“你怎麼來了？”揮手示意眾人退下，白宸浩漫步走到理她不遠的地方，“這身打扮——”
“今夜有好戲。”突兀的開口，薑舒眉笑得詭秘。“陛下看不看？”
“什麼好戲。”他不明白她葫蘆裏賣的什麼藥，也不想多陪她糾纏，雲裳還病著，他答應了的，今晚要去陪她。
“我脾氣你是知道的。”麗妃看破他的心思，嘴角勾起一抹哂笑，“當初進宮的時候我就說過，你愛寵著誰是你的事情，哪天心裏真沒我了，明說一句，我不會放不開。”話雖這麼說，但臉上到底還是浮起了幾分不悅，分明是慪氣吃醋的模樣。白宸浩看著麗妃別扭的表情，不由反倒一笑。想想近來也確實是冷落了她。心裏一軟，伸手撩上她的耳際，幾縷烏發散在指尖。“你啊，什麼都好，就是嘴硬。還在為先前的事情慪氣？”輕輕一拽，已然擁她入懷，“我當日也是氣急了。我相信不會是你……”
“我不是要你信。”冷然抬起頭來，麗妃眼波閃動，似是天際流星。“若隻是要你一個人信，我才犯不著陪你演這出失寵的戲。——我要的是真相和公道。”頓一頓，她看著他，目光堅定。“你不也一直懷疑這宮中有人圖謀不軌嗎？”
白宸浩沉吟一下。先前對她的那些猜忌和冷遇，確實是出於做戲的心理。他也很想揪出那隻藏在幕後的黑手，但想到那個人是……他又擔心，現在下手，是不是為時尚早？
“你想怎麼樣？”
“請陛下賞臉看出戲！”故作深沉的一笑，麗妃理了理彎刀上的七寶絡子，貼在他耳邊說：“我知道你猶疑什麼。但這件事情若不弄個水落石出，宮裏怕是沒有誰能安寢的。”果然，這話讓白宸浩心裏頓時一沉。——能將劇毒擱到雲裳碗裏的人，自然也能有辦法毒死他或者錦瀾。
見她轉身要走，他忽然開口。“舒眉……”一聲輕喚，帶著一點淺淺的歉疚。“你心裏真不怪我？”
她側過頭來，嫣然笑起。“自己的夫君愛上了別人。我要說不嫉妒、不吃醋……那不但是在騙你，也是在騙我自己。”喟然一歎，她舒了口氣，“可是……知道嗎，打從看見沐雲裳的第一眼起，我就明白你當年為什麼會選上我了……宸浩，你愛的，並非那傾城絕色的容顏，而是她骨子裏傲倨偏執的性格和眼底深處磨刀霍霍的一抹殺氣。我說的對不對？”
他在自己身上找到的東西，不過是另一個人性格的映射。隻是，這份藏在心底深處的喜好，長久以來，連他自己都沒有察覺。那一刻，女人的直覺讓她明白，相比沐雲裳，自己並不是他最想要的那一個……也好，這樣一來，心裏最後那一點難過和愧疚，終於可以煙消雲散了。
宛然一笑，舒眉注視著他的眼睛，一字一頓，目光灼灼。“你知道我愛你，即使你對我的愛不過是短暫的歡愉，即使總有一天會有別人將我在你心裏的位置取代，我也隻愛你一個。隻是，就算有朝一日紅顏未老恩先斷，我也不要斜倚熏籠坐到明的結果……答應我，如果有一天，你發現你心裏已經沒有我。放我離開吧。”
“不會有那一日的。”白宸浩放開了她的手，嘴角卻彎起淡淡的笑。“我不會讓你離開我。”直到此刻他才明白，原來這些年，她對自己，比自己對她用情更深。不覺有些懷疑，當年的做法，是對是錯？她本應是自由穿梭在林間的鳥，縱橫馳騁在荒原上的風。可現在，卻要為了挽回自己的名聲和公道，不惜布下棋行險招的一局……
麗妃默不作聲，足尖輕輕一點，黑影翩然沒入夜色，仿佛這個人從來就沒有在清思殿出現過。
白宸浩站在原地，抬眼看看東天上的月亮。月光照在他身後的涼亭上，投下淡淡的一道影子，將整個人都罩在暗夜裏。
夜色，漸漸開始深濃。
火光是三更天的時候亮起來的。
由宜春殿起，自西向東，借著風勢，漫卷過一座座殿閣。
本就是天幹物燥的季節，近來雨水又少，修枝時剪下的枯枝敗葉堆在那兒，越發易燃。等太監和侍衛們七手八腳汲水來滅火的時候，山下已然有三四座殿閣冒了煙。
雲裳被鑼聲從夢中驚醒，甫一起身，便被宸浩拽進了懷裏。“你身子弱，別出去。”
泱泱鬧了一陣，忽有內侍來報，說是倒了風向，眼見得那火便要往上山來——皇宮本身依山而建的，各處殿閣之間，叢林蔥鬱。若是火勢真的無法控製，隻怕……白宸浩再也坐不住，披衣起身踱出了琴微殿。雲裳忙讓敏珠攙她起來，也跟了出去。
居高臨下一望，隻見火光已然漫卷了宮城西南角的大片區域。大總管卓慶正急得直跺腳，一疊聲的聲命人趕緊去撲火。白宸浩走過去，拍拍他的肩，示意他稍安勿躁。卓慶見帝君起來了，一時竟失了沉穩，撲通一聲跪倒在地，“陛下，火借風勢，越演越烈。隻怕是、隻怕是不好滅了……”
“不礙事。”白宸浩舉目看著那火勢，麵上沒什麼表情。“吩咐下去，各宮盡量避火。能撲則撲，不能撲，就躲一躲。隻要別傷著人就好。”
卓慶回頭看一眼身後，臉上有點急。“陛下，您是不是……”大火要是燒到半山，琴微殿也會危險。見卓慶結結巴巴的指了半天，雲裳替他把話說了出來，“還是請帝君移駕明霞殿吧。”
皇城格局，清思殿居於正中，宜春、瑤華、飛音、臨芳、琴微等諸多殿閣高低錯落，星羅環繞四周。唯有錦瀾的明霞殿遠離諸宮，居高臨下的坐落在山巔最高之處。看眼下這個情勢，大火從山下燒上來，萬一要是收不住，半山的這些殿閣怕是都很危險。雖說禁軍就算拚了命也會保住清思殿……但帝君此刻還是暫且往後避一避為好。去元公主那裏，自然是想當然的權宜之計。
白宸浩卻不肯。
“這火來得凶猛。天幹物燥，真要控製不住，一路燒上去，明霞殿位置那麼高——到時候，朕還有退路嗎？”
一句話，驚得雲裳卓慶滿身冷汗。卓慶磕磕巴巴請示下，“那陛下的意思……”宮中已然無處可避，難道要移駕往宮外去不成？
白宸浩淡然一笑，“先祖英明，早年修建宮城之時，已經留下了應對大火的退路。”未等卓慶明白過來是怎麼回事，白宸浩沉聲下令：“傳朕的旨意，速將各宮人等召到千波殿去。”
卓慶眼前一亮，頓時明白了帝君的意思。“陛下英明！”
能避火的，自然是水。千波殿位於湖邊，平日裏備有不少畫舫遊船。若是真的控製不住火勢，隻需支開畫舫，大家泛舟湖上，便自然能夠避過這場劫難。
不消半柱香的工夫，各宮的主子們便都到了千波殿。原以為隻要在此暫避即可，不想，人到齊後，白宸浩一聲令下，要船工撐篙，將眾人送去湖心島——
一時麵麵相覷，誰都不明白帝君葫蘆裏賣的什麼藥。唯有錦瀾不慌不忙說道：“當初修建宮城時在湖心留下那座孤島，就是防著走水……”或者宮變。不過後麵這句她沒說出來。這世上，除了他們姐弟兩個，再沒有誰會知道，白家先祖在湖心島上留有密道，真有亂臣賊子反叛，攻下宮城，也可先退守孤島，而後擇機外逃。
錦瀾坐在畫舫上，望著點點燈火照亮船頭暗沉如夜的湖水，無聲的歎了口氣。
微涼的肩膀讓她想到很多年前的那個深夜，那個兵荒馬亂的夜裏，她和宸浩也曾經匆促的坐上小船，躲到那座湖心島上去過。皇祖母說，若是有人攻破了皇城，便要她帶著弟弟逃出去。她叮囑她，無論如何，都要將這江山保全……那年她幾歲來著？十歲？隔了那麼久，很多事都模糊了。隻記得那種刻入骨髓的恐懼和慌亂。昏黃的火把在暗夜裏不停的閃爍，腳下的湖水像一口深不見底的黑洞。恐懼從骨縫裏滲出來，她咬著牙，壓得下肩頭抖動，卻克製不住五髒六腑的哆嗦。生死攸關的當口，她把宸浩護在身子後麵，他卻忽然拽住她的手，異常認真的說：姐姐，我是男孩子，理所應當是我擋在你的前麵！
其實他也很害怕吧？說那句話的時候，連眼神都在抖。
卻那麼倔強的一字一頓：姐，你放心，我會保護你。
那一刻，錦瀾明白了這一生自己要為了什麼而活。從此後，多少年，多少事，無數的大風大浪，一次次生死抉擇。元公主鎮定自若，連眉頭都不再皺過——
“姐，石頭滑，你小心點。”貼心的叮嚀，同時遞過來的還有一隻堅實有力的手臂。這一刻，他想到了什麼？竟然沒有分心去照顧他最心愛的妃子，而是這樣毫不遲疑的將手遞給了她？
錦瀾抬眼，心下了然。卻不說話，清淺一笑，把手搭了過去。
肅穆陰森的靈光殿，因了眾人的到來，漸漸現出幾分嘈雜。人太多，仆從們隻能留在船上聽候傳喚，各宮主位娘娘身邊也隻有一個婢女跟從。白宸浩命雲裳寸步不離的跟在自己身旁，雲裳便不好再叫敏珠跟著，隻得囑咐她好生守在大殿外頭。
一踏進正門，便看見庭中跪著的女子。
不知為何，雲裳心裏咯噔一聲。那女子穿著灰色的布衣，雖然還帶著頭發，但已經是出家人的打扮。她幾乎是匍匐在地上，頭壓得很低。雲裳便是再笨，此刻也已經猜到了，眼前這人，正是前任皇後，黎文君。她偷眼打量一下四周，端妃麗妃臉上都是一派氣定神閑的表情，其他諸人表情不一，倒是公主，眼中似有幾分唏噓之意。
“罪臣之女黎氏，叩見吾皇。”
“起來吧。”帝君的聲線波瀾不驚，平靜到甚至沒有半分不悅的味道。“宮裏走了水，不得已，要來叨擾你。”漫聲說著，徑自往前走去，話音語氣都很家常，若不是知道他們兩人的關係過往，雲裳幾乎以為，眼前女子是他的舊友故人……
黎氏並不作態，帝君走過去之後，她輕輕叩首，躬身起來。
在場眾人，唯有雲裳不曾見過黎氏的容貌，心裏忍不住有幾分好奇，不由扭過頭去看了看。誰曾想，這一眼望去時，皎潔的月光恰正照在黎文君的臉上，她的視線也正撞上黎文君的目光。
“啊！”
聽見雲裳失口尖叫，眾人循聲回頭。這一下，不止她，就連白宸浩都大吃一驚！
雲裳記得端妃曾經說過，黎文君是個絕色的美人。可是現在，昔日絕代佳人的臉上，卻密布著無數條的刀疤，恐怖的疤痕就像一條條千足蜈蚣，蜿蜒著扭曲著，從額角一直爬到下巴，又從顴骨滑向耳際……
一道，又一道……
雲裳忍不住閉上了眼睛。身子一軟，便靠在了白宸浩身上。
未等白宸浩開口，錦瀾已經搶先問了出來：“這是怎麼回事？！文君，你怎麼會變成這樣？！”一直以來，在錦瀾的印象裏，黎氏都是個驕縱跋扈的女人，她喜歡隨時隨地的穿著正式的後服，擺出一派端莊雍容的樣子，哪怕是在自己這個公主麵前，也要做出高高在上的國母姿態。而此刻……若不是那雙熟悉的眼睛和從眼底流露出的毫不掩飾的怨毒，錦瀾真的很難相信，麵前這個容顏盡毀，貌如羅刹的女子，竟然是當初那個……黎皇後。
“奴婢謝陛下和公主的恩典。”黎氏嘴上答著她的話，眼睛卻始終直視著帝君，嘴角微微勾起一抹淺淺的笑意。那笑容和她臉上扭曲的疤痕擰在一起，整張臉上透出一股讓人不寒而栗的詭異。
“你這話什麼意思？”從大火燒起來的那刻起，白宸浩心裏便明白，這一夜必是不得安穩的。隻是看見黎文君的臉，就連他都深感意外。眉峰一擰，攬過雲裳，轉頭往正殿的玉階上走去。“有什麼話，不妨進來說。”