相比白宸浩近乎瘋狂的舉動，元公主的召見基本上在她意料之中。
一大早，雲裳坐在明霞殿的東暖閣裏，百無聊賴的打量著博古架上的各種擺件。房間裏隻有她一個人，侍從們都在外麵候著。坐了大半晌，也隻有明霞殿的管事宮女進來過一趟，傳話說公主還在梳洗，請她稍等，而後便沒了人影。
明霞殿。到底是不一樣，宮女太監像是啞的，木木立在廊上，眼皮都不抬一下，仿佛根本不把她這個小小的淑媛放在眼裏。
雲裳倒也無所謂。白錦瀾的超然地位和威嚴陣仗前日已經見識過了，今時今日，滿宮上下哪個不得看她臉色行事？莫說自己隻是個小小的嬪妾，就是麗妃端妃……甚至被廢的黎後，見到元公主，隻怕少不得也要恭恭敬敬。
起太早，整個人都有些倦怠。雲裳很想靠著椅背眯上一覺，卻又礙著麵子不敢造次，隻好拘謹坐著，有一搭沒一搭的喝著手裏的雪峰新茶。
“來啦？”清洌的女聲在身後響起，雲裳趕忙擱下茶盞，一旋身，提著裙角便跪了下去。“臣妾給公主請安。”
“起來吧。”元公主倒也沒讓她，受完禮，自顧自坐下。兩個宮女一左一右攙起雲裳。錦瀾抬了抬手，示意她們下去。又讓雲裳坐，語氣很家常，“到底是顛簸的遠。路上有點累，今兒起的遲了。”
輕輕呷了口茶，錦瀾抬眼在她臉上轉了一下，開門見山直奔主題：“知道我為什麼找你來嗎？”
雲裳尷尬的笑了笑，不知道該怎麼回答。她心裏明白，公主一大早叫她過來，必是為了前夜與白宸浩在琴微殿不歡而散的事，心裏也已經做好了被興師問罪的準備。但聽到公主這麼直白的問出來，她又張不開口了。說“知道”也不是，說“不知道”也不是，無奈之餘，隻好眼觀鼻鼻觀心，埋頭去數碧玉絲絛上墜著的如意祥雲花結子。
“麗妃都跟我說了。”見她不答，錦瀾笑了笑，打破沉默。“千萬別多心——舒眉就是這麼個人，性子直，心裏藏不住事兒的。她喜歡你的性情，和你投緣，見你受了委屈，難免打抱不平。”
“是。”雲裳低著頭，眉頭卻忍不住微皺。公主對麗妃的信任與袒護溢於言表。但，麗妃……她為人處事，真就那麼單純隨性嗎？倘若麗妃真是打定了主意要跟自己為敵，謀算陷害，那元公主自然是會去幫她的。如此一來，自己以後的日子怎麼可能好過？
雲裳心中紛亂的猜疑，錦瀾卻把話繼續說了下去。“後宮的事，我不喜歡管。”抬頭看一眼窗外，錦瀾招手示意雲裳坐到自己身邊，“後宮女人多，難免的是非多。大概是看得太多了——我從心底裏厭惡那些心機算計和為了爭寵奪勢而使出的齷齪手段。丟盡了天家的顏麵！”
雲裳諾諾應著，不知道她到底想跟自己說些什麼。錦瀾卻好像被這些話拽入了某些很不愉快的回憶裏，眉頭緊鎖。言語間提起些陳年舊事，於是話題便扯到了麗妃身上，“舒眉是個直腸子的人，為此很是吃過一些虧。當初黎文君可是使了不少手段折磨她。先前她跟我說你很像剛入宮時的她……”
“雲裳不敢跟麗妃娘娘比。”
“是不能比。你比她老實多了。要是舒眉受了你這樣的委屈，指不定得鬧成什麼樣呢——我說了你別不信，真惱起來，她連帝君都敢打！”吃吃一笑，錦瀾好似真的隻是閑話家常，話頭轉得極快，“要不是當年滑了胎……這會兒也該是當娘的人了，卻還像個孩子似的。”
“咳，若是真有個孩子，沒準還能收收她的性子。”
這話既然起了頭，順勢也就說了下去。
大約兩年多前，麗妃曾懷過一個孩子。“宸浩喜得跟什麼似的。”元公主倒是真不拿雲裳當外人，事無巨細的把當年情形講給她聽。麗妃懷了身孕，宮中上下歡慶，白宸浩恨不能將她放在手心裏捧到天上去。誰料想，才過了三兩個月，突然樂極生悲——禦醫說，是被什麼東西衝撞了胎氣。
宮裏對子息皇嗣這種事本就看得緊，麗妃又是帝君的心頭肉，有孕之後，衣食用度都有專人負責，每天細細查探多次，絕不可能會出紕漏。
可，吃穿用度沒有問題並不等於人也沒問題。循著蛛絲馬跡查下去，到底是查到了根由：負責給麗妃端藥的宮女以前伺候過黎氏幾日。那丫頭在暗室裏受了幾輪刑，到底是鬆了口，說自己趁沒人注意，在安胎藥裏做了手腳。
事情扯到皇後頭上，黎文君一疊聲大呼冤枉。錦瀾聽說，亦是怒不可遏，親自坐鎮中堂，押著那宮女來和皇後麗妃三方對質。卻沒想到，那小宮女竟還是個硬骨頭……無論怎麼嚴刑拷打，隻一口咬死說是看不慣麗妃欺到了皇後頭上，為主子鳴不平自作主張下的手，自始至終連一個對黎氏不利的字都沒說出來。末了，為了不連累黎後，小宮女拚著吃奶的氣力掙脫了兩個看押她的侍衛，當著公主和麗妃的麵，一頭撞在了柱子上。血濺當場。
錦瀾歎了口氣，“人都死了，查也查不下去。”
更何況帝君也不想再查下去了。
礙著黎相爺的權勢，白宸浩出麵彈壓了後宮的殘局。事情不了了之。——但黎氏卻為此付出了最為慘重的代價。或許從某種意義上說，這件事才是她後來被廢的直接導火索，也是促使白宸浩決意提前對黎家下手的最後一個理由。而錦瀾，她本來是極力反對帝君鏟除黎氏的，可看見麗妃的遭遇後，卻果斷的站在了弟弟這邊。
半年之後，血染皇城。黎氏獲罪滅門，三族之內隻剩下了被廢的黎文君還活著，卻被囚禁在了靈光殿。
麗妃的殺子之仇算是報了。
可她卻不肯就此罷休。
“聽說你跟著端妃在學琴？”錦瀾眼底閃過一波探尋，雲裳忙應了聲“是”。“蓮兒的琴藝是很好的，六七歲時就能在皇祖母的壽宴上獻藝。皇祖母喜歡得不得了，常跟我們說，就是幾位國手加在一塊兒，都未必能有她的天分。”這些話的重點當然不是為了誇獎端妃的琴技，錦瀾歎了口氣，“你知道吧，舒眉不喜歡她。”
雲裳點了點頭。她猜想，公主大概是要告訴她麗妃和端妃不合的原因了。隻是沒想到，這個緣故竟會那麼的……出人意料。
“舒眉一直懷疑是蓮兒害了她的孩子。”
慣用兵法的女子，心中總要比別人多出幾分機敏，她隱隱覺得端妃有害自己的嫌疑，似乎也查到了什麼蛛絲馬跡，隻是苦無證據。帝君說她多心，就連元公主也覺得這種懷疑有些空穴來風。“婷蓮畢竟也是皇族血脈，再怎麼嫉妒也不會做出謀害帝嗣這種事情。”可麗妃就是不信，一口咬定黎氏不過是隻替罪羔羊，端妃才是真正的幕後凶手。“我們誰也拗不過她，沒法子，隻能由著她胡思亂想……她跟端妃的脾氣從一開始就不大對付，因了這件事兒，鬧得更僵。”
好在，宣婷蓮這個人的處事原則從來都是能退就退能讓就讓，麵對咄咄逼人的麗妃，人家的對策是：關起大門專心練琴，輕易不肯拋頭露麵，也不主動爭取帝君的恩寵。竟是一味的示弱。
“我這個表妹很聰明。”輕輕一笑，錦瀾把雲裳心裏想的那句話給說了出來，“家學淵源……這些年來，姑姑對朝中局勢的關心可不亞於任何一個男子。婷蓮肯這麼讓著，也是篤定了宸浩不能立舒眉為後。”
黎文君被廢，宮裏隻有兩位分位高的妃子，論出身論才華，薑舒眉都不能跟她這個出身皇族的郡主相抗。宣婷蓮這一退步，可是退出了大片大片的海闊天空。她那溫婉賢淑的性格與世無爭的品德被大長公主在外稍一宣揚——朝中臣子們就有一半站在了宣家這邊。畢竟，宣家出過皇後，端妃又賢良淑德，怎麼看都比出身行伍行為粗肆的麗妃更適合坐上皇後的寶座。
“你是不是很好奇我為什麼跟你說這些？”見雲裳不說話，白錦瀾走到窗邊。外麵正是豔陽高照的好天氣，莽莽蒼蒼的山林中掩映著一座座精巧的宮殿，而更遠處，則是剛剛從睡夢中蘇醒過來的繁華帝都。
“宸浩把《鳳儀圖》給你，意思已經很明白了。”白錦瀾望著窗外沒有回頭，清冷的聲線卻是有條不紊的傳入雲裳的耳朵，“原本我還有些疑心，覺得他可能是一時心血來潮，或者是籠絡沐相的刻意作為。但自從麗妃告訴我他對你的態度之後……”轉眸一笑，瓶中牡丹盡失顏色，“我反而確信了，他對你是認真的。”
“雲裳，我這個寶貝弟弟，怕是真的喜歡你。”
這是雲裳第二次聽到有人這樣說，上一個，是前晚白宸浩那沒頭沒腦的兩句。驀地羞紅了臉，勉力問道：“可是我不明白……”
“不明白，那就慢慢看明白。”錦瀾稍一揚眉，神色淡定的倚著窗子看她，仿佛一直能看到人心裏去。“你真的很像他……”
“他？”聽起來，這個“他”指的可不是帝君陛下。
“你大哥，沐風行。”熟悉的名字意外出自公主口中，雲裳很是吃了一驚，“公主認識我家大哥？”
錦瀾臉上拂過一層惆悵，像湖麵上籠著的薄霧，短暫的停留，倏忽間又散去。“認識。很久以前，曾有緣聽他吹過一支曲子。”
回憶逆著時光慢慢爬過心頭，當年坐在花蔭下的青衣少年……當日太皇太後的賞花宴上，挺拔而出眾的王孫公子……是啊，她也曾有少女懵懂的心事，曾有宛若春花般絢爛的笑顏……
看見雲裳臉上若有所思的神情，錦瀾不動聲色收了心緒，“你哥哥是個才子，文武雙全，人也沉穩。還精通音律。”
“是啊，他彈得一手好琴，不在端妃娘娘之下。”提起大哥，雲裳頓時覺得心裏活泛起來，心情漸漸轉好。“不過外人也都隻看到他最好的一麵，根本不知道他背人時是什麼樣子，其實他沒那麼沉穩……”
“哦？是嗎？”
話頭被這麼一絆，錦瀾似乎也忘了先前想說什麼，順勢便往沐家兄妹間的軼聞趣事上拐了去。直到晌午時雲裳走出明霞殿，也再沒提那些令彼此感到沉重的話題。
敏珠沏了盞茶進來，擱下茶和點心，端著茶盤踟躕不去。雲裳知道她擔心自己在明霞殿裏的遭遇，故意拖延著好讓自己開口……可是這當兒，她隻覺得頭疼難忍，連一個字都不想提。無力的抬了抬手，“沒什麼事，你下去吧。”她沒心情跟敏珠說事兒或是分析元公主的心態立場，這會子她頭痛的要命。
在額角，在眉間，一跳一跳的，像條不安分的蟲，在那裏蠢蠢欲動。
她歎了一聲，蜷縮著身子麵朝著花塌裏麵躺了下去。元公主今天說的那些話，表麵看，是在提點她不要攪進後宮的爭鬥中去，一如麗妃的“直白”，白錦瀾開誠布公說她厭煩這種事情。如此看來，公主和麗妃兩人還真是相當的默契——雲裳撇嘴笑了一下，背靠著元公主這棵大樹，難怪麗妃可以如此怙寵。
但無論再怎麼受寵，薑舒眉也難成為一國之後。出身隻是個冠冕的借口，關鍵問題是：她是從將軍府出來的，代表武將集團的利益，以宣家為首的皇親們是決不會允許她騎到他們頭上的，更何況宣家和沈遠心一向都是死敵；而另一邊，唯沐相爺馬首是瞻的文臣們也不會支持一個武家女子去當皇後。——經由敏珠潛移默化的傳遞，這段日子，雲裳從沐風行的書信中頗了解到不少前朝的事。
外戚一黨，文臣一派，將軍一幫。
幾股勢力絞在一起，早已形成了三足鼎立的格局。宣婷蓮的靠山是外戚，薑舒眉則有大將軍麾下的人馬給撐腰，而自己……雲裳苦笑起來。文臣這一派，原本以黎家為首——當年黎文君打敗宣婷蓮，最終贏得後位，就是文臣在這場博弈中占了外戚上風的結局。後來黎家敗了——確切的說，是在文臣內部慘烈的黨爭裏輸給了沐家，繼而衰落下去。她爹沐梓榮也是個狠角色，借著帝君的手，幹幹淨淨徹徹底底的滅了黎家，連一絲餘地都沒給留。跋扈潑悍的黎文君，獨占後宮那麼多年，最終也隻落了個家破人亡的下場。
後位空了兩年，出身文臣世家的女子也在後宮這出戲裏缺席了整整兩年。這個局，缺了任何一方的勢力都是不完整的……雲裳把頭埋在角落的暗影裏冷笑起來。老爹那麼精於算計，怎會選錯送女兒進宮的最好時機？帝君大婚的時候他沒送幾個姐姐去參選，就是因為當日還被黎家壓製，占不到先機。如今黎家倒了，朝中另立新後的呼聲高漲——他馬上就眼都不眨一下的把自己送進了宮裏。
老狐狸就是老狐狸，走到哪一步都不會押錯牌局。
素白的指尖沿著臥榻的雕花扶手慢慢遊移。宣家跟武將們不合不是一天半天了，文臣們也不支持立薑氏為後。眼瞅著宣婷蓮勝算更大，大長公主想扶自己的女兒上位，削尖了腦袋巴結沐家……可是沐家，現在沐家也把女兒送到宮裏頭了。
這就有趣了。
三足鼎立的局勢下，任何兩方聯手都意味著剩下的那股勢力永無出頭之日。趁著她才剛進宮，沐家正是搖擺不定的時候，拉過來結為同盟，隻有好處沒有壞處。這麼想想，也就不難理解為何端妃麗妃都對自己那麼和善了——喜歡遠談不上，拉攏才是真的。
但，無論女人們怎麼爭，最終能決定一切的，還是帝君的態度。
早上白錦瀾提起《鳳儀圖》的時候，雲裳突然想通了一件事：如果帝君真的屬意沐家，想把後位授予文臣一邊。那，自己得寵與否，其實沒有關係。遠了不說，黎文君就是個很好的先例。白宸浩不喜歡她，但她照樣在後位上坐了五年。同理，他也可以冷落沐雲裳一輩子，但這並不妨礙他下旨立她為後。
政治博弈麵前，喜歡和給予，本就是兩顆毫無關聯的棋。
鳳儀圖，鳳儀圖……雲裳忽然有些惱恨那幅畫。頭也更疼起來。想當初，爹看到那幅圖時隻是“稍微”的意外了那麼一下，難道帝君的作為早在他的意料之中？