當晚，小小的聶無憂呼吸清淺，靠著往日熟悉的吐納騙過了庭院內的看護，待夜深人寂，他掩緊了貂裘，悄悄走到湖畔，駐足等待黎明的到來。
寒料峭，深滲骨骼。
聶無憂靠在柳樹下一夜，不敢閉上眼睛，生恐錯過第二日開湖時魚鴨相戲的場景。他一聲掩抑一聲咳嗽，雪白的臉頰上浮起病態的紅暈，仍然衝不散眼睛裏的執著之qíng，就這樣，他凍了一宿，終於等來了母鴨帶領雛兒外出的身影。
眼前漸漸模糊，仿似天降大霧。除了幾聲清嫩的蟲鳴，他突然發現他已經看不見任何東西。
再醒來時，父親偉岸的身子杵在榻前，在他眼裏，也隻是一團白霧，輪廓寥寥，氣息冷淡。父親仿佛知道他在“看”他，隻管淡淡地說：“你身體受了寒，雙腿僵硬不能行走，眼睛受到牽連，也不能看了。”
聶無憂垂下頭，手臂輕輕搭在厚被上，隻用眼睫感受白色巾布的僵冷觸覺。他在喜怒不形於色的父親麵前 ，永遠是個溫順的孩子。
“這就是你執意要一個東西的後果。記住，男兒當量力而行，若是能力不允，又何苦衝破自身大限，累及 自己與他人受苦。”
聶中書舒緩袍袖，轉身而去。他的身後，密密匝匝跪伏著奴仆，均以伺候小公子不力為由，每人杖責二十，被逐出聶府。
此後，聶夫人親自手捧湯藥，服侍幼子進食。聶無憂看著柔弱的母親，即使久服苦味心底藏詬多年，他也能笑著喝下去。一年年過去，湯藥之苦侵染了他的五髒六腑，他已經沒有任何味覺。
這些藥方，他不能推拒。小兩歲的妹妹隻能在他喝完藥後來探望，對父親言聽計從的母親動輒掉淚催促，看著滿滿一盞藥水，他想這種苦澀不過爾爾，更緊要的等待還在後麵。
能看到妹妹乖巧的笑臉，母親放心離去的步履，這種周而複始的灌湯針灸，他絕對能忍受。
“哥哥，爹爹說你不能有‘yù念’，那‘yù念’是個什麼東西啊？”
穿著大紅袍的妹妹撲在g榻邊，瞪著圓圓的眼睛問。
聶無憂摸摸她的可愛絨邊球球，微微一笑：“就是不能有想要的東西，想要的感qíng。比如不能喜歡小晚愛吃的冰糖葫蘆啊，也不能像小晚一樣蹦蹦跳跳啊，哥哥不能做的事qíng可多了。”
聶向晚悄悄噘去嘴，模樣有點難受：“那不是和我的小木偶一樣嘛！”
八歲的聶無憂拍拍妹妹的頭，一直笑著，不曾流露出什麼異狀：“對啊，哥哥的命隻能如此呐！”
如果要問年少的聶無憂有什麼遺憾，他的回答絕對不是受身體牽連萬事諸多限製，而是他盡力了，卻沒看到那天清晨的小鴨子，用一種無憂無慮的姿勢，鳧出了水粼粼的湖麵。
聶無憂長至八歲，突然被送到了無方島醫廬，起因是家人再無法控製他的病qíng，家仆再無法鉗製他的舉動 。
每日靜浴溫泉是藥後固本的良方。他配合著父親的要求，潛心坐修，隻是一沉到底，浸泡時間超過期限。
父親偶爾來探視，勒令他速速起身，遭到他沉默抵抗。父親束手一旁，冷淡說道：“你可是要我喚來你母親，親自替你更衣？”
聶無憂的黑發靜靜披散於水麵，和他俊秀的麵容一起，蒙上一層飄渺的霧氣。他的眉目令人看不分明，可是口中的語氣卻是劃開水麵，留下一道波痕。“父親，我喜歡溫水流過我的身體，這裏是最gān淨的處所，我想多留一會。”