單就成本和產出來看，《呂氏春秋》投入巨萬，發行量卻不會超過十冊，而且這十冊也不可能投入市場銷售，隻能免費贈送，核算下來，是徹頭徹尾的虧本買賣。然而，這筆買賣呂不韋還是做了，而且做得心甘情願。就算像呂不韋這樣精明的商人，也懂得不是什麼行業都可以產業化的道理。這個世界上，應該有比經濟利潤更嚴肅更高尚的目的。退一萬步來說，在商言商，呂不韋以巨萬的投資虧損，卻買來了千秋萬世之名，還能有比這高明的生意經嗎？
作為一個非凡的政治家，其社會責任感和時空遠見，決非建立在金錢的衡量之上。在李斯看來，呂不韋的所謂四大功績，無足可道。隻有《呂氏春秋》，才體現出了呂不韋的個人特色，以百世之利先一時之務，也是他異於乃至高於秦國曆任相國的地方。夫為官者，往往著力於當下之政績，以一時之務先百世之利，頭痛醫頭，腳痛醫腳，求多求快，不顧其餘。如果沒有頭痛腳痛，那就先創造出個頭痛腳痛來，總之，一定要作出些人人都能用肉眼看見的政績來。
曾讀蘇軾先生所撰《潮州韓文公廟碑》。韓愈謫守潮州，治理潮州不到一年，便被調離他任。然而，就這短短不到一年的任期，卻使得潮州人對韓愈感恩戴德，“潮人之事公也，飲食必祭，水旱疾疫，凡有求必禱焉。”韓愈為官的魔力何在？他到底幹出了些什麼驚天動地的政績來？說起來其實卻簡單得很，“始潮人未知學，公命進士趙德為之師。自是潮之士，皆篤於文行，延及齊民，至於今，號稱易治。信乎孔子之言“君子學道則愛人，小人學道則易使”也。”
讀著《呂氏春秋》，李斯不禁忽然想念韓非起來，不知道韓非的書作得如何了，他在韓國過得可還如意否？韓非，你我正當壯年，這世界必將屬於你我。呂不韋已經老了，《呂氏春秋》將是他政治生涯中的最後一件大事。這個世界，永遠都不缺大事發生，接下來，還有更大的事業，比《呂氏春秋》還要偉大千萬倍的事業，那就是殲滅六國，統一天下，但這樣的偉大事業，不會再輪到呂不韋的頭上了，而是注定要完成在嬴政和我的手裏。
一個人不能選擇他的出生，也無法選擇他所處的時代。數算五千年長河，留下的史書典籍，對後人來說，已是多得用一生都無法通覽一遍。盡管如此，在中國的土地上，曆朝曆代都有著無數鮮活的生命和感情，一樣的五穀雜糧，一樣的男歡女愛，一樣的悲喜情仇，他們的故事，他們的經曆，卻不曾在史書上占得隻言片語，史官們也不曾慷慨地為他們記上哪怕隨便一筆。人和人是多麼的不同，既有“寧為盛世狗，不作亂世人”的無奈，也有“不能流芳百世，也要遺臭萬年”的激烈。對李斯而言，人過留名，雁過留聲，他所恐懼的，便是活在一個注定平庸而無名的時代。感謝上天，讓他生得不算太早，也不算太晚，剛剛好趕上了這個千載難逢的曆史機遇。
將《呂氏春秋》向朝廷百官炫耀過一番之後，呂不韋又來向天下炫耀。他將《呂氏春秋》布於鹹陽市門，上懸千金，無論諸侯遊士賓客，凡能增損一字者，當場以千金作為獎勵。很難講，仕途失意的呂不韋，是否有借此抒發內心的憤怒失落和挑釁嫪毐及太後一黨的嫌疑。
當年，商鞅變法，為了樹立權威，取信於民，立三丈之木於國都市南門，宣稱能將木頭搬到北門者，獎勵十金。老百姓都不相信有這等好事，沒人敢動。於是提高賞格到五十金，終於有膽大者，將木頭搬到北門。商鞅當場兌現了五十金的獎勵，以明不欺。
呂不韋一向出手闊氣，千金的賞格，比商鞅當年大方了數十倍。可賞越重，反而越是無人敢出手。過了一個月，還是無人響應，呂不韋這才得意地將《呂氏春秋》收回。還好，達利沒有生在那個時代，像他那樣的瘋子，打著藝術的幌子，舉火將《呂氏春秋》燒個幹淨，說這樣改動才算最好，於是，一字千金，二十萬字就是二萬萬金，秦國多少年的GDP，恐怕都得全給搭進去。
第八節嫪毐的煩惱
盡管呂不韋對《呂氏春秋》又是造勢，又是炒作，功夫下足，但當他將書進呈給嬴政之時，卻依然受到嬴政的冷遇。呂不韋原以為可以憑借《呂氏春秋》，打一場漂亮的仕途翻身仗。隻要能夠將《呂氏春秋》定為國策國綱，奉為秦國的治國理論和思想，那他呂不韋就成了秦國的教皇，即便從此不作相國，誰又敢動他分毫？
然而，嬴政對《呂氏春秋》卻並不感冒。嬴政現在急需要解決的問題是：如何奪回屬於自己的權力，成為秦國名副其實、惟我獨尊的王，而不是從《呂氏春秋》中學習怎樣治理國家。換而言之，嬴政想要知道的是該如何對付呂不韋這樣的權臣，而在《呂氏春秋》裏，是不可能找到這樣的答案的，呂不韋也不會那麼傻，在《呂氏春秋》裏為自己自掘墳墓。
雖然嬴政對《呂氏春秋》表示冷淡，但以呂不韋的權力，他也完全可以采取迂回戰略，先在政府和軍隊中推行《呂氏春秋》，造成即成事實，一旦呂氏學說在下麵得到普遍尊崇，也不怕嬴政不追加承認。然而，《呂氏春秋》在下麵的推廣也是阻力重重，很快便無疾而終。這其中，嫪毐的阻撓自然功不可沒，嫪毐自己雖編不出《呂氏春秋》，但作梗攪黃的能力還是有的。嫪毐也知道，一旦讓《呂氏春秋》推廣開來，呂不韋成了秦國思想界和理論界權威，成了布道者和解釋者，對他現有權位的傷害將是巨大和無法愈合的。
雖說嫪毐在和呂不韋的明爭暗鬥中讓呂不韋再度受挫，但是他卻並沒有太多的成就感，他的心思已經不在呂不韋身上，在他看來，呂不韋已經不再是他最可怕的敵人。他最可怕的敵人，已經變成了那個日漸威嚴和冷酷的秦王嬴政。
外人隻看見嫪毐那易享的福，又有幾人讀到嫪毐那難念的經？依照慣例，明年，也就是嬴政九年，嬴政年滿二十二歲，將舉行冠禮，可以正式佩劍。而這也就意味著，嬴政將正式親政，掌握秦國的最高權力，任誰也不能阻擋。眼下，朝廷大小事宜都還是由他嫪毐來決斷，風光無限，但這樣的好日子已經持續不了太久。嬴政親政之後，他手中的這些權力不可避免地要被收回。他可以順從地交出權力，仗著太後趙姬的庇護，他或許可以暫時苟全富貴，但依靠趙姬終究不是長遠之計。趙姬能保得了他一時，保不了他一世。太後年紀比他大將近二十歲，不出意外的話，應該先他而死。太後一死，他又能依靠誰去呢？況且，他和趙姬已經生了兩個兒子，一個五歲，一個四歲，他們繼承了父母的美貌，都生得聰明俊俏，招人疼愛，讓他忍不住幻想，將有怎樣美妙的未來在為他這兩個兒子而等待。然而，這兩個兒子卻又是不定時的炸彈，他們雖說是愛情的結晶，卻也是通奸的罪證。一旦讓嬴政發現他和太後居然生下了兩個孽種，別說他的小命了，恐怕太後也將自身難保。
而在家庭問題上，嫪毐也是煩惱不已。他和趙姬的同居關係，已經持續了七年，形同夫妻，隻是少一張結婚證而已。七年了，時間不能算短，七年之癢也該發作了。男女之間，即便曾經如膠似漆，然而時間長了，膠也會脫，漆也會掉。朝夕相對，舉案齊眉，你中有我，我中有你，長而久之，從精神到**，難免要生發倦意。再熾熱的愛情，也終究會有冷卻的一天。如果男女雙方地位平等，冷卻也就冷卻了，大不了另起爐灶，再生上一堆火而已。可是像嫪毐這樣吃軟飯的卻不能如此灑脫，雖然他對趙姬也存在著審美疲勞，可他卻不得不和從前一樣，小心伺候著趙姬，不敢表示出絲毫的厭倦。他很清楚，一旦趙姬對他恩寵不再，他現在所擁有的一切，權力、財富、領地、車騎，都將煙消雲散、不複存在。好在，他讓趙姬給他生了兩個兒子。在那個妻妾成群的年代，素有母因子貴的說法，而落到嫪毐頭上，卻變成父因子貴了。
以往，嫪毐要取悅趙姬，有一招必殺技，那就是和趙姬行房事。每次行完房事，趙姬都滿心歡喜，一臉癡迷，將他視為天使，視為上帝。可最近這法子的威力大大減弱。趙姬隨著年齡增長，**衰退，對房事也不如從前那麼熱衷，她的心思更多地放在兩個兒子身上。在房事戰場上，趙姬曾讓呂不韋求饒，但這回輪到她向嫪毐求饒，她開始吃不消了。因此，嫪毐求歡，十有五六會遭到趙姬拒絕。說起來，陪太後上床也算得上是為國捐軀了，嫪毐想捐軀來著，可國家現在已經不太需要。
毐還隻有二十七歲，恰生猛小夥，色心正烈，欲火長燒。趙姬已不能滿足他，令得他盛年處房室，中夜起長歎。好在趙姬還算開通，大有獨樂樂不如眾樂樂的聖賢胸襟，特意恩準他和別的女人房事，卻又提醒他，要注意分寸。有這份心理壓力在，嫪毐難免束手束腳，不敢妄動。
嫪毐生性多疑，他常常會想，趙姬到底是愛他這個人還是隻愛他的身體？是愛他的全部還是他的局部？在趙姬眼中，他應該算她的男人還是隻不過為她泄欲的工具？如果全世界都拋棄了他，趙姬會不會是最後那個守護在他身邊的人？為了能和他在一起廝守，趙姬是否願意犧牲她擁有的一切？對此他深表懷疑。隨著他閱曆的增長，權勢的擴大，他越發覺得愛情之不可信，愛情之不足憑。
如果讓趙姬在他和嬴政之間作出選擇，趙姬會選擇誰？他不知道。他需要找到答案。他需要看清他枕邊之人的底線，而不僅僅是底褲。於是，他也曾趁太後房事完畢、心情大好之際，開玩笑地說道：“萬一今王薨，以你我之子為後，可乎？”趙姬通常隻是笑笑，不說同意，卻也沒有反對。嫪毐問得急了，趙姬也會敷衍地點頭說好，然而那態度卻分明並不認真。
嫪毐知道，要將命運掌握在自己手裏，他就必須要做些什麼，他必須為自己而戰，為趙姬而戰，為兩個兒子而戰。因為，嬴政親政的日子已經開始進入倒計時了：
滴答，
滴答，
滴答……