第一節落網
且說嫪毐謀劃許久的造反行動，不承想一擊即潰，隻落得倉皇遁逃的田地。身邊雖還有數十死黨追隨著，不離不棄，卻也都是士氣低落，急急如喪家之犬，惶惶如漏網之魚。
勢敗休雲貴，家亡莫論親。對嫪毐來說，一夜之間，世界全都變了。曾經，他可以去秦國的任何地方，而那些地方的長官和人民，無不因他的大駕光臨而備感榮耀，而那些有幸和他親密接觸過的人，更是會長久念叨著：萬人叢中一握手，使我衣袖香三年。而現在，他成了秦國的頭號通緝犯，地方的長官和人民如果看見他，照樣也是會高呼歡迎歡迎熱烈歡迎，隻是歡迎完他之後，卻是要拿他向秦王邀功請賞的。
秦人雖多，卻再也無一人可以托付；秦國雖大，卻再也無一處足以容身。嫪毐這種淒涼落寞的心境，恰可與李清照的詠梅詞相為類比：一枝折得，人間天上，沒個人堪寄。
事已至此，隻有東向投奔六國而去。逃吧，路就在腳下，通往天堂或是地獄。嫪毐拋棄了趙姬，拋棄了兩個兒子，拋棄了宮殿和車馬，拋棄了財富和土地，卻也顧不上可惜，他隻想著活命而已。試問，有哪個富翁，當他被繩索緊緊勒住喉嚨之時，不願意放棄他的一切所有，隻為了換取一口呼吸的空氣？
春華至秋，不得久茂。嫪毐知道，他的好運氣是到頭了。他再也不可能翻本。朝露之榮，終非長久之功。盛亦不可留，衰亦不可推。別了，趙姬。夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。我必須離開，我將走上一條不歸之路，永遠不再回來。親愛的，很抱歉讓你失望，然而我已經盡力，為了我，也為了你。
世上最自作多情的是哪種人？不是臭美者，而是逃亡犯。在逃亡犯眼中，路上遇見之人，不論男女老少、高低貴賤，他無不以為是衝自己來的。心中有鬼，則人人是鬼。
夜長夢多，路長驚多。縱觀嫪毐的逃亡之旅，一路的辛苦和艱難自然難以細表，而精神上的折磨更甚於**上的苦難。他既擔心追兵忽然會冒出來，又要提防著被身邊的人出賣。正是在這種神經高度緊張的狀況之下，嫪毐逃到了好畤縣，被王翦率領的軍隊追上。嫪毐也不反抗，束手就擒。他甚至覺得鬆了一口氣，終於再也用不著逃了，心如掛鉤之魚，忽得解脫。
嫪毐被關入鹹陽大牢，嫪毐叛國專案組隨之成立。李斯雖然不是廷尉，卻因為精通律法，敢擔責任，無派無係，而被嬴政欽點為專案組組長，直接對嬴政負責。嬴政親自點將，李斯自然不能推辭。而如此一來，一貫不顯山露水的李斯，立時成為秦國的注目焦點。
嫪毐一案，堪稱秦國建國以來的第一大案，案情盤根錯節，涉案人員眾多，牽涉廣泛，審判難度可想而知。這對從未在司法係統待過的李斯來說，無疑是巨大的考驗。秦國上下，都滿懷興趣地等待著，要看看這場世紀審判到底會如何收場。
第二節死法
初，嫪毐剛被擒獲，嬴政大喜。嬴政對嫪毐懷恨已久，恨不能立即將其大卸八塊、剁成肉醬，以消心中大恨。李斯力爭，以為不可。嬴政盛怒之下，厲聲問道：“嫪毐罪不當死乎？”
李斯道：“嫪毐犯上作亂，自是死罪。”
嬴政拂袖道：“既是死罪，寡人殺之，有何不可？”
李斯從容道：“吾王所持者，威也。臣所守者，法也。聖主使法量刑，不自製也，使法量功，不自度也。嫪毐雖必死無疑，然而以臣之見，王誅之以威，不如臣殺之以法。”
嬴政大不耐煩，我作王都九年了，連殺人的癮也不讓我過？於是道：“嫪毐反正都是一死，有何區別？”
李斯道：“夫立法者，以廢私也。法私不能兩立，守法者治，徇私者亂。今吾王欲殺嫪毐，有私心私情。君者民之源也，源清則流清，源濁則流濁。吾王舍常法而從私意，雖殺嫪毐，臣竊恐法禁不能複立也。上行下效，秦之臣民皆重私意而輕常法，是為妄意之道行，治國之道廢也。”
嬴政變得平靜下來，李斯所言，也並非全無道理。
李斯又道：“再則言之，吾王欲殺嫪毐，嫪毐固一死而已。然而其罪不彰，其惡未明，遽爾伏屍，人或疑之惑之，非所以安眾心、警世人也。臣以法殺之，具審其罪惡始末，黨羽陰謀，繼而昭告天下，使臣民皆可知之、畏之、警之、誡之。嫪毐之逆行，當治以何等刑罰，法有具文，不待臣多言也。”
嬴政仍是不快，道：“寡人不能殺嫪毐，法能殺之，寡人與法，孰貴？”
這個問題可不好回答，然而又不能不答。孟子說過：民為重，社稷次之，君為輕。孟子將君王的地位置於最末等，可謂塊壘激烈。李斯是識時務者，他可不敢當著嬴政的麵，將君王的地位這般痛斥貶低。況且，他的思想和哲學，本已與孟子不同，他基本上還是屬於法家。而在法家的體係裏，君王的地位，是高於社稷，更高於民的。所以，嬴政此問，讓李斯左右為難。嬴政好比是給他飯吃的食堂，法則好比是他混飯吃的飯碗，兩邊都拋舍不得、得罪不起呀。
李斯微一沉吟，道：“君所以尊者，法令也。令者，言最貴者也，法者，事最適者也，令貴而法適，所以君尊也，君尊則國安；令賤而法輕，所以君卑也，君卑則國危。是以，凡國博君尊者，未嚐不重法，至於令行禁止於天下。夫生法者乃君，守法者乃臣，治於法者乃民，君臣上下皆從法，此之謂大治。民一於君，事斷於法，國之大道也。吾王問吾王與法孰貴，實則問吾王與吾王孰貴，恕臣魯鈍，不能答也。”
嬴政頷首，對李斯的答案頗是滿意。李斯趁熱打鐵，於是繼續鼓吹推銷自己的學說，道：“臣昔日就學於荀老夫子門下，夫子言及秦製，以為佚而治，約而詳，不煩而功，治之至也。秦昔日僻處西方，地小國弱，何以能致乎此？孝公商鞅變法之功也。自孝公至今，秦已曆六世，法一而固，民可知之，民可信之。曆代先王，任法而不任智，不引繩之外，不推繩之內，不急法之外，不侵法之內。遍觀天下，惟秦能刑過不避大夫，賞善不遺匹夫。法之所加，智者不能辭，勇者不敢爭。此乃秦國所以強大於今、六國俯首而莫敢抗也。”
嬴政道：“客卿所言甚善。寡人願聞，客卿欲如何治嫪毐以法？”
李斯知道，嬴政心中還是有些不爽，得讓他先嚐到點甜頭，消消他的氣。於是道：“臣也無它計，惟循法而為。臣請舉一例言之：嫪毐當日犯法，依律當施腐刑，賴相國庇護，苟得幸免。然而法之所在，雖久必治。臣必追究前事，先治其當腐之罪。而嫪毐之罪多也，一罪必得一治，殆同此類。嫪毐之黨羽，臣也皆將如此施為。”
嬴政心內暗喜，將嫪毐先閹再殺，的確更能解恨，好主意！好，李斯，你就慢慢折騰吧。記住，一定要慢哦，你要是快了我跟你急。嬴政心裏如此想，嘴上卻讚道：“客卿深明法理，寡人受教。”
話說回來，李斯這一番口舌，雖然為嫪毐延了幾個月的陽壽，卻也平白讓嫪毐多受了幾個月的活罪。
第三節弑弟
嬴政可以將嫪毐委托給李斯照顧，但是太後趙姬這邊，卻隻能由他來親自料理。自從嫪毐兵敗被擒之後，趙姬就一直被軟禁在雍城大鄭宮內，大門不許出，二門不準邁。兩個年幼的兒子還陪在她的身邊，他們成日嬉戲打鬧依舊，渾不知道天已經塌了。他們偶爾也會問起阿父怎麼不在，趙姬總是含糊應付過去，轉頭卻已是淚如雨下。
廿載榮華今何是？仿佛南柯一夢中。過去的得意和歡樂，已是那麼遙不可及，似乎從未發生，卻又更慘過從未發生。她曾陶醉在幸福之中，在顯擺自己尊貴的同時，卻又假模假樣地對自己的尊貴加以抱怨歎息。她以為可以一生一世這樣活下去，又怎會想到將有今天的情形出現？暴風雨必將來臨，誰能救她？誰能救她的兩個兒子？誰能救嫪毐？沒有人可以。
在人的一生之中，難免會遭遇種種背叛。有些背叛，讓人覺得可笑。有些背叛，讓人覺得可恥。有些背叛，讓人覺得可憐。而有些背叛，卻讓人感到徹骨的寒冷。趙姬的背叛，不同於宗室的背叛，也不同於成蟜的背叛。惟有趙姬的背叛，能夠擊碎嬴政的心。畢竟，趙姬是他的母親，是生他的那個人，是養他的那個人，是必須愛他的那個人。