三公子笑道：“曹兄文武雙全，真乃大周之幸。”
曹昇放了弓箭亦輕聲道：“捧殺我也，商兄有所不知，於大周而言紅葉城也好，無為城和仙居壁城也罷，當年分封出去的三城城主不過是流放之臣罷了。”
太過優秀的話，反而會被猜忌。
三公子訝然道：“如何有這等說法？”
曹昇道：“無他，蓋因當年那三位功高震主又權勢太盛矣。當時分封之地專選在偏遠人口稀少的地方，遠離權利中心，且明令禁止有兵，就是護衛也不得過二百，直係子孫也不能在王庭為官。”
“食一城之封邑，畫一隅為牢籠。”
“不錯，此後三家爵位或顯但實權幾近於無，直到幾百年後幾家做大了，才又允許我們這三家可以有人入王庭做官。”
三公子問道：“隻是，經過這幾百年的經營，你們還能願意到王都做官嗎？”
曹昇笑道：“嗬，二百年前趨之若鶩，但如今這大多數嘛……估計是不情願的。”
其中原因三公子心中了然，轉過話題道：“幾百年來諸侯亂戰不斷，我走過的許多地方都是民生極苦，如今鄭國勢強，陳國新滅，恐怕你周國到時也是難免戰禍。”說到陳國又難免心生悲歎道：“實悲實慘也，陳地喪命者無數，餘下遍地老幼寡婦矣。”
曹昇歎道：“大爭之世，禍福難料，時也命也。”頓了一下又道：“你我且走吧，該回去了。”於是三公子扯出的話題被中斷。
兩人結伴而出，見黃輔早在學院門外等候，於是兩人分別告辭，等目送曹昇走遠，三公子與黃輔徑又向城東而去，在路上黃輔又將劉二的事稟告給三公子知曉。
三公子道：“此事你且自行處理好，得了結果再予我知。”
黃輔道：“是！”
轉眼兩人到了城東，在禦史大夫門邸前遞過了拜貼，稍後便有門子帶兩人進了府裏，府邸內極大，兩人跟著門子經過七彎八繞在一偏廳門外停了腳，請示後門子領著兩人進了門去。
百裏不晃作為周國權勢鏈頂端的人物，可謂是榮華富貴享之不盡，聲色犬馬予取予求，終究是年紀大了，美色對於現在的他已經沒有那麼大的吸引力了，而財富在有了權力之後更是不值一提，如今能讓他為之動容的隻有權力，他需要穩定的權力，而要維係現有的地位就必須要鬥爭，他已老了，所以現在的他偏愛提攜後輩，收藏名器。
商複作為宋夫子的關門弟子，百裏不晃當然願意見上一見，名師出高徒，豈有謬焉？
商複二人見禮完畢，然後各有座次，廳裏雖有九張案，但此時隻有四個人，四席案上瓜果酒水自是琳琅滿目。
百裏不晃指著下首那人對商複笑道：“這位是我百裏家長孫，百裏翠盛，現在老夫身邊作侍禦史。”
百裏翠盛見禮道：“久仰商三公子大名，近日更是如雷貫耳，幸會，幸會。”
三公子回禮自謙道：“商複對百裏兄亦是神交已久，近日賤名傳蕩實則蒙宋師錯愛，真個自覺有愧。”
期間客套話暫且不提，舉杯恭維亦隻平常，隻說商複二人此來有其目的。
百裏不晃笑問道：“不知宋夫子高足此來，欲以何說我？”
商複道：“吾常聞百尺竿頭，尚能更進一步，禦史老當益壯，寧移白首之心乎？”
百裏不晃扶著酒杯笑道：“老夫在廟堂奮鬥一生，自知三公之位已是極幸，至於百官之首……唉，才止於此，命止於此，安敢奢望？”
商複道：“商複此來必有所持，禦史如何不敢？謂何稱奢？何止於望？”
狂妄！
百裏翠盛不屑道：“哼，商複，你不過商賈之子，外國異鄉之客，安敢在此……”
穩如老狗的人不會失態於情緒的波動，為官幾十載，百裏不晃什麼人物沒見識過？什麼牛皮沒吹過？身居高位後更是聽過無數空大話。
但商複這個人不一般，雖然不是天生而貴，卻是天生而富，自身學識不凡又名聲在外，如今更是有了宋蝸弟子的名頭，此番前來想必是有的放矢，當下止住了百裏翠盛多言，不動聲色道：“若有高見還請言盡。”
……
晚秋向蕭瑟，刀種為春割，有所藏製是為來春留種，豐收已過去多時，農人將種子懸掛在房梁下以防避蟲鼠，這是人天生的飽腹之欲，是農人來年生存的希望，活命之依仗。
百裏不晃豈是農人？
虛談名利止輪廓，便引貪欲出心淵。此時，商複給百裏不晃製下了再進一步的欲望種子，於百裏而言，商複的到來並非是存身之希，僅是他權欲的貪婪之試罷了，也是這能承擔試錯成本的僥幸作祟…
賤貧防饑餓，淫富更貪多，既然種子餘多，本錢有富，當然可以再多開幾畝荒田，即使最後這幾畝荒田顆粒無收又有何妨呢？