“帶原告李林氏！”
班頭的呼喝之後，李林氏帶著一個小孩兒慢步走入了大堂。那個小孩才不過五六歲，正是她的兒子。她去安徽告狀的時候，安慶府轄下的懷寧知縣王誌章正好也去找安慶知府有事，碰到了。那王誌章正是當初和李毓昌一起到山陽縣查賑的九名進士之一，也知道李林氏為了這個案子鬧的不小，也立即就猜到李林氏來到安慶有九成的可能是要找馬德告狀的。這位王知縣情知馬德若是接手這一案件，到時，任是天王老子恐怕也壓不下去，心中一急，立即就派人把李林氏的兒子給擄走了，想籍此逼迫李林氏放棄報案。可是，他卻沒有料到這麼一弄反而把李林氏給逼急了，居然還真就不顧一切把這狀子告上了。最後，他又驚又怕，終於找來了師爺商量。結果，懷寧縣的這位師爺還是位土地爺，跟過好幾任懷寧知縣的，在安徽的地麵兒上也呆了二十幾年。聽說他的所作所為之後，立即就被嚇壞了，幹幹脆脆地就勸王誌章自己把李林氏的兒子給送到了總督衙門，自首算了！最後，王誌章想來想去，終於還是沒那個膽子在馬德的眼皮子底下亂來，真就投案了。李林氏的兒子也就這麼回來了。
“李林氏，你有何冤情？要告什麼人？”
徐祖蔭高坐大堂，桌子左側就是馬德和曹寅，右側是宋葷和趙申喬，再往後就是一幹知府級的人物，隻不過這些人都隻能站著。
“民婦的狀紙三年前就已經投到了臬台衙門，大人一查便知。”
李林氏拉著兒子跪下，有些生硬的答道。她告狀三年，家財散盡，受盡苦楚，臬台衙門才頭一次為此案開啟，要說她沒有怨氣是誰都不會信的。要不是來之前羅欣再三叮囑，再加上她自己也有些見識，知道如果把事情鬧得更大，馬德就沒法再插手此案，到時就隻有刑部、大理寺和都察院三司會審才能斷清，案情會弄到什麼地步太難說，說不定就連徐祖蔭也一起告了。
“嗯！……”徐祖蔭聽了李林氏的話也不生氣，抬手就把桌子上的案卷拿到麵前，隨意翻了翻，又接著問道：“李林氏，你要告的人裏麵有原山陽知縣，現任的淮安知府王伸漢，還有原淮安知府，現調任蘇州的王彀。雖然接了你的案子，可本官仍然得提醒你一聲。你可知道，他們兩個人都是四品的官員，你以民告官，就是最後告下來了，按律也要發配三千裏？”
“民女為夫伸冤，連命都可以不要。還怕什麼發配三千裏？”李林氏泣聲道。她這幾年來的艱辛誰能知道？徐祖蔭到現在居然還要來這麼一句，她立時覺得一陣冤屈。她的兒子很懂事，一言不發，在旁邊伸出小手為她擦淚。
“李毓昌是進士出身，身負皇命，無故身死，李林氏身為官員之妻，為夫伸冤，怎麼能算是以民告官？”馬德朗聲說道。
“就是，怎麼能算是以民告官啊？我們那裏有個罷了官的知府，還照樣自稱‘大人’呢。”大堂外被放進來聽審的人群裏有人大聲說道，並且立即獲得了大片的讚同聲。這年頭，一日為官，不管是年頭到了還是被罷了職，在許多人的眼裏，還照樣是官家身份。
……
“不錯，不能算是以民告官！”門外熙熙攘攘，宋葷看到馬德看向自己，隻得也跟著表示了一下意見，結束了這個話題。他是江蘇巡撫，馬德入主之前，他還是老大，說話自然有代表性。
“好，不算是以民告官！”徐祖蔭無奈的應了一聲，也不看別人，又大聲呼道：“傳被告王伸漢！”
“傳被告王伸漢……”
……
王伸漢長得有些富態，也算儀表堂堂，隻是渾身上下透著一股蔫了巴嘰的味道，被帶到大堂之後，更是立即就跪倒在地：“下官王伸漢見過諸位大人！”
“王伸漢，你有沒有謀害過新科進士，身負皇命的李毓昌？”徐祖蔭盯著王伸漢，有些繁複地問道。隻是，王伸漢跪在那裏壓根兒就沒抬頭，他的眼神根本就沒有什麼用處。
“回臬台大人，下官……下官確實謀殺了李毓昌！”
“哄……”
本來差不多所有人都覺得王伸漢應當抵賴上幾句的，這才符合一般的被告標準，可是，王伸漢表現卻讓太多的人意外了。李林氏早就哭著朝他撲了過來，旋即被衙役拉開，可是，李林氏的兒子還是抓到機會咬了他一口……小孩子沒怎麼吃過飽飯，所以，咬肉的時候特別狠！