初一笑道：“這倒是稀奇事。”
簡蒼悶聲答道：“不過他為人狠毒，在朝政上樹敵不在少數。”
初一聽後不語，盤算起心思。簡蒼倦怠地閉上眼睛，沉沉說道：“他曾經帶人血洗了我們村寨，手上沾了九十條人命。我的阿母推著我跳下矮崖，後來就和我失散了。而我也被他囚禁了五年。在這五年裏，他對我時冷時熱，讓我也區分不了哪一個才是真正的蕭政。”
初一聽到了緊要之處，開口詢問：“你是說，蕭政不止一人？”
簡蒼低下頭，忍住奪眶而出的眼淚：“蕭政其實有個一模一樣的暗身，無論從聲音、體態、習慣還是對待我的手段，都是完全相同的。我忍受不住他的淩rǔ時，想刺殺他，都不知道該從哪裏下手。”
作者有話要說：
☆、入圍
細碎的汗珠源源不斷蒸出簡蒼的額頭，她的嘴唇一張一合，霧靄空溟的眼裏盡失靈動光澤，宛如一尾擱淺海灘的魚。初一用手覆上她的額發，觸摸到越來越燙的氣息，心知，她實在堅持不了多久。
“簡姑娘……”初一輕聲喚著，“我要離開你一刻，去尋水源。”
白玉般的手指又搭上他的衣袖，依稀顫抖。“不要去，呆在這裏是安全的……”
初一見她神智未失，心下稍安。他拂開她的手，正待起身，她的手指如穿花蝴蝶，靈巧地牽住了他的袖口，似乎拚盡了全部力氣。初一見狀，隻得再次盤膝坐立，方便她依靠過來。
“初一，初一，別離開我。”簡蒼汗如瀑下，嘴唇已經完全gān涸，皸裂開了幾條細小血絲。
初一揉碎紫蘇糙的葉子，輕擱她嘴旁，小心地將汁液擠入。“喝下去，這個可以退熱。”
簡蒼依言張開嘴，眼裏的素淡光彩泛浮，一股思緒悠悠散散，將要隨著這些微光走遠。初一深知心神安在的重要，忙抓住她的手腕，低聲呼道：“簡姑娘，千萬不要昏睡過去。”
“好吧……”簡蒼擠出一絲笑容，吃力說道，“你陪我說說話。”
說些什麼才能自然又不露打探的痕跡？初一微微沉吟。簡蒼見他沉默，搖了搖他的衣袖：“要不，你講故事給我聽——”
初一稍稍怔忪，若是叫他上山入地尋奇獵怪，他能遠赴千裏幫人找來；即使迫他麵壁十年，斷絕與外一切關聯，他也能垂首做到。隻是當下，麵對善良柔弱的簡蒼，看著她天真燦漫的眼神，他的沉默就顯得不合時宜。
初一暗自在腹中搜刮一遍平生所學，片刻之後，有了主意。
“北境有座木葉山，正值花紅柳綠之際，一名俊麗的少年乘著白馬沿河而上，遇見獨騎青牛的美貌少女，兩人相會於山前，開創了遼係氏族。後來但凡有容貌出眾的男子，可敦（皇後）見著必然心生喜悅……”
簡蒼聽著突然推開初一的手，皺眉說道：“這個是遼國人的故事，我不喜歡聽。”
初一細細瞅著她的不悅神qíng，輕緩說道：“方才聽到簡姑娘說遼國蕭太後過於提拔肅青侯，我才想起這則故事。”
簡蒼舉袖拍向初一的臉，掃掉他的笑容，語帶憤怨：“我不聽，你講漢人的！”
布紋衣袖切切實實掃到臉上，初一並未躲避，等著它扇起一股風滑落，才微微笑道：“好罷，我給你講一個民間傳說。”