)���當下他便起身笑道：“時辰已不早了，公食公酒早已備下，難得老東營的諸位到訪，不如請虯堂座，還有諸位留下用頓便飯吧。”
虯髯客立刻客套地答道：“已叨嘮許久，快要落坊門了，我等還是先回東衙，明日坊門開時，再來商議。”
原氏祖先創建東西兩營暗衛之初，本意取兩營相輔相成，共助原氏問鼎天下，奈何東西兩營各為其主，演變成曆代競爭的惡性傳統，在太祖開國時期兩營各為其主，鬥爭達到白熱化的地步，直至今日，雖已同屬內庭禦衛，共伺一主，卻仍溝壑分明，可以合作，卻決不留宿，尤其不可互碰各自食物，中毒身死是小，技不如人，丟份事大。
辛追當下也不強留，隻高喝列隊，兩營內衛便魚貫地湧向堂外，刀斷水肅著臉整隊，東營諸人皆聽其號令，昂首挺胸，整齊劃一地踏著步子，比西營快一步，在堂外迅速集結成整齊的隊型。令西營眾人頻頻側目。
辛追眼中滿是讚賞之色，對虯髯客點頭讚道：“東營好漢果然臥虎藏龍，阿水雖為女子，允文允武，果是百年難遇的暗衛天才啊，還有神斷山呂幽，皆為我內衛的驕傲，虯堂座當真教導有方。”
刀斷水和山呂幽聞言，皆以最好的軍容軍姿出列。
“辛堂座過獎了，”虯髯客淡淡一笑，微黃的眼珠子掃過辛追身後同樣整齊有序的隊伍，目光落在隊首龍膽氣宇軒昂的身上，歎道：“若說教導有方，貴堂的龍校尉得見聖躬，甚得聖寵，聖架親點黑梅衛，那才是我內衛的最高榮耀啊，還有碧水堂的玉副堂座，雖已升任黑梅衛，殊不知得虧了當年辛堂座對他的悉心打磨，今日方成美玉，西營才真真是會調教人，代代人才輩出啊。”
簷下的東玉雙眉微挑，心中更添鬱憤：玉東雲這小子都升黑梅衛，做副堂主啦，怎麼爬得這樣快！他明明是我調教出來的。
辛追不帶任何火氣地“嗨”了一聲，對著虯髯客連連擺手，如嘲似諷地笑道：“那又如何，我老西營的，當初還不是敗在老東營諸位好漢的手中。”
“俱往矣，”虯髯客長歎一聲，看向天際的眼中沒有任何一絲驕傲，隻有無限的沒落：“美人遲暮，英雄老亦。”
辛追沒料到虯髯客會這樣說，不由也看向飛簷上的神獸，輕風拂過，神獸口中的銅鈴悠悠輕響，如感似歎。辛追憶及慘烈往事，不由也在心中一歎。輕聲道：“是啊，如今已是昭化新朝了，俱往矣。”
這時虯髯客身後有幾個東營內衛上前來，麵上皮膚多有幹裂，手腳粗壯，像是北地歸來的守將，蜉蝣的記憶向來在內衛中頂尖，隻消一眼，便認出當前最為高大的那一人乃是東營碧水堂衛斌，乃是當年抗擊突厥的北伐英雄，如今在鎮北軍當職，領正六品副將一職。
衛斌近日奉命回京述職，今日午時方才到達，不想卻隨著虯堂座一同前來。
且說那衛斌來到辛追麵前，手持一個小小的陶瓶，滿麵尊敬和肅然地遞上。
辛追已猜到七八分，便無言地接了下來，將陶瓶微轉過來，果然那上麵貼著張白紙，上麵隻寫了一個醒目的黑色數字：柒肆。
辛追的心上立時一陣隱痛：秋蟄！你回來了！
辛追輕輕撫摸著陶瓶，沉重地歎了一聲：“多謝衛將軍，千裏迢迢地將七拾四號送了回來。”
蜉蝣努力抑製著抽泣，死死地盯著陶瓶，任由熱淚淌落頰骨。
衛斌紅了雙眼，點了點頭：“去歲大業六年，先忠勇王率我百萬大軍決戰玉門關，不想突厥狡詐，竟中途設伏，其時74號正潛伏突厥，得知消息後便想盡辦法欲將消息送出，奈何突厥人嚴防，隻得以身死間，故意令突厥人將其扔在魔鬼崖下，任憑禿鷹啄食，待末將到時，他下腹已被野獸吃盡了，可仍然憋著一口氣，將突厥人改道埋伏的地圖傳遞於我，方才， 方才斷了氣。”衛斌哽咽著，幾不能言，強忍許久，這才沉聲道：“我百萬大軍這才免於屠戮之禍，最終打贏了魔鬼沙崖一戰，秋蜇以一人之力，拯救多少兵將覆滅之禍，多少邊關百姓流離之苦，撼衛我大塬江山，身為內衛，我等無法以正身名揚天下……末將……末將隻能完成他的遺願，身死大漠，魂歸斷金堂。”
衛斌領著眾東營衛士整肅軍容，深深躬身，連虯髯客也親自抬手整肅軍容，微微揖首。
衛斌顫聲道：“末將深深敬佩……. 74號是條好漢子，我內衛的驕傲！”
辛追正要過去扶起衛將軍，不想衛將軍卻猛然起身，反身離去，不讓人看到他眼中甩出的熱淚。眾人皆在心中唏噓不已，刀斷水也滿麵崇敬地對著辛追手中的陶瓶長長久久地深作一揖，龍膽隻得上前代替辛追攙扶，刀斷水明眸含淚，拉著龍膽的手說了很多溢美之詞，無人留意到她的袖中爬出三隻金蜘蛛。刀斷水低頭拭淚，掩示著自己的目光跟隨著三隻金蜘蛛悄悄墜入龍膽的衣袖中。