠見她動了真情，心裏微微有些納罕，隻得笑著勸慰：“娘娘和先皇後投緣，又兼有師徒的情分。皇後在天有靈，見您此般思念傷懷，定然會感動欣慰。”
是嗎？雲裳自嘲的彎一彎嘴角，眼風似有若無的回眸瞟了敏珠一眼。這婢子真是……訓練有素，圓滑過頭，似這種哄人的場麵話兒，不必過心，張口就來。也不想想，那日宣婷蓮是被黎氏拉去墊背，一個猝不及防間做了冤死鬼的人，她若真的在天有靈，見旁人因此白賺了便宜，指不定要怎麼恨呢——宣婷蓮活著的時候與敏珠一樣，謹慎婉轉，無論對誰都成日堆著虛偽的笑臉。一縷芳魂消散後，大概不會再這麼累了吧？
無論是否甘願，總算也是解脫。
相比人類，雲裳自問更了解鬼魅。妖精通常比人單純和坦蕩。而人，無論生前怎樣虛偽，一旦做了鬼，便都不太會記得造作遮掩，都化作了直來直去的通透心腸。
當日靈光殿一劫，黎氏癲狂之下，硬生生拽著端妃兩人同歸於盡。端妃是否真有毀黎氏容貌的嫌疑且說不準，其間又牽扯上了麗妃失子的陳年往事……兩條人命過後，真相早已理不出任何的頭緒。本是後宮一段死無對證的公案——
可沒想到，事情最後竟會如此演變：離開靈光殿後，白宸浩對外宣稱，金口玉言說出的“真相”，居然變成了廢後黎氏心懷不軌，喪心病狂之下，妄圖冒死弑君！事發突然，內殿侍衛來不及上來護駕，而就在那千鈞一發之際，是深明大義的端妃——為保護帝君，搶在眾人之前將自己的身子護在他身前，為他擋下了廢後刺來的寒光之刃。次日朝會上，白宸浩當著群臣的麵哭得涕淚橫流，儀態盡失。那哀痛欲絕的神情弄得滿朝文武都跟著動容，他一邊哭一邊盛讚端妃說她忠孝節義樣樣俱全，又與自己青梅竹馬情深似海，本是皇後的不二人選。而後又撲通一聲跪倒在聞訊趕來的大長公主麵前，哭著說自己沒有保護好表妹，懇請姑姑治罪責罰。
帝君既這樣說，他人便不得不跟著圓成。那夜在場的人本就不多，此刻更是口風全部一致，都說是黎氏見宣婷蓮護著帝君，惱羞成怒中與之奮力撕扯，這才硬拖著宣妃失足墜下高台……
故事編到這個程度，連雲裳都忍不住覺得非常感動。她不僅佩服白宸浩撒謊的功底——更傾慕他舌粲蓮花說哭就哭的完美演技。倘若不是當日就在現場，親眼目睹過整件事的全部過程，隻怕她都會為他口中那個忠義節烈的端妃而落下清淚。
想來這世間，最完滿的表演不過如此，絕倫的謊言遮蔽去層層真相，便有人偶爾嗅到端倪，也絕對不敢去拆帝君的台架子。
朝堂之上，群臣唏噓。然後自然而然的，沐相先站出來，三跪九叩的上表，提請追封端妃為後。隨後便是百官跟著一起跪地請願，齊刷刷一片眾望所歸。大長公主坐在一側哽咽不言，白宸浩則淚流滿麵當場應允，說自己其實早有此意。話音剛落，禦前近侍上前一步亮出早就寫好的聖旨——端妃宣婷蓮，就這樣在無辜冤死後的第三天早上，被追諡成了“明和皇後”。
黎氏當然是死有餘辜。
端妃則為不幸殞命。
大長公主當然不信也不甘心，可女兒都已經死了，又當著群臣的麵兒，還說得出什麼來呢？隻陪著駙馬兩個人默默落淚罷了。
忍了一輩子，盼了一輩子。雲裳冷笑著看一眼被侍女抱走的琴匣，伸手去緊了緊鬥篷。宮裏的女人們個個做夢都想當皇後，可宣婷蓮最終的結局，也不過是用那夢寐以求的皇後鑾駕——送了一回葬。
風光大葬。
可那又能怎麼樣？
跟死後猶被鞭屍的黎氏一樣，都不過是被靈魂拋棄了的皮囊，終將歸於塵土。灰飛煙滅，不過是彈指之間。
潑天富貴如浮雲。萬般榮華，轉眼成空。
袖了手爐，轉身往內殿走去。雲裳默默無聲斂下眼皮。敏珠自然不會懂得她心裏的傷。那一道道蟻噬貓抓般的印痕，一絲疼，一絲癢，又夾雜著百味雜陳中絲絲縷縷的豁然開朗。她難過的並不是那夜突如其來的宮變，亦不是黎氏宣妃之慘死景象。而是那一曲哀婉低徊的《長相思》。
長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。
黎氏對帝君是有情的，宣婷蓮也未必沒有那些小女子的心思。可長相思，長相思又怎樣？
任你怎樣情深意長，終抵不過這塵世無常。
掐指算算，這些年見過的死亡雖不太多，但也不算少了。一念之間，形神俱滅，饒是前一刻還不依不饒掙紮拚搏，那一口氣不來……撒手一去，便什麼都握不住了。
便是將自己抽出局外，隻身冷眼看過去，猶會忍不住抽口冷氣，心生感歎幾番。
人生在世，渺若雲煙。握得住的，不過是這短暫生命裏，寸寸流逝的韶光。
因此才漸漸的開始理解起沐梓榮。什麼名節清白德行信譽，還不都是死後別人信口胡說的麼？一如端妃之死，帝君說了什麼，什麼便是真相，容不得任何人去質疑去反駁。
話又說回來，白宸浩心裏當然很清楚，宣家表妹死得沒那麼無辜，黎氏更從未有過什麼弑君的妄想。錦瀾事後暗地裏徹查過，端妃確實曾在麗妃寢殿中做過些不入流的手腳，謀害皇嗣嫌疑重大。至於那黎文君的臉……靈光殿的婢女們異口同聲，都說傳旨之人身著貴妃服色，隻是麵蒙輕紗，容貌看不真切。
至此，誰都明白宣婷蓮並非是隻無辜的羔羊。可那又怎樣？最終帝君還是給了她皇後的封號，詔令舉國哀悼，然後將她的金棺玉槨招搖的給葬到皇陵裏頭去。
雲裳把暖爐捧在懷裏，捂到距離心口最近的地方，卻仍舊暖不透心底大片大片的冰涼。入宮這麼久，這是她第一次直麵後宮爭鬥並明白“君心難測”這四個字的真正含義。說到底，黎氏宣氏，都不過是帝君手中的棋，一顆顆的算計好了，填到應該落的位置上去。黎家早已被滅，根本無所謂要不要死得更加徹底。而大長公主和宣家——礙著那絲血緣關係，說什麼也得有個像樣的交代才敷衍得過去。
這些雲裳都能理解。
隻是想不到他下一步棋！
處理完宣氏的喪事之後，白宸浩一個轉身，竟又傳出新的聖旨：靈光殿之亂，沐淑媛也是護駕有功的——他又撒謊，又撒得那麼冠冕堂皇。意味深長的瞥一眼沐相，說她曾與端妃一樣，試圖用自己的身體去掩護自己。又說若不是沐淑媛拚死拽住了黎氏舉刀刺來的手，隻怕在那混亂的局麵裏，自己不死也要重傷。
此話一出，就連站在階下的沐梓榮都愕住了。
這次沒有人站出來請旨，是帝君金口親啟，給了她貴妃的尊位。
消息一出，滿宮嘩然。
在此之前，包括雲裳在內的所有人都相信，經此一事，先前麗妃投毒的罪名將被徹底洗脫，複寵指日可待。且端妃一死，後宮裏必然是麗妃一人獨大。可誰都沒想到，就在這個節骨眼上，帝君竟然一句話就將四妃之首的高位許給了初得恩寵的她！誠然，眼前風波初定，宣氏剛被追封風光大葬，三年兩載之內想必無人敢提立後之事，可貴妃……這個實際已是六宮之首的貴妃高位，與皇後實在不過是咫尺之遙！
流言塵囂直上，好事者又提起了先前《鳳儀圖》的事兒。後宮裏一時間謠言滿天飛，恨不得每個角落都在傳說沐雲裳是帝君認定的皇後人選。那些位份低些的美人和婕妤們，宮中幾座主殿的管事宮女和太監，不論先前是端妃的麗妃的還是誰的人馬耳目，一夜間便齊刷刷全換了風向，緊趕著往琴微殿裏諂媚示好。
她這邊門庭若市好不熱鬧。敏珠又從宮外傳回來消息說，沐相府門前也是天天擠得水泄不通人滿為患。
其間還聽到不少笑話。比如說大長公主在聽到冊立自己為妃的消息後，硬是一口氣沒緩上來，活活給厥了過去——醒來就咬牙切齒拍著桌子大罵帝君，說宣家白搭上獨生女兒一條性命，換來的卻不過是個追封的虛名，生生便宜了沐家那個小妖精……
雲裳一笑。大長公主說的還真句句都是大實話。
心裏當然清楚，這也不過是白宸浩的無數棋中的一步而已。正如事後他對她所坦言的那樣：“以朕對你之心，本不該將你放到這風口浪尖上去。”他看著她，目光裏飄過一絲很淺的憐惜。但溫文的柔情轉瞬即逝，轉過頭，沉著聲，一字一句：“但是雲裳你要明白，若想沐氏榮極，坐在那位子上的人……便隻能是你！”
她懂。上前一步，輕輕伸手，纖柔玉指封了他的口，“臣妾甘願。”
何須多言。從她向他坦陳真相的那天起，她和他，便是同盟。就像若幹年前，破落香案下的短暫相依——被情勢逼迫著，不得不將彼此命運捆綁在一起，生死攜手共赴未知的結局。
眼下她是貴妃。再下一步，也許是皇後之尊，入主瑤華。也許是下一個黎文君，廢去靈光殿……也好，黎文君已經死了，隻她自己一個人住的話，那座殿閣還不至於太擠。
漫步東廂，雕花書案上，玉色鎮紙下壓著一方疊成四折的素箋。信手拈起，她卻遲遲都沒有打開看，隻是微微的輕歎，“敏珠，”隔了好久，雲裳才向身後問道，嘴裏喚著敏珠，聲音卻不知飄向何方，“得知我成為貴妃的消息……大哥他心裏很高興吧？”
很久都沒做那個夢了。
白衣的女孩站在懸崖邊上，裙角上綻著大朵大朵的血花。她用淒厲而幽怨的眼神定定望著她，那道目光如冰一樣冷，卻又像天火劈身般的灼熱，活活能將這身體徹底燒穿一般。
那目光讓她坐立難安。
“我知道你在想什麼。想見那個什麼皇後嗎，我可以幫你。”
“不。”斬釘截鐵的回絕。她跟宣婷蓮的交情僅止於幾份琴譜，對於她的鬼魂，雖然不至於懼怕，但也沒有興趣接觸。
“她還算不上個屈死鬼，卻也在時時刻刻想著報複。你看，大家的想法都差不多——我死了，可我不能白死，對嗎？”
“那又怎麼樣？”頭一次，她鼓足勇氣反駁她的話，“難道說報複完了你能再活回來嗎？”
“報複完了……”女孩顯然被問住了，低下頭沉吟了很久。她是第一次思考這個問題。“執念一破，遊魂就會像草葉上的風露見到陽光一般，徹底的消散。”再次抬起臉來的時候，眼底盈盈一泓晶瑩的淚光，“你也知道，逆天如我，是不可能有機會去轉生的。”朦朧中，她走過來，柔弱無依的拽住了她的衣袖——“從我把自己交付給你的那天起，那些事就是不可能的了。”
到底心中不忍，她伸出手抹了一把女孩兒臉上的淚。可是虛空的指尖卻隻碰觸到幾滴薄薄的露水……山間風寒，白露成霜。指尖上，很涼。
“你不懂。”看她怔忪，女孩兒幽幽歎道，“沒錯，即使報了這大仇，我也難逃灰飛煙滅的下場。可在灰飛煙滅之前——”猝不及防間，猛然拔高了聲線，嗓音變得陰狠淒厲，聲聲敲在她的心上：“在那之前，就算是已經深陷煉獄火海，也要從血泊泥沼裏伸出一隻手來，將那些謀害過我，虧欠了我的人，一一拖入萬劫不複的深淵！”
“我們沒有回頭的路。”
“沒有回頭路啊雲裳！”
“我知道，我知道。”恐懼如影隨形，她一疊聲喊著。——哪怕明知這隻是個夢，也清楚自己是魘住了，可她就是遲遲不能醒轉過來。雲裳能感覺到白宸浩在拍她的臉，她能感覺到一行行熱淚沿著眼角滑入自己的鬢間，她能感到他伸手抱起了自己，像哄小孩子一樣把自己摟在懷裏麵。