第一節嫪毐將反的預言
日曆翻到了嬴政九年。新的一年，有人大了一歲，有人則是老了一歲。剛慶祝完新年，秦國政壇上下的眼球，乃至整個國際社會的眼球，都開始盯在即將於四月份舉行的嬴政的加冠大典之上。
飛機在起飛和降落時最為危險，而政局在權力交接時最為危險。如果新的掌權者根基未穩，而舊的掌權者又不甘退隱，則一場權力動蕩在所難免。眼下秦國的政壇，這兩個因素全都具備。嬴政的加冠大典能否順利舉行，王權能否安然地交到嬴政手裏，所有的人都各懷心思地期待著……有的是期待著嬴政，有的卻是在期待著呂不韋或者嫪毐。
李斯對呂不韋和嫪毐都知之甚深。麵對嬴政的即將親政，習慣大權在握的呂不韋自然會有抗拒心理，但另一方麵，他對此卻又頗感欣慰。他將嬴政父子先後扶上秦王之位，如果他是藝術家，嬴政便是他最得意的一件作品，嬴政親政，便宣告了這件作品的最終完成，他隻會樂觀其成，不會從中作梗，而且，呂不韋當年全盛時期都沒敢造反，如今年華老去，暮氣深重，更無造反的道理。
嫪毐則和呂不韋不同。嫪毐時年二十八歲，離我們現在的法定退休年紀都還早得很，更何況那時也沒有退休一說。他的好日子還長著呢，他不會甘心就這麼拱手讓出最高權力；他和太後的奸情，更注定了他和嬴政是不可兩存之勢。李斯認定：嫪毐不會引頸待誅。嫪毐必反，隻在早晚而已。
李斯和嫪毐熟歸熟，但在嬴政和嫪毐之間，他無疑站在嬴政這一邊。他必須警告嬴政，要小心提防嫪毐。但當時的情形是，嫪毐和太後親密得就像連體嬰兒，告嫪毐的狀，無疑就等於是在告太後的狀。如何處人骨肉之間，曆來是皇權製度之下大臣們的一大難題。作過家族企業高管的人，應該對此深有同感。因此，李斯要告太後的狀，不得不謹慎從事。他需要找一個代言人，既能幫忙把話遞到，又不至於犯下忌諱。
說起來，李斯的麵子就是大，他請來的代言人，不是球星，也不是影星歌星，居然是老天爺！這一年的二月早春，又有彗星出沒在天空。彗星，俗稱掃帚星。這次的彗星，比兩年前的彗星更加詭異，其掃帚尾巴，長度竟天，把天空劃開成兩半。如此異常天相，引得百姓恐慌，嬴政也大為不安，於是召太史問吉凶。太史占之曰：“國中當有兵變。”
嬴政又問李斯。李斯道：“天道玄遠，人不能知，是以化為天相，示人吉凶，不可不慎。太史所言，寧可信其有，不可信其無。”
秦國上下，有兵變能力的，就隻有呂不韋和嫪毐二人。在嬴政看來，呂不韋兵變的概率甚至比嫪毐還要更大些。嬴政沉吟道：“兵變？呂氏乎？嫪氏乎？”
李斯道：“以臣之見，相國並無二心，不足為慮。”
嬴政瞥了一眼李斯，道：“客卿曾為相國舍人，但也不可因此而顧念私情，為相國開脫。”
李斯道：“臣不敢。相國於吾王有擁戴之功，昔日吾王年幼，不能視事，秦國朝政，操於相國一人之手，相國如有心取秦而代之，此其時也。然相國多年盡忠秦室，不改為臣之道，內佐吾王，外製六國，其無反心明也。”
嬴政道：“以客卿之見，欲行兵變者，莫非嫪毐？”
李斯道：“是。”
嬴政大笑，道：“嫪毐，閹宦也，不能有後，縱行兵變，取寡人代之，也隻能及一身而止，不能傳於子孫，所為何來？況自古以來，天下絕無奉閹宦為主之理。嫪毐之行為舉止，皆受太後製約，太後無心圖我，嫪毐何能為哉！嫪毐將為兵變，寡人不能信也。”
有些話，當時不說，以後便會越來越難以啟齒。李斯明明知道嫪毐這個閹宦是假冒偽劣產品，卻也不敢以實相告嬴政。李斯於是說道：“雖如此，然嫪毐權勢太重，朝中百官多依附於其門下，結為黨羽，同一進退。吾王宜早加削除，以免尾大不掉，遺禍後來。”
嬴政正色道：“客卿所言，寡人非不知也。寡人欲廢嫪毐久也，隻是礙於太後，未便輕發。待寡人加冠佩劍，執政社稷，圖之未晚。”
李斯急道：“遲恐生變，願吾王早圖之。”
嬴政笑道：“閹宦嫪毐，太後身邊所養之犬也，不足為患。寡人欲除之，易如反掌，隻需召其入宮覲見，因而擒之，此特一力士之事耳。客卿何憂之有！”
李斯無語告退。
第二節嫪毐將反的告密
且說李斯勸嬴政不成，暗暗憂心，妻子問之，也默而不答。
按下李斯，再表嫪毐。這一夜，嫪毐和其黨羽賭博飲酒，尋歡作樂。黨羽之中有中大夫顏泄，善下圍棋。嫪毐也喜下圍棋，癮大而棋臭。兩人湊到一處，開始對弈。當然，為了怡情，對弈雙方都是要押上些彩頭的。嫪毐的水平大概和曹三差不多，也就是業餘初段，很快便被顏泄連砍三四盤。在自己的下屬麵前，嫪毐這個領導連戰連敗，臉上自然掛不住，惱怒之下，將每局的彩頭越翻越大，從十金一直加到百金。在座諸公雖然也都是權貴之人，但見到每局百金的賭注，也都手心冒汗，咋舌不已。顏泄見嫪毐輸得多了，本來有意放水，讓嫪毐贏上一兩局，但當百金的彩頭開出，卻也不免起了貪念，下起棋來加倍認真。
兩人邊下棋邊飲酒，不覺都有醉意。嫪毐見局麵已非，取勝無望，大為懊惱，於是道：“此局不算。重來重來。”
顏泄豈容百金就這麼從指尖溜走，於是頂牛道：“為何不算？”
嫪毐怒道：“因為我想不算。”
顏泄借著酒醉，膽色大壯，道：“落子無悔，願賭服輸。棋品如人品，你棋品不好，就是人品不好……”
嫪毐年少得誌，目中無人慣了，加上最近和太後房事不諧，火氣可謂是一點即燃，正輸得鬱悶，又見顏泄出言頂撞，於是二話不說，一把揪住顏泄，狠狠地給了顏泄幾個耳光。顏泄不甘受辱，也揪住嫪毐頭發，拽下他頭上的冠纓。
顏泄居然敢還手，更讓嫪毐怒不可遏，瞋目大叱曰：“吾乃今王之假父也，汝窮寠家之子，何敢與我抗乎？”嫪毐拔劍，欲當場格殺顏泄，左右貴臣急忙拉住嫪毐。顏泄大懼，乘機逃竄而出。
顏泄倉皇出得長信侯府，受冷風一吹，酒醒了大半，這才意識到自己闖下大禍，嫪毐絕對饒不了他。他要保全性命，隻有指望秦王嬴政了。他下定決心，認了認方向，便直奔鹹陽宮而去。
嬴政已就寢，聞聽事關緊急，披衣出見。顏泄伏地叩頭，號泣請死。嬴政皺了皺眉頭，道：“此殿豈是啼哭之所，有事奏來。”
顏泄豁了出去，道：“吾王危也，嫪毐將謀篡秦國也。嫪毐實非宦者，詐為腐刑，私侍太後，如今已育有二子，皆匿於宮中。嫪毐嚐與太後謀曰“王即薨，以子為後，繼秦王位”。嫪毐又以吾王假父自居，每形於言辭，並不避人。”
嬴政聽完顏泄所言，抽了口冷氣，一時呆了。他剛被從夢中喚起，本猶有困意，但聽到如此石破天驚的消息，再大的瞌睡也都醒了。嬴政還是不敢相信自己的耳朵，他聲音顫抖，說道：“誹謗大臣，牽連太後，這可是誅九族的大罪，你可知道？”
顏泄道：“小臣所言，句句是實。小臣縱有天大的膽子，也不敢欺瞞吾王。”
嬴政悵然問道：“嫪毐與太後所育二子，年歲幾許？”
“回吾王，長者五歲，幼者四歲。”
嬴政又問道：“嫪毐之腐刑，為相國呂不韋親手操辦，其陽也曾盛於盤中，傳示眾人，豈能有詐？”